上清往事

汪济(潜山)

稳安本家：您好！
您太谦虚了。承蒙高看，改谈不上。互相学习吧。总的来说很不错，我都在看呢，以后要有想法再说。还是您自己多琢磨。比如拙作《越国公汪华》，日前临送印时，还在改呢。
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汪稳安

    丧祖母家兄顶大梁   遵师言院试膺魁首(2009-08-31 11:02:12)

                               第四回
     众人见宗骐与元音看信后神色大变，有些惊慌。宗玉接信一看：原是储老夫人病危，文扬催众人速归。
     宗玉与众人商议。
     文进道：“兼万兄刚过头七，理当守过七七四十九天。然今家中变故，我以为当北归上青，只是钟泽之事还须妥善安排。”
     宗玉道：“本当为兼万叔守满七七。这几日灵屋扎妥，无什要紧事，只须择得吉日化了便是。若让宗骐元音先行，谁还有心思呆在钟泽？化了屋库便成行就是。兼万叔临终嘱咐永宁随我等北归上青，今与永宁随行，也遂了兼万叔的心愿。”
    仁灏叔谓众人道：“上青有事，众位只管北归。兼万化库之事交与我等。诸位放心便是。逢着七，我等自会上坟做七。”
     元音宗骐听后齐道：“如此甚好，只是有劳诸位叔伯兄弟了！”
     嘉馥回道：“都是一脉相承，亲疏只隔一匹，本也是自家事！”
     客套话权且不表，但说众人打点行装，立刻出发。行前永宁给兆渭及诸叔伯兄弟等一一磕头致谢，特别与元德、元顺他们相拥而泣。文进、文龙也个个交待言谢。临别时，哭声阵阵，真个是：
            分别方知情意切，见时何晓隔云天？！
      却说众人出得钟泽，一路北行，日夜兼程。三日后赶至安庆，与万水依依惜别尚且不表，却听得相约府试，书信频寄莫违！
      随后仅用一天一夜便赶至上青来榜河。过来榜街时，熟人目目相观，只点头致礼，也不敢出声相问。行至田家冲口，只见汪家大屋门前亲友齐聚，头戴白冠。真是：
             祸不单行霜雪至，遭寒又听霹雳雷！
      宗骐、元音立即明白。呼天抢地，跪步向家爬行。文扬、翠华身着孝袍，月娥头顶白冠，与宗骐、元音相拥而泣。
      原来元音、宗骐他们出行不久，储老夫人便身体染病。病重时文扬托人带了书信去。病危时老人仍头脑清醒，一直呼唤着同律、同衡，念念不忘宗骐、元音。她言道：“万般皆下品，唯有读书高。元音聪颖过人，须能光宗耀祖，考举人，中状元！”
     元音听后，抱起祖母灵位，纵声大哭。。。。。。。。。伤心之情难以言喻。
     此时姐姐若菊、若梅同储如春、蒋孔乐带孩子回门。
     蒋家老亲家蒋长庚已过世多年，孔乐父亲蒋严淼已是头发花白。此次也来奔丧。宗骐、元音一一给各位亲戚磕头谢礼。
    丧事办得热闹隆重自不在话下。做七化库各种孝事皆不言表。
    却说元音牢记祖母所嘱，立志攻书，誓考功名。
    老夫人过世后，文扬深知担子格外重大。这一日，文扬、翠华将宗骐、月娥、元音叫至堂屋，道：“我祖惟厚公因商贸远徙潜北上青，又因商贸立足于上青。今家中连添了瑞莹、瑞英、瑞镇、瑞蓉、瑞梁，现已是九口之家，不久仍得添丁进口。若依田亩，仅能维持温饱。故得效法先祖，方得家道中兴！”
    宗骐道：“西门故地，历来尊崇祖训，不废诗书。自接公诗书传家，亦商亦农。应辛公饱读诗书，诗文传于后世。今迁上青，历五六世。以诗文鸣者不多见。元音生来聪颖，资质过人，当尊祖母懿训，求取功名，振我家族。”
    翠华道：“宗骐有此心胸，甚是欣慰。如此经商之任，落在你的肩上。振兴家族须你二人同心协力！”
    宗骐回道：“请父母放心便是！”，回头与元音道：“今贸易者莫过于吃、穿、用：食者，粮多为自给，食盐又为官卖；用者，农具家什；穿者布匹棉花。上青山区，人多地少，多事粮食。故棉花紧俏。湖广地广人稀。盛产棉花，英山又盛产布匹。今若将上青山货运至湖广，带回布匹，此乃生财之道也。”
    文扬道：“市面棉花多从下江运来，从英山运妥否？”
    宗骐道：“下江路程远于英山，下江多产棉。而英山盛产老布。运布比运棉，价值高了许多。故获利更大！”
    元音赞同宗骐意见。于是便于老街开了爿布店。永宁身子单薄，不爱书文，便在店中帮忖。宗骐生来勤快，生意做得红火。家中用度宽余。元音功书便无后顾之忧。
    元音早读完《四书》、《五经》，依《四书集注》作得上好文章，徐先生常常赞不绝口。他一直鼓励元音，还为元音特作词句鼓励：
                                   虽是攻书有益，
                                   犹当立志专精。
                                   儒生不敢落虚名，
                                   定效先贤德行。
                                   莫谓潜修太苦，
                                   须知功业能成。
                                   才高学富步云程，
                                   但等春雷一震。
   这年，正逢县试。县试是考取功名的第一步。
   元音和宗璞、宗玉、宗珍、宗珠一道，让宗骐作保，陪去潜山县城礼房报名，参考县试。因为宗骐已取得廪生资格。元音填写姓名、籍贯、年岁，就连三代履历，也一并写上了。在报考童生中，元音是年龄小的。二月，就是考期，主持考试的就是潜山县拯，此次考试分四场。各场分别考作文，帖诗、经论、律赋等。场终后，元音自觉格外轻松。学政大人见后很是高兴，谓元音道：“千里之行，始于足下，其后任重道远，当跃马扬鞭，勇往直前。”
     元音向学政道谢道：“将不忘恩师教诲。”
     还好，元音和宗璞、宗玉、宗珍、宗珠，依名次，首考都被录取，将其名单送县儒学署备案。
     很快就到了四月，经县试录取童生将要参加安庆府的府试。元音和宗璞、宗玉、宗珍、宗珠依旧报参考。
考试录取以后宗珍、宗珠他们非常紧张。元音笑道：“何必如此认真？慢慢来便是！”
     宗玉道：“你年纪虽小，成绩却是上乘，我等年纪皆比你大，以后会越来越难考的。”
     元音安慰道：“兄也不必耽心，只要努力，自可迎头赶上，说不定你早我取举人呢！”
     众人哄笑一时，也忘了烦恼，齐声道：“无论谁再考出色，皆为我等请桌酒席！”
     元音也附和道：“好说，好说。”
     托祖宗保佑，这次他们又顺利通过了考试。
     这样，他们五人就取得参加院试的资格。院试是由省学政主持的考试，也是童生试的最高阶段。因为主持考试的学政称提督学院，所以叫做院试。因只有府试录取的童生，方可以参加院试。学政于安庆府考试就近各府的应试童生。其余各府、则依次分期案临考试。此次考试，非同小可，考取便取得生员资格，考不取，便仍是白衣童生。这给宗璞、宗玉、宗珍、宗珠他们很大的压力。
     八月到来，安庆府童生齐聚宜城，进行三年一度的院试。
     元音、宗璞、宗玉、宗珍、宗珠他们不敢懈怠，早来宜城，参加院考。
     此次院考且不赘述。单说元音考后，不等结果，便很快回到上清帮家里打点事务。

     不管中与不中，元音感到卸下了千斤重担。
     这日，风和日丽，艳阳高照。元音帮嫂子在老屋稻床上做蚕笼。秋深，天高云淡，北雁南翔，组成人字队形。元音翘首东南，若有所思。
     忽然从远处传来清脆的马蹄声，放眼看去，只见有人骑匹快马，向此飞奔而来。来人到了老屋门前翻身下马。定睛一看：原是万水！后面跟着宗璞、宗玉、宗珍、宗珠。
     元音喜道：“方才思君，君便到来。真是心有灵犀一点通！”
     万水道：“我从怀宁而来，过潜山县时，遇着学政大人，以及等待院考结果的宗璞、宗玉、宗珍、宗珠他们。学政大人告诉我，元音院考名列前茅！乃高中出案之名！”
     元音听后言道：“区区秀才之名，何足挂齿？即使中个举人也不过如此。只是万水兄自远方来，真正是可喜之事。”
     原来宗璞和宗珍也都通过院试，取得生员之名。宗玉和宗珠面露愧色。
    元音将来客让进堂屋，一面安慰宗玉和宗珠。
    万水见过文扬和翠华夫人。二老得知元音、宗璞和宗珍考取秀才，自是欢天喜地。 万水道：“元音院考考得头名，来年乡试定会金榜题名。学政大人关照说，望元音不可懈怠”
   “这是自然！”元音认真道。说着，让翠华吩咐人去街上告知宗骐来客了，顺便买些酒菜。
    此时乡邻得知元音考中秀才，纷纷前来道贺。
    永宁前些日子送货物去了老鸭冲，在大房未归。此时也随宗祥回到店铺，知道家里来客了，也回到田家冲。
    万水见到永宁、宗璞他们，兴奋之情且不必说。
    他们相邀去了公屋操场比试拳脚去了。宗骐带着酒菜赶回来，月娥、翠华已在厨房干开了。晚上国用、国楫、宗瑭、宗琏、宗玉、宗英、宗春、宗珊、宗珍、宗珠他们也过来帮忙。晚上在老屋堂轩开了六桌，把万水请至上座，一是酬谢远客，二是表示庆贺。真是：
       佳宾送得佳音至，喜酒相酬喜事来。
    却说众人喝得热闹非凡，很晚才散去。乘着酒兴。元音、万水、永宁、宗珍、宗珠他们高谈阔论。
    万水道：“元音老弟才高八斗，日后必定发达，将来愿随贤弟干一番事业。”
    元音笑道；“蒙兄厚爱，不胜感激。大丈夫志在天下，将来若有造化，又岂敢忘仁兄情谊？！”
    次日众人日上杆头还未起床。忽然瑞灼推门进来道：“小大，家中来了显客，爹奶在堂屋侯你去回话！”
    元音不敢怠慢，翻身起床稍作收拾便去堂屋见过客人。听得来客言语，元音满面绯红。
    欲知来客何言，且听下回分解。

  

                                

汪稳安

谢谢亮翁

汪稳安

才子新婚庆小登科   和家昌盛还思奋进(2009-09-05 09:27:31

      
                                     第五回
   
  
    却说元音随瑞灼来到堂屋，文扬和翠华正在此陪表叔说话。表叔姓储，名万和，是奶奶储老夫人娘家侄子，也是妹夫如春的父亲。因是老亲开亲，依旧照老亲喊。元音见过表叔，表叔谓元音道：“恭喜表侄高中秀才。元音心怀大志，才貌出众，将来定中状元.元音这年龄，正该论婚配之事，中了状元也得有个佩戴凤冠霞披之人啊。我堂兄万安生有一女，名唤碧云，与你年龄相当，人貌出众，聪慧贤淑。本不当自家为媒，只是蒙表兄不弃，将若菊许与犬子。亲戚望亲戚好，今再开个回头亲，我来为媒，将碧云许与元音，不知表侄意下如何？”
    元音羞得满面通红，道；“愚侄不才，正当功书求取功名，怎好就言这终身大事？”
    翠华接道：“男大当婚，女大当嫁。婚姻与功名并不相悖。蒙表叔厚意，你当好生思量！”
    万和又道：“碧云知书达理，命理先生言是相夫益子之命。表侄若答应，书房之中也好有人照料。”
    文扬开言道：“我看使得！”
    父母发下话来，又有表叔为媒，元音沉思片刻道：“婚姻大事，全凭父母做主。”
    万水、永宁及众堂兄弟生员得知元音又临喜事，高兴万分。起哄道：“本是说中得秀才请客，如今双喜临门，这酒不备双份，合作一次请吧！？”
    元音请来众生员，一是为万水饯行，二是为践言。席间之热闹权且不表。
    万水走后，喜事紧接着办来。先是媒人谐碧云同父母来汪府看门，再是元音随媒人来储府看门。接着举行认亲仪式。虽是老亲开亲，礼数脚步还须走到，元音准备了糖糕彩礼，万安亲疏兄弟、娘舅姑母，皆得双份。新人来时包了红包。喜事办得热闹自不必说。第二年正月，接着女婿上门，亲家过路。端午节，仍按认亲的数字送了端午礼。送端午礼时，两家商定婚期。因流年相合男女命相，得紧接着办婚礼，否则得再等三年五载。本是男大女大，何须再等？婚期定在腊月初十。
    汪家是名门望族，储家是高门大户，礼数必不从简。汪府备给碧云亲叔父，每房一对火腿，双份糖糕；新人春衫八套，夏衫四套，冬衣四套；金银首饰，一应俱全，彩礼办得周到。储府嫁妆也办得齐备，老少亲家每人一双新布鞋，乃碧云亲手所做；碧云亲疏叔伯每人陪有一台嫁妆，床上用品，厨房用具应有尽有。
    喜事当日，元音从头到脚穿得崭新，配郎是宗珠。配郎当选比新郎小的，到了储府，安排席次时，不至于新郎坐不上首席。宗珊、宗珍挑礼挑，抬嫁妆的有二十几人。元音骑着高头大马向储府进发。储府也是喜气洋洋，大门帖了大红喜联；“映日红莲开并蒂，同心伴侣喜双飞”。望见新郎一行人到来，便点燃事先备好的烟花火炮，响彻云霄。
   元音到时，依次喊了岳父岳母及叔伯，再给每位客人敬了礼。亲朋好友无不称赞元音英俊端庄，礼貌潇洒。
   中午在储府吃午饭。储府亲朋好友贺喜的有二十多桌，菜肴丰盛、场面热闹自不必说。却只说中午饭酒直吃到日头偏西。据说新娘到婆家时，须看不见婆家屋檐方是最吉。
   碧云身穿大红喜袍，头戴凤冠，顶着大红盖头，三寸金莲着一双金丝秀履，由兄长背出房门。相传新娘出嫁时双脚不沾娘家地上灰尘方是最好。发嫁的三音喜炮冲天三响，府上女眷哭嫁哭成一团。据传姑娘出嫁时，须得哭嫁的人多，哭多方发。
   掌灯时轿子便到了汪家大屋，汪府门前烟花炮竹响彻云霄。轿子一停，便有一双妙龄少妇各执一只红布袋，垫在轿前，又一双着彩童女，各提一只红禧灯笼前来搀扶，新人脚踏布袋，布袋交替换过向前，新人踏在布袋上一步一步前移，真个是：
                  金莲娇无娜，代代永相传。
    来至大门前，一对新人须并坐在事先备好的长凳上稍事歇息，早有人端来两碗枣子和鸡蛋泡成的“早子茶”，让新人喝下。喝下它，夫妻永结同心，早生贵子。稍后便由人搀扶，来至堂屋，拜了天地，送入洞房。此时婚宴开席。新娘由童女陪侍在新房，新郎则要到宴席上给客人敬礼。这婚宴的热闹排场权且不表。
    却说日月如梭，时光飞转。碧云元音新婚第二年便喜得双胞贵子，取名瑞焕、瑞勳。双喜临门，喜庆自不必说。新添三口，元音便觉家事全由父兄操办，且文扬年事已高，很是过意不去，自己也该顶天立地了。不得已，决定暂不赴乡试，帮助宗骐照应生意。宗骐百般劝解无效，只得为元音合计。元音自幼功书，秀才出身，能干何业？此时徐先生年事已高，归家颐养天年，元音正好接下义父行当，入教私塾。元音入熟后，改私塾为学堂。
     这学堂一教便是很多年过去，瑞灼、瑞莹、瑞镇皆亦成人，均是县学肄业。瑞蓉、瑞梁也已长大，在学堂念书。碧云也生有瑞莲、瑞兆。皆因侄儿顶事，家业成倍翻增。宗骐征得文扬、翠华同意，买下了来榜街下边至黄泥畈的大片肥沃田畴。又于曹姓手中买下了狮形山及狮形岗下的房屋田地。宗骐让瑞灼承手在此建成规模可观的新屋子。新屋真的很大，横向三排屋，纵向四排半屋。外有围墙罩着，围墙连着院门楼子。进了院门，到堂屋去，还得进三道门。先是大门。大门有石门垛子，门槛有一尺多高。进得大门便是大门楼子。后边是个天井，天井两边，一边一个阳沟。越过天井，进一道木门就是中厅。中厅很大，有八根米斗那么粗的木柱子，一边四根。每两根连一起，中间雕有木花。四根木柱顶着一根巨的的湾梁。梁上雕有花形图案，梁两头雕有龙头，龙头和横梁上顶几根雕成花形的短木柱。两边一样。顶端两根大湾梁的两头连有横木，叫牵方，画有花。顶端最粗的那根，叫大梁，正中画有八卦，两边是龙凤呈祥。中厅是八根木柱和木架撑起来的。后面是一堵木隔板墙，墙正中开有两开的木门。木墙两边的侧面，正好是两个大木柱中间，有两道侧门。平时人皆从此进出。只有办大事时，才开板墙正中的木门。后面才是堂屋。堂屋两边有长弄通向两则，后经耳门出去。这大屋当时算是一流的了。这便是现今来榜村的汪家老屋。
    此时瑞灼早已成人婚配，夫人是王府表叔王世安之女晓凤，婚后头产得子，取名承租。接着又生了承泽。为了生意方便，平时瑞灼住在狮形山下的新屋子里。此时汪家又是四世同堂了。
    后来元音提议，由瑞灼承手又于狮形岗上建起一所学堂。元音从公屋私塾搬至狮形岗学堂。之前，公屋私塾只收有汪氏子侄。后来收有亲戚储氏、王氏子侄，搬来狮形岗后，邀来宗祥、宗玉同来执教。便收有收徐姓、刘姓等多姓孩童。孩童收至几十号人，俨然县学学馆。此乃上青第一所由汪姓创办收有多姓学童的启蒙学堂。至今来榜汪家老屋背后的一处平地仍称学堂坪。
    汪家家大业大，元音已不必为生活而操劳。宗骐便记祖母储老夫人的嘱咐，谓元音道：“你寒窗十年，未必是为了埋没乡里，龙卧小潭终赴海，凤居深山必腾空！今家道昌盛，你当应试，求取功名，为家族增光！”
    元音道：“我若又埋头功书，家中商贸、学堂诸事，岂不劳累哥哥？”
    宗骐高声道：“你我兄弟何必如此拘礼！？如今你侄儿瑞灼 瑞莹 瑞镇、瑞梁皆已顶力，你只管放手博取功名就是！”
    如此说来，元音真的动了心思。以前同众生员言及理想，皆立志为国为民。前几年宗璞中了武举人，又是何等荣耀！元音也很羡慕。多年来，元音饱读诗书，熟读史记，深知民富国强的道理。一心有所作为。嘉庆皇帝继位后，政事仍由太上皇乾隆决定。和坤为首的一大批官僚贪污腐化，各级官僚腐败成风。朝廷虽采取些许政策、措施，然土地仍集中于大官僚、大地主手中，农民大量破产，流亡，政治腐败，社会矛盾日盛。元音自幼立志为民为国，报效朝廷。于是，元音决定参加乡试，从政为民。
   此时怀宁万水来信相邀元音同赴安庆府参加乡试。如今哥哥支持，此时不去，又待何年？这年正是戊午年，安庆府秋闱乡试。秋试前潜山县先得选考，全县秀才齐聚县考，考中方能参加乡试。
    此年二月，宗珊、宗珍和姐夫如春都是县学秀才，与元音相邀赴潜山县参加选考。四人由来榜河出发，一路上吟诗联对，也不觉累。过了水吼岭，沿皖河前行，四人在河边歇息。忽然一阵狂风吹来，天昏地暗，飞沙走石。宗珊忽道：“好一阵大风！众位不如以风为句，而又不着‘风’字，一人一句接上，谁没接上，今晚就吃谁的晚餐！”
    四人异口同声道好，众推元音率先发句，元音不假思索道：“平地飞尘万丈高”
    宗珊观得山林树木道：“山川回荡树呼号”
    宗珍看看沿岸田畴道：“田畴起伏金波涌”
    姐夫如春接不上，正抓耳挠腮，忽然狂风又作。正有过渡少年过得渡来，听四人联句听得入迷，狂风吹得他前俯后仰，站立不稳。如春陡来语句道：“江海翻腾掀浪涛！”
    木筏上少年听得四人联句竟忘了上岸，口中连连称妙。一阵大风再来，他未加防备猝落水中。幸得岸边水浅，仅湿衣衫。元音他们将他扯将上来，方知少年乃对岸人氏，姓杨，也拟往县城参考。无乃衣衫行李皆湿，只好返家待明日起早赶往县城。
    元音他们一行来至县城，寻得上好的客栈住下。
    第二日前往县学报名参考。来考的秀才有一百多人。巳时开考，县中秀才都已入座，正待考官宣题。忽然门外有人叫喊。
    你道喊者何事？且听下回分解！

汪稳安

染恙宜城幸得朋友  归来乡里哀痛永宁(2009-09-07 13:37:17)


                              第六回

      考官派人询问，回话说门外有位秀才，因事迟到，想进考场。考官来至门口，见来人容貌清秀，绝非无赖之徒。询问得知，此人乃潜山水吼秀才，姓杨，因遇风落水，耽误了行程，特请考官开恩，让进考场。考官想看看秀才才华如何，便道：“你既是因风耽误行程，就以风为题作诗如何？”
     杨秀才忽记起元音四人联句，随口吟道：
                          “平地飞尘万丈高，
                            山川回荡树呼号。
                            田畴起伏金波涌，
                            江海翻腾掀浪涛！”
     考官见杨秀才出口成章，诗律皆合，惊异不已，遂让其进入考场。后来杨秀才与元音、宗珍皆入选，可入省府乡试。
     这便是流传于潜山岳西一带偷“风”换举人的故事。其实杨秀才并未偷“风”换来举人，而是借“风”取得入场资格，后世传他因 “风”诗，考官赏了他个举人。这究竟也是传说。
     闲话少叙。却说杨秀才用“风”换得入场资格，并与元音、宗珍通过选考，心里十分感激。很快到了秋闱。元音万水相约八月初来至安庆府。杨秀才因上回迟到，差点不得入场，此次也提前赶至省城。得知元音也已到省城，杨秀才遍寻安庆客栈，费得九牛二虎之力，方寻得元音等人。为表谢意，欲请桌酒席，谓元音等道：“君等高才，那日谁都未输酒饭。不想我借得珠玉方入得考场，不然也无今日相会，此乃奇缘。为表谢意，今晚特请诸位吃些水酒，不成敬意，请务必光临！”
    元音见杨秀才如此诚恳，恭敬不如从命，便邀来万水同去。众人相约来至状元酒店，这里是省城最好的饭馆，秋闱后，举人们多在此举行状元宴，酬谢朋友。酒菜丰盛且不须表。席间秀才们乘着酒兴高谈阔论，谈古论今。元音发表了对当今时政的看法及当朝时弊的症结所在，表明了各自的志向，杨秀才佩服得五体投地，道：“汪兄才高八斗，将来必成大器。日后果能为朝廷所用，乃当朝之大幸，国家之大幸，民众之大幸也！他日富贵，汪兄莫忘小弟，望能提携一二！”
   元音稽首道：“杨老弟太客气了！我等不求富贵，但望为国为民出力，报效朝廷！”
   随后相邀游历迎江寺，泛舟莲子湖。元音回请了杨秀才，万水也依次做东请了诸位。秋日天气，乍凉还热，冷暖无常。元音睡在客栈，全身滚烫，偶感风寒。宗珍十分着急。杨秀才闻讯，特从别处搬至与元音处同住，以便关照。宗珍又告之万水，万水请来省城最好的郎中，为元音把脉开方。宗珍赶紧去药店提回虎头包，杨秀才亲手为元音调制汤药。这真是：
           患难方知真情在  滴水之恩报涌泉
    元音喝下一剂，退了烧热，喝下二剂，好了大半，很快三剂喝完。在众位朋友的关照下，元音终于痊愈。杨秀才与元音成了莫逆之交。日同三餐，夜同一宿，关照无微不至。至此元音已完全康复，调养后，精神胜似从前。
    很快便至八月九日，安徽秀才云集安庆府，人数足有上千人。有十几岁少年，亦有须发斑白老者。秀才们手提考蓝进了贡院，考蓝内装的笔墨和用品，得从九日考至十七日，连考三场九天。秀才们全在单隔几尺见方的号舍内，白日考试，在此奋笔疾书，入夜便取下案板，席板而卧。三场下来，既考了秀才们才华，也考了秀才们毅力与意志。一般人实难吃得这般苦头，只是十年寒窗甚至几十年寒窗与此九日相比，此苦不值言谈。只是那须发斑白老者，也得同年轻人一般，实实可怜。闲话权且不表，却说三场考将下来，秀才们神态各异。有人踌躇满志，满面春风；有人后悔不已，捶胸顿足；有人沉默不语，有人嚎啕大哭。。。。。。几十年之功，就在此见分晓。
    宗珍、万水、杨秀才他们出得考场，便邀元音对题卷，谈论后万水仰天长叹，复谓元音道：“此科看来，我等乃是陪考，汪兄高才，此科必中也。”
   元音对道：“未张榜，谁可预知？等得出榜时方见分晓，诸兄不必耽心，或有喜讯来，纵是此科不中，还有下科。不如安心去吧。”
   秀才们依依惜别。元音、宗珍、杨秀才结伴西行，万水送出集贤关，还话语滔滔，再送至十里铺，方挥手言别。真是难分难舍。行至水吼岭下，杨秀才欲邀去杨府，元音道是家中有事。这又与杨秀才道别，别后一路西行。
    回得家来，元音将从省城带回的点心顶雪贡糕和墨子酥分成几份，让碧云送些到哥哥宗骐那里，吩咐分些给瑞灼、瑞莹他们。自己亲自送包到父母屋里。进得房来，正好小妹若兰回门在母亲屋里。
    若梅、若菊四岁时出嫁做了童养媳。只有小妹若兰在家养成大姑娘，于元音结婚的第二年，嫁与曾祖母娘家曾侄孙王艳庭。婚后夫妻和睦，今已是两个孩子的母亲。
    见元音进来，若兰问道：“哥哥此科考的如何？家里等着来喝喜酒呢。”
元音咧嘴笑笑，道：“未张榜，难知分晓。生定的眉毛长定的骨。也无须焦心。”
    翠华夫人也道：“有福姻缘在，无福莫强求。且由他吧。”
    元音知道母亲的心思，她既望儿子高中，又怕儿子未考好。只能说些安慰的话语。元音会心地笑笑，谓母亲道：“且待些时日吧。”
    晚上，宗骐、永宁、瑞灼、瑞莹弟兄等都回到汪家大屋。饭厅坐了满满两桌。叔侄们七嘴八舌，询问元音乡试情况。文扬一语未发，含笑听着儿子和孙儿的谈话，似胸有成竹。碧云则申言道：“元音只是去省城试试罢了，未必真的能中！但愿有祖宗保佑！”
   吃饭时永宁吃得很少，不停咳嗽，浑身冒汗。元音过来问道：“还是老毛病犯了？明日去弄些汤药来。”
   永宁强笑道：“没事的，我没事，今日全家团聚，别扫了大家的兴致。”
   永宁自幼身体单薄，来上青一直随文扬居于汪家大屋。身体一直不好，文扬曾与之请来多位郎中，号脉开药，时好时歹。也曾多次托媒与永宁说亲，然永宁坚决不从，道是不想累及他人。之前国选在世时曾亲自为媒，永宁也是宁死不从。如今快入三十岁。永宁乃惟观公支文贞一脉独苗，又是自钟泽来依近支，如今是这般状况，如何是好？此乃文扬、翠华的一块心病。文扬吩咐宗骐明日领永宁去老街找郎中再好生看看，弄几剂方药。
   瑞莹送叔叔永宁先回屋休息，叔侄们仍接着之先的话题。
   侄媳晓凤笑道：“小婶如此谦虚，叔叔今个中了举人，将来还会中状元，你就等着那凤冠霞披吧！我们也好跟着荣耀些！”
   婆媳叔侄，又说说笑笑，好不热闹。文扬道：“元音乡试才归，举人之事不可妄言，叫别人见笑，即使中得举人，也是祖先之德，先生教导之功，无须四处彰显！”
   众人不敢多言，饭罢各自去了。夜里，元音碧云回到内房，碧云轻声道：“累了么？究竟考得如何？”
   元音笑道：“到九月发榜自见分晓，倒是考时尽了力的。”
   碧云也笑道：“也无须耽心，中与不中，你自是元音！”
   言罢，夫妻相视而笑。接着给孩子宽衣解带，洗脸洗脚，哄得他们入睡。
   第二日，宗骐送永宁至来榜街最好的医铺，让陈郎中给永宁看病。陈郎中给永宁把过脉象，认真看了看永宁，复又看了舌苔，验过吐出的痰污，然后摘下眼镜，示意让永宁暂避，宗骐支开永宁让去了店里。陈郎中这才摇头谓宗骐道：“汪掌柜，令弟的毛病非同一般，非药物能治也。”
   宗骐急问道：“是何毛病？”
   陈郎中言道：“怕是肺痨！”
   宗骐惊得无语，陈郎中复道：“肺痨肺痨，十个生病，十个难逃！”
   宗骐十分着急：“难道无药可医？”
   陈郎中道：“就是请得宫廷御医，怕是也难救得令弟性命。”
   正巧，大房文龙也来药店抓药，见宗骐一脸苦愁，问其原因，方知究竟。长叹道：“上天不佑，何绝我文贞公支？！”
   回头与宗骐商量道：“事已至此，急也无益。我看暂时还无大碍，不如让我将永宁带回老鸭冲。老鸭冲有舒城游医来，到时可再让看看。不然再想想单方，或可有救。”
   言毕，宗骐让陈郎中开了些调理之药，让文龙带了去。文龙与宗骐回到店里，永宁见过叔父。文龙言老鸭冲有事，要永宁去帮忙，永宁这才随文龙去了。
   永宁去老鸭冲许多时日，家里都为永宁之事焦心。这日吃罢早饭，天下起毛毛细雨，直到中午方停。碧云和翠华夫人准备上街打听消息。正待出发，忽听得有人叫喊，开门看时，只见宗祥在门外喊道：“不好了，永宁出事了！”
    元音出门询问，原来文龙随永宁回得老鸭冲，老屋并无要紧事，永宁住得几日便惦记店里，要回街上。文龙不让，说让永宁帮采些草药，永宁信以为真，便提锄向河边去，不想体虚无力，一阵咳嗽竟摔下河去，可怜捞起已气息奄奄。永宁伤痛不得动，文龙这才派宗祥来大屋相告。此事非同小可。永宁乃惟观公支文贞一脉独苗，自钟泽老家来依近宗，如何担当得起？文扬与翠华夫人泪如泉涌。
   元音唤来大房兄弟。派宗瑭速去街上请郎中去老鸭冲，并告知宗骐；又分别让宗琏、宗珏、宗瑛、宗瑃、宗珊、宗珍、宗珠分头去请上青其他十大支房，到老鸭冲议事。
   元音便径直奔向老鸭冲。待赶到时，可怜永宁已气绝身亡。这伤心之场景，权且不表。各支赶到时只得商量后事了。元音吩咐请了道士，做了各套法事。又派人去店里取来布匹，做了五领三腰。丧事且不细说。
   后永宁就近葬在了老鸭冲龙王坪，巽山乾向。
   这真是：

            同移南树上青栽，一树枯来一树荣。

     三日复山，办得牲礼，正待上山。忽又听得有人在屋前叫喊，众人心里又是一惊，方过来询问时，这才转忧为喜。
    你道是何事？且听下回分解！

汪稳安

喜中解元耀祖光宗　尤舞斑衣椿荣萱茂                               (2009-09-13 18:22:15)
   
                                      第七回
   
     众人正惊疑，原是宗骐派来伙计在叫喊元音。询问方知是家中来了送喜报之人！元音中举了！
     这真是：
          雨终虹现彩，寒极暖春开。
     元音三步并做两步，流星回赶。快至大屋，只见家里锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。原来送喜报官差在街上问路时，恰巧问到宗骐布行里。宗骐这才派得店中伙计去老鸭冲寻元音，旋又吩咐瑞灼、瑞莹买回喜炮酒菜。
     第一班报子六人乃随宗骐一道到来，自是放过喜炮。众乡邻闻讯赶来，有的贺喜，有的来看热闹，汪家大屋早围得水泄不通。未去老鸭冲的早搬来锣鼓。这正碰得第二班报子五人飞马来到，便敲将起来，锣鼓声、鞭炮声直上云霄。元音进得屋来，早有人喊道：“新老爷回府了！”

    十一位报子齐向元音施礼，元音向前分别见了礼。翠华老夫人吩咐月娥、碧云、晓凤下厨准备酒菜。文扬老爷正陪报子寒暄，宗骐给各位客人上了茶水。瑞兆同侄儿承祖拾地上哑炮哧火花。

    不多时又听得人喊道：“潜山上青汪元音中举了！潜山上青汪元音中举了！！————”

    抬眼看时，只见又飞来五匹快马，前面一个手举一面红旗。此是第三班报子到来。宗骐让瑞灼、瑞莹再点炮竹，锣鼓又敲将起来.瑞兆引着承祖捂着耳朵跑进屋里。

    五人翻身下马，众人让开一条道。报子高叫道；“潜山上青汪元音高中头名解元！”

    这时五名报子来到堂屋，早有人拿来长板凳，宗骐给客人上了茶水。元音这才细看挂在堂屋正中的捷报，只见大红捷报上写道：捷报贵府汪元音高中戊午科安徽乡试第一名解元   京报连登黄甲   三联捷报。
    此时厨房来人吩咐开饭，堂屋至中厅摆开八桌。十六人分坐八桌上坐，报子差头坐首席。元音拱手道：“有劳各位远道而来，一路辛苦。略备水酒，请各位开怀畅饮！”
    吃过饭后，文扬老爷给各位报子发了赏钱，元音送至门前，报子们拱手做谢，高兴而去。田家冲大路上，尘土飞扬。
    此时看热闹的乡邻大部分散了去，留下的请上桌吃些饭菜。月娥、碧云、晓凤忙了一个中午，正待上桌吃饭，从老鸭冲归来的宗琏、宗珏、宗瑛、宗瑃、宗珊、宗珍、宗珠一行人进得门来，齐给元音道喜。宗骐吩咐弟兄们就座吃酒。
   文扬询问起永宁丧葬情况。元音问道：“带回了永宁灵位吗？”
   宗琏回道：“永宁死在老鸭冲，就近葬了，怎好将灵位捧回？灵位自是安置在老屋里，待选得吉日化库，送进灵屋烧了便是。”
   元音闻言，泪如泉涌，哽咽道：“永宁去时好端端地走的，说没就没了，灵位都回不来，家里影子都看不见！如何对得起兼万叔？日后如何向仁灏叔、兆渭叔交代？！。”
    众人都有些悲戚。月娥高声道：“生生死死，乃世之常态，人终归要走那条道，今个家里临了天大的喜事，便别说那些伤心的事了！”
   
    正说话间，忽听有人高喊：“元音中举了！元音中举了！”
    此时屋外传来细碎的马蹄声。众人诧异，难道还有第四班报子？众人出门看时，只见一人翻身下马来至跟前，定睛一看：原是万水！
    元音惊喜道：“万水兄怎来了？”
    宗骐、元音将万水引进屋里。万水道：“昨日张榜之日，我一早便在贡院门前等候。金榜开时，一眼便看见第一名解元老爷是元音老弟！安徽共取举人六十八名，水吼杨秀才高中二十五名文元，如此真是偷风换得举人了！”
    原来万水看到张榜后，自己虽未得中，却为元音高中头名欣喜万分。今日清早披星登程，这才到得汪家大屋。文杨老爷得知后十分感动，称赞道：“万相公重情重义，腹容天地。元音与你结交，乃前世所修！”
   翠华老夫人亲自端出刚捞出的鸡蛋挂面，让万水先打点心，万水边吃边同元音谈话。忽见元音双眼通红，面容疲倦，有些疑惑，问道：“元音老弟值此大喜，何以这般容颜？”
   元音道：“兄有所不知，前几日家中陡起变故，今不堪言讲。”
   万水抬头看看众人，甚感奇怪。
   元音戚戚道：“是永宁跨鹤西去了！”
   万水这才恍然大悟，就是未见永宁！顿时眼前闪过泪光。万水问其究竟，元音如此这般说了一番。
   文杨老爷吩咐宗骐元音赶写请帖，上清汪氏十二支房俱要请到，亲朋戚友，皆不能漏，不然便是不敬。人家怪罪，不好说话。
   万水欲去老鸭冲拜祭永宁，文扬老爷吩咐瑞灼相陪祭拜，嘱咐速去速回。
   不等请帖发到，便有许多亲朋不请自来。最先来的便是姐夫如春与姐姐若菊。如春言道：“恭喜贤弟高中举人！元音确实高才，竟考得头名解元！明年会试，少不得三甲连中！我等也好沾光荣耀些！”
   元音道：“姐夫怎好这般说话？愚弟实属侥幸！姐夫也不必灰心，功夫不负苦心人，辛酉科定会得中！”
   如春笑道：“我储门哪有汪府这般好坟山？！相传故时先祖好不容易觅得眠犬形，地仙呼龙时问我那祖婆婆有何求？祖婆婆竟说不求高官，不求富贵，单求要发得一斛芝麻的人丁。你看看，我潜阳诸乡，哪儿无有我储姓门户？可这上至朝廷，下至州县，却没一个储姓当官的！”
   众人听得哈哈大笑，如春复道：“好在我这人八字好，算命先生常说命带贵人，利官近贵，故而念书中了个酸秀才，识得字体，写得文书。果不其然，内弟中举做了解元老爷！解元老爷不去那会试殿试，少不得个县官老爷当当，你说这县官老爷也少不得个跟班的吧？”
   众人听得入迷，元音却听出了话音，也没做声。如春继续道：“亲戚望亲戚好，我这至亲的亲姐夫，还真会居闲在家里？”
   元音听得不适，又不便言讲，只得赔笑道：“我听说家有家规，国有国法，当官的也有当官的章程，照你说这朝庭上下，级级官员还不都是亲戚？皇帝老爷也干脆废了这科举制度，就让亲戚与亲戚的亲戚管事？”
   如春听后，有些不好意思，便讷讷言道：“我道的是我储门坟山终无汪府坟山管事呢！”
   这时万安亲家老爷来了，众人纷纷让座，万安拱手向文杨老爷言道：“恭喜亲家！贺喜亲家！”
   文扬老爷也拱手道：“亲家驾到，未曾远迎，失礼了！”
   万安道：“汪府欣逢大喜，元音中得头名举人，此乃汪氏一门荣耀，也是我潜山县通姓之荣耀！”
   文杨老爷道：“过誉了！同喜同喜！”
   元音见过岳父大人。万安从衣袋中摸出一封银子，捧与文杨老爷道：“些许贺银，不成敬意！亲家笑纳！”
   文扬老爷推道：“你我何要如此客气？受之不敬！”
   万安道：“礼轻仁义重，却之不恭！”
   推托不过，只得收下。元音磕头谢了岳父。
   这时门外边炮响起，锣鼓喧天。众人迎出来，原是五河的蒋家姐姐若梅、姐夫孔乐与义父徐老先生到了。
   徐先生命人做了块木匾，上写有“解元”二字，“解元”二字各有笆斗大小，金光闪闪，匾底是大红漆的，很是醒目。老先生头发全白，神采奕奕。
   文扬老爷与翠华老夫人将徐老先生迎进屋里，说着客套话，元音给义父磕头致礼，徐老先生将元音扶起道：“可喜可贺啊，我潜山上清终于出了个解元，汪府出了人才！”
   文扬老爷道：“全是义父教导有方！方得出此成绩，当记义父恩德！”
   徐老先生乐呵呵言道：“元音自幼聪颖过人，我早道他日后必有造化。”
   翠华老夫人道：“当年不是义父因童诗及早与祖奶奶说项，让元音早入私塾，何有元音之今日？元音得有今日，全赖先生训导教诲！”
   元音与义父话语不断，这时万水同瑞灼也回得门来，文扬老爷命将牌匾挂之在堂屋正中。
   此时门外又响起鞭炮声，原是潜山县学学政大人派人送来贺匾，上写道：花开一树椿荣萱茂  锦绣三篇祖耀宗光
   儿子中举，父母何等荣耀！众人无不称赞文扬老爷与翠华老夫人慈祥淑德，教子有方。文杨老爷命将此匾挂至中厅板壁上。上青汪氏十二大支房共送来一块贺扁，写的是：解元及第宗族增光
   此几块匾一直挂在汪家大屋，达二百年之久。直至文革期间才被毁坏。至今汪氏还将碎块保存在大屋东头楼上，拼将起来，文字依旧清晰可见。这都是后话。
   却说上清刘姓家族、王姓家族、徐姓家族、胡氏家族等各大姓氏均送来贺匾、贺礼，各房亲戚均已到贺。众乡邻见汪家操办如此场面之喜事，纷纷送来贺礼。元音命管事的除亲友外，众穷苦乡邻的纹银一慨不得收。汪家大屋开饭一番开上十桌，各代亲戚依次坐席，吃了三番。                     
   宗骐谓文扬老爷道：“乡邻生活艰辛，挣钱不易，却还纷纷送来贺礼，今虽却之未收，却未能还人盛情，未免会引起歧议。”
   元音居于乡里，深知民之疾苦，言道：“这贺礼断不能收！”
   于是请来宗琏、宗珏、宗瑛等商议。宗琏陈言道：“不收贺礼，这与乡情不符。幸得收了各姓族送来的贺匾与礼物，这对众乡邻便也好说。既是收了族礼，宗族乃一姓之代表，再收便说是重了。”
   后经商议决定：为酬谢乡邻厚意，开三日流水席，让穷苦乡邻也能吃些喜酒，享受喜庆快乐。故此便在老屋开起流水席。一传十，十传百，潜山、霍山、舒城、太湖近上清之人纷纷来看热闹，来者皆入座席，直吃至三天三夜。菜肴之丰盛，场面之热闹自不必说。
   这日席间正是热闹，忽见一匹快马直奔大屋而来，众人见时官差模样，早有人通报，元音迎将出来，来人翻身下马，便给举人老爷施礼。元音将客人让至客厅。早有人上了茶水，方要细问，客人拿出一份请帖双手奉与举人老爷。元音接过请帖一看，便又向客人施礼，言道：“请代转告大人，到时我一定光临！”
   你道这请帖是何人所写？请听下回分解！

汪稳安

探友寻幽共居农舍　访师赴宴拜会朱珪

                                   第八回
   
      却说元音打开请帖看时，只见请帖上写道：恭请新科解元汪元音于戊午年九月十八日至安徽巡抚衙门赴宴  敬请光临安徽巡抚朱珪  具礼 。
     想不到巡抚大人会发来请帖，元音心潮起伏。
     贺客散尽，元音于书房将请帖呈与万水，万水不解其意，道：“巡抚宴请新科举人，可是惯例？”
     此时文杨老爷与徐老先生度步来到书房门前，听得万水元音话语，便进了书房。徐老先生道：“我闻得朱大人为官清廉，爱民如子，犹爱惜人才。乾隆五十五年，朱珪大人曾外放安徽巡抚。此年安徽北部发生水灾，年近花甲的朱大人，轻车简从，仅带数仆便奔赴灾区，勘察灾情，赈济灾民。足迹遍布宿州、泗州、砀山、灵璧、五河、盱眙等地。与灾民同舟共济，亲自参加抗洪抢险，抢堵决口大堤。其亲民爱民在皖北传为佳话。因救灾有方，措施得力，大灾之后，无灾民流亡。数度受到乾隆帝颁谕奖励。”
     文杨老爷道：“如此可知朱大人乃是位勤政清廉之官，你等且莫恃才傲物，目中无人。逢得上官长辈，须恭敬礼貌。即便是同辈晚生，也须以礼相待，莫失读书人礼仪！”
    元音垂首道：“父亲所言极是，儿子谨记在心！”
    万水道：“尊师敬长，当是自然，元音与人交往，礼节周到。”
    徐老先生复道：“此去安庆，有万相公相伴倒也省心。如今是举人，行事要有分寸，事事当讲章程。”
    元音点头称是。父子们语多话长，且不赘叙。
    转眼便将近十八日，元音辞别双亲，与万水登程安庆。一路上人们都投以羡慕的眼光，见得熟人，元音皆拱手致礼方得前行。
    上得清潭翻大坳，下经黄岭望天堂。
    才行朱屋腾云庙，方过衙前往响肠。
    马踏无愁奔割肚，目观天柱大关凉。
    很快便到水吼岭。元音万水欲顺道拜访杨秀才。
    来至河边，便乘竹筏过渡，上得竹筏，询问摆渡人杨秀才住处。摆渡人道：“你们所说的杨秀才，便是新科举人杨文清吧？如今真个是平步青云！原先举债读书，告贷无门，如今当了举人老爷，亲朋争相来访，小屋都坐不下，乡绅财主也争套近乎，就连安徽巡抚大人都下来请帖相请，你等莫不是来送礼的吧？过得渡去，沿山路行得半里方至。”
    元音万水相视一笑。下得筏来，行了半里山路，便见一处竹林，竹林深处藏一农舍。一老汉正在门前干着打草簿的活计，元音向前问道：“请问老伯，贵处是新科举人杨文清府上么？”
    老人方要答话，屋里跑出一人。定睛一看，正是文清！文清惊奇道：“汪兄、吴兄怎生来了？贵人光临，蓬荜生辉！快快请进！”
    元音道：“冒昧来访，实属唐突！”
    文清嗔怪道：“说哪里话来？！二位光临求之不得，在下受宠若惊，何言唐突二字？只是寒舍窄敝，还望二位兄长屈尊暂住一时！”
    说着元音二人进得屋来，就一方木凳坐下。
    四下打量，家境确实清贫。独一正明三暗六的房子，本是平房，倒是收拾得干净。中间一间进身长的是堂屋，堂屋两则各开两扇门。这两扇门一间厨房，三间睡房。堂屋正中摆一方八仙桌，来人时在此喝水说话，开饭时便是饭桌，堂屋后方，也摆一案几，上供着烈祖列宗的排位。此是潜阳一带普通农舍。此时老人家进得屋来，便喊出厨房的老妇人出来上了茶水，又弄一盘瓜子放在桌上招呼客人。元音起身问道：“敢问便是世伯伯母了？”
    文清回道：“正是家父家母！”接着对父母道：“这位便是救我出水的汪兄，如今的新科解元老爷汪元音！”
    老人便要给元音施礼，元音给二位老人施过礼道：“见过伯父伯母！伯父伯母躬耕田亩，真不容易，还精心抚育文清成得人才。实属可敬！”
    杨老伯道：“庄稼人目不识丁，受够了委屈。我发誓要给文清念书。如今种得几亩薄田，勉强糊口，养得一头老母猪，养几条牛，这便是文清学资。”
    文清眼前闪过泪花道：“也亏了我的老父母！”复又笑谓元音道：“小户人家，着实让二位兄长见笑了！”  
    元音回道：“文清弟说那里话来，我等都生于乡下，怎不知民生之艰？只不过祖上有些基业传至我辈，家兄宗骐弃学从商，故家境稍强罢了，孟子曰：‘故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。’ 我看杨兄日后必能飞黄腾达！”
   元音与万水在文清家住了一夜，第二日同文清一道，直向省城安庆而去。深秋之田野，一片金黄，沉甸甸的稻谷子饱粒大，似低头沉思；菡萏千顷，莲蓬结子，采莲人轻撑莲舟，驶向水洼深处。真乃是收获季节！
    文清问元音道：“汪兄今后作何打算？”
    元音道：“侥幸中得解元，徒有虚名，明年会试，方见得真功夫。杨兄作何计议？”
    文清回道：“此科仅中得二十五名文元，即是在吏部备得案，弄得候补，也不知何年获得实职。故此明年欲往京城会试，博上一搏，若是侥幸中得进士，求得一官半职，也好让老父半生心血不至白费。”
    元音道：“杨兄所言极是，如今十年寒窗，虽中得举人，却还无法施展。参加会试乃是捷径，若是真获得职位，到场面上博上一搏，也不至人微言轻无所作为！故此，学业不可荒废，此后一年还须下些功夫才是。”
    万水很是认同，笑道：“汪兄倒是细致缜密！你如今中得是头名解元，再获个进士，还不是囊中取物？就凭这头名的解元，吏部也得是优先的！汪兄的雄才大略，终得实现！”
    言毕，三人哈哈大笑。一路闲谈，倒是行得飞快，当日便到了安庆府。已由衙门安排了住处。一路累了，倒是一夜睡得香沉。准备第二日拜会巡抚大人朱珪。
    朱珪大人乃嘉庆帝师傅，生于雍正九年，字石君，顺天大兴人。乾隆十三年，年方十八虚龄，便金榜题名考中进士，其工于文章，被乾隆帝选为庶吉士，于学馆深造三年进入翰林院，任七品编修。乾隆二十三年大考，名列二等，乾隆帝看重其才学品行，提拔为侍读学士，官至从四品。乾隆二十四年，出任河南乡试副考官。后历任朝廷要职，乾隆四十九年任命为殿试读卷官，掌衡文大权，为朝庭选拔文职人才。当年复任命武会试总裁，掌衡武大权，为朝庭选拔文武精英。乾隆五十一年，正式升任礼部右侍郎，出任江南乡试正考官，肩负收罗才子江南之重任。后任浙江学政。乾隆五十五年，五十九岁的朱珪外放任安徽巡抚，首任封疆大吏。此后又连年攀升，官至京中从一品大员。　嘉庆元年乾隆将皇位禅让给嘉庆帝，朱珪大人的身份正式成为帝师。奸臣和珅心生妒火，借机诽谤，并在乾隆帝面前搬弄是非，挑拨离间。故此朱大人降任安徽巡抚。
    然朱大人安徽上任仍为朝廷选拔人才，为戊午科众举人高兴，故设宴款待。
    第二日上午，巡抚衙门差人来告知，众举人状元酒店齐聚。新科六十八位举人首次相聚，真乃是群英荟萃。寒暄声、高论声，好不热闹。举人们依次坐定。大厅庄严宏伟，富丽堂皇。墙壁上首挂有大幅水墨山水画，两侧有名人丹青。宽敞宏大，能容十几桌人。举人们分九桌坐下，由学政大人及衙门官员作陪。众人方坐定，忽听得有人道：“巡抚大人驾到！”
    顿时大厅一片寂静。只见朱大人身穿朝服，快步走向大厅，笑容里透着威严。帽官下长辨与胡须俱已花白。
    朱大人道：“今日幸会安徽众英才，恭喜各位新科高中举人！诸位取得优异成绩，乃家族的荣耀，亦为安徽之荣耀！将来诸位便是国之中坚，朝廷栋梁！祝各位会试及第，金榜题名。为己争光，为家族争光，为安徽争光！”
    大厅气氛热烈，随后朱大人来至新科解元一桌坐下。元音起身见礼。朱大人审视元音道：“新科解元风华正茂，气度不凡，文才出众，可喜可贺！”
    元音稽首道：“巡抚大人过誉了！在下出于乡野，才疏学浅，望巡抚大人多多赐教！”
     寒暄后宴席正式开始，巡抚大人为众举人举杯敬过水酒，举人们更是争相回敬。席间巡抚大人询问过元音的境况及及家乡风土人情。元音一一作答，元音道：“在下出自潜山上清，创办过一所学堂。此前与堂兄在学堂执教。后家兄劝说，才赴乡试，不想侥幸中得解元。”
    巡抚大人听后非常高兴，便询问元音今后作何打算。元音道：“我于乡中办得学堂，只教得数十学生。若是使得国中穷乡僻壤无处不办学堂，无人不得教化，是时不愁事之不举，不愁民风不善，不愁国事不强。在下认为国中诸事，当从教化做起。若是今后能实现此宏愿，此生无憾！”
    巡抚大人很是赞赏，道：“年轻人胸怀大志，立志报效国家，报效朝廷，其情可嘉。明年会试，望能为家族争光，为安徽争光！”
    元音举酒，敬过巡抚大人。表示深深的敬意。一席饭，相谈甚欢。宴会散去，元音与文清已喝得满面春色，已觉有些睡意，倒在床上便睡去。
    第二日日上杆头才起得床来。稍作收拾，忽见巡抚大人侍卫进得门来，至新科解元跟前拱手施礼道：“巡抚大人有请新科解元老爷！”
    你道巡抚大人所请何事？且听下回分解！


  

汪冬冬

拜读了！

汪稳安

疗亲割股堪称大孝　报国举贤推荐良臣

                                      第九回
   
     却说元音随侍从来至朱大人住处。
     只见朱大人穿一袭玄色长衫，着一双粉底尖口布鞋，未着冠帽，全见苍苍白发。见元音到来，便引至书房。
    元音拱手施礼。朱大人道：“新科解元满腹经纶，胸怀大志，可喜可贺。今老夫请于舍下，说些闲话。”
    元音道：“承蒙大人抬爱，元音受之有愧，愿垂听大人教诲！”
    朱大人道：“解元不必拘礼。”
    言罢，示意元音坐下，问道：“上青汪氏可是越国公汪华之后？”
    元音道：“正是，越国公乃四十四世先祖，我等乃越国公七子爽公之后，晚辈乃是越国公第四十一代裔孙。”
    朱大人道：“尊祖越国公起于隋末，恃江南而称王。占据六州，保境安民，使江南安享太平。唐室兴起，越国公审时度势，旌表衷心，率众归唐，使民众免受战乱之苦。备受唐王嘉奖，封为越国公，享誉一时。后世历代君王多加追封。江南各地多越国公庙宇，烟火旺盛。解元实出名门也。”
    元音道：“朱大人过誉了。大人博古通今，对汪氏也知之甚多。”
    朱大人道：“我朝汪氏名流也不乏其人，汪士宏乃是康熙年间状元，古文诗词造诣极高，且写得一手好书法。雍正年间工部尚书汪由敦，更是大名鼎鼎，极为朝廷器重。”
    元音道：“大人见多识广，知识渊博，令人钦佩！”
    朱大人微笑道：“新科解元才华出众，誉满州府，不愧名门之后。解元志向高远，胸怀大志，风华正茂，正可创一番事业！”
    元音道：“谨记大人教诲！”
    大人复道：“新科解元今后作何计议?”
    元音起身道：“当今朝廷权臣当道，闲人难用。各州府风气萎靡。似大人这般忠良闲臣。。。。。”
   “莫妄议朝政！年轻人所言还须谨慎。为政者，务必谨行慎言。” 朱大人打断话题，复言道：“昨日席间言语，知你志向高远，是个人才，故请来相叙。明年会试，你可早入京师，熟悉环境。临行前可先来我处。朝中尚有故旧，待我修得书信，自会方便许多。”
    元音深深谢过大人恩典，辞别大人而去。随即别了文清、万水，回得上青。到家之后，未敢懈怠。温习功课，备应会试。
    时光犹如白驹过隙，过了严冬，即是春日。嘉庆四年正月，朝中起了惊天剧变：一乃乾隆帝于正月初三殡天：二乃嘉庆帝赐乾隆帝宠臣和珅死于正月十二日；三乃嘉庆帝真正亲政。举国服丧，却又带有几分喜庆。正月十一日，京城来使驰至抵安徽。朱珪大人接到上谕，奉命火速至京供职。朱珪大人昼夜兼程，飞赴京师。
    很快便是阳春二月，花红柳绿，乍暖犹寒。此时天下举子，正好进京赶考。真个是：
         春光无限花开早，
         举子途中赶考忙。
         三月不期霜雪至，
         重山雾锁意彷徨。
    一场春雪，铺天盖地。时光又似回到过年前。翠华老夫人崔促碧云为原音准备行礼，欲让瑞灼陪元音同往。碧云早已办得妥贴，因是路远，光是布鞋备得四双；如今赶上春雪，便又赶制了一双棉鞋，本是望讨得“事事如意”的兆头，补做一双，却也讨得个“五子登科”的彩头。
    一家人准备与元音饯行。
    碧云、月娥、晓凤齐下厨房动手，不一会两席菜肴便端上桌来。一家人依次入席，文扬老爷自是坐在上首，宗骐让瑞镇给各位倒酒。瑞镇自是先给首席的爷爷文扬斟满，再斟与元音叔父，众人都斟满，文扬老爷先举杯预祝元音金榜题名。谁知一杯酒仰头喝下，竟又跌坐在椅子上，元音急扶起老父，文扬老爷却已口眼歪斜，不得出声。一家人焦急万分。元音与宗骐将文扬老爷抬至床上。大声呼唤，文杨老爷却不能应答，于是宗骐命瑞灼、瑞镇速去街上请陈郎中。
    不多时陈郎中到来，给文扬老爷把过手脉，看了面相，道：“老爷怕是中风了，很是危险，三日无事看七天，七天无事看半月。跨过半月，好生调理，可慢慢恢复。”
    说着便开了药方，瑞灼、瑞镇又随去抓药，宗骐付了钱银。翠华老夫人苦道：“这好好的，忽就塌了天来。如今会试期急。如何是好？”
    元音道：“母亲且放宽心，三日父亲便会好转。纵是不赴会试，三年后还有下科。”
    翠华老夫人伤心道：“十年寒窗，十年心血，好不易中得举人，才逢会试。怎可耽误！？”
    元音劝得老夫人，言七日方好，到时再赴京城不迟。
    可七日过去，文扬老爷仍不见好转。再过得几日，还不见起色。众人皆劝元音登程。没奈何，元音来至父母房里，给父母磕了头，这才挥泪东去。因与文清有约同去，事先有言，故先到文清处，皆同北往。
    离别之情权且不表。
    时过三日，碧云正思元音行至何处。在文扬老爷屋里煨汤药，忽见元音进得门来，吓了一跳。原来元音见得文清，送了些盘缠给文清，便让文清先行，并写得一封书信，让文清带与朱珪大人。自己终放心不下文扬老爷，这才又返至上青。
   
   却说文清来至京城，好不容易见得朱大人。文清将事情原委告知朱大人，并递交了元音的书信。朱大人为元音不能会试，深表惋惜，却又为元音的孝心深深打动。他言道：“凭元音之才，再取功名，如囊中取物，实实的可惜了！”
   
    却说元音在家为文扬老爷亲奉汤药，却仍不见好转，心急如焚。这一日百无聊赖，来至书房，翻开些昔日书籍来看，忽被书中《割股疗亲》的故事打动，眼前一亮。思忖道：莫说是割股，即便是用生命换来父亲的健康，元音也是心甘情愿！
    吃了许多汤药，文扬老爷仍不见好转，不能说话。儿媳孙媳去至观音庙、药王庙，烧了多次高香，也不见起色。这几日元音为文杨老爷亲自煎药，喂药，不要众人相帮。
    这日碧云房中服侍元音洗澡，忽见元音臂股处缠着白布，不让揭开，问其缘由，元音支吾难言。碧云忽然明白，顿时热泪满面。元音轻声道：“千万不得让人知晓。”
   
     或是孝心所致，或是感动上天。文扬老爷病情终得好转，慢慢能起身行动，说得半语。只是时间已至四月。终是误了元音会试。
   
    人间四月芳菲尽，山里桃花始盛开。
    元音无心欣赏，时时又为会试之事所困扰，这日面对火红桃花吟道：
    人间三月近，着翠岭云低。
    一夜霜风紧，满山银色迷。
    玉枝琼树冷，朱蕾瓣花稀。
    面绯心带恨，春梦雪相欺！
    终是难忘那场恼人的春雪！碧云看得出元音的心事，又是担心，又是心疼。除了服侍文扬老爷，便尽量陪伴元音。翠华老夫人也是心急，常谓元音道：“此科会试未去，但等下科再考。”
    元音总笑道：“父母安康，比任何事皆重要！”
   
    这日忽见一位差官骑得一匹快马，直奔汪家大屋而来。元音与家人方要上前迎接。来人翻身下马，道：“圣旨到！”
    元音心里一惊，不知何事。官差又道：“解元汪元音接旨！”
    元音道：“万岁，万万岁！”
    元音跪倒在地，口呼万岁，一家人都跪倒在地，恭听圣旨，官差高声道：“上天承运，皇帝诏曰：安徽戊午科解元汪元音文才出众，孝心可嘉。任命为常州府无锡县县令，择日赴任。钦此！”
    皇上下此圣旨，元音万万想不到！一时出神，竟不知接旨。翠华老夫人道：“还不接旨谢恩！”
    元音回过神来，方接过圣旨，道：“谢过万岁，万万岁！”
    官差笑道：“上青汪氏，出了个知县，乃是破天荒的喜事，当好生庆贺！”
    翠华老夫人吩咐女眷下厨做些饭菜招待上差，自己回到房中，将喜讯告诉文扬老爷。文扬老爷万分高兴，一时忘了病情，竟下得躺椅，徒步行至客厅，见了上差。
     真是：
                 喜讯千般好，魔除胜药医！
    众人万分奇怪，可就是如此，文扬老爷顿时身轻如燕，能快步行走。自此下了躺椅，身体好了九分。文扬老爷吩咐为元音准备行礼，远出家门，去无锡赴任。
   大家正为元音出行做准备。忽然有二人推门进来，大家看时，来人正是文清与万水！元音惊喜万分，道：“二位兄弟何来寒舍？文清又是何时归来？会试如何？”
    文清笑道：“竟连发三问，待我慢慢道来。孙山依旧榜上著末名，文清却落孙山后。只好回行水吼岭，近日才得到家门。”
    元音道：“看二兄容颜，似逢喜事，言行似异于往常。定不会名落孙山！”
    文清道：“今却实遇得喜事，虽不是金榜题名，却也值得庆贺！”
    文清如此这般道来，元音道：“原是道我赴任之事，此又何足挂齿！？”
    文清回道：“元音兄新任无锡县令，倒是可喜可贺。只是此乃兄之大喜！我今所言之事乃你我同喜之事也！”
    元音急道：“文清兄今日言语，云里雾里，让人不知所以，快快道来！”
    文清这才慢慢道来：原来文清去了京城，将元音书信交与朱大人。朱大人为元音未得会试很是遗憾，又为元音孝心所感动。此时回得京城的朱大人，亦不同原来的朱大人，嘉庆帝对恩师非常宠信，时常独自召见，人事既行政事务都与之咨询，嘉庆帝对恩师几乎言听计从。故朱大人闲谈之中，便说出安徽戊午科解元未赴会试之因，言得解元宏才大略及雄心壮志，嘉庆帝甚是赞赏。此时常州府无锡县有个空缺，故下得圣旨，命元音任无锡县令。同时另拟圣旨，命文清任无锡县教谕。这便是文清所说的共庆之喜事！
    元音闻言，喜出望外，言道：“确实大喜之事，可喜可贺！也多亏了朱大人！”
    万水补充道：“二位仁兄远赴江南，我决定随二位前去，鞍前马后，追随左右！”
    元音万没想到会是如此，欣喜之情，难以言表！
    文杨老爷与翠华老夫人得知，更是高兴万分，命人为三位另择吉日，远行赴任！
    你道是何日是行期？且听下回分解！

汪稳安

任上遇灾心系黎民  行违知府人归故里


                          第十 回

     文扬老爷为元音选就吉日，定于五月初六启程。万水、文清各自归乡，先做准备。

     元音于初六行往安庆，与三人会齐，再乘船顺水而行，第三日便到了江苏巡抚衙门南京。三人下得船来，拟拜会江苏巡抚大人岳启。

     岳启，满洲镶白旗人，因前任官员贪黩，岳启初任地方官，便将官府房屋、器物，一一洗刷，以示不与同流合污。嘉庆四年，岳启任山东布政使，当年擢升江苏巡抚。赴任时仅随几名僮仆，外出轻简，不带侍从。禁止歌姬舞女及游船卖唱，不许宴客演剧，随即改变江南奢侈之风。

    文清在京城曾听朱大人说起过岳大人。岳大人与朱大人未曾共事，交情平平。今远道来访怎好相见？

    文清道：“汪兄所带家乡上青兰花茶享誉安庆府，清香甘醇，可做为见面礼。”

    万水道：“岳大人乃朝廷大员，何物未见过？想这点茶叶，怕是难以出手。”

    于是，万水在南京街头寻得上好的店铺，买了礼物，配与上青兰花去见岳大人。三人来至巡抚衙门，让守门差官通报了名姓。

    差官回称岳大人有请，三人提了礼物随官差进得门来，至厅堂见得岳大人，便行了大礼。岳大人见三人提来礼物，未开笑脸，万水进献礼物时便正色道：“我江苏巡抚衙门乃清净之地，从不收受贿礼，你等既是来江苏就职，送礼是何意？”

    元音道：“下官依家乡风俗，带些土产做为见面礼，聊表敬意，且无他念，请大人见谅！”

    岳大人道：“我生来最恨钻营贪渎，江苏自岳某到任一来，革除歪风邪气，树立清廉勤政之风。你等初来，须得好自为之！”

    元音自心里钦佩岳大人，只是岳大人将元音等看成市井钻营之徒了，这礼真正不当送！出得巡抚衙门，三人未将此事放在心上，便又乘船而去。     

    这日到得江阴，便先到常州府拜见常州胡知府。

    三人乘车到得常州，因有巡抚衙门的教训，这回便空手而去。到得州府衙门，依旧让守门差官通报，知府胡大人听得无锡新知县到访，忙说有请。

    元音三人这才到得厅堂，胡大人满面带笑迎了上来，寒暄了一会，见三人依旧山南海北的说话，忽然冷淡起来，元音不解其意。

    胡大人道：“闻得安徽富饶无比，物产丰富，不知汪县令带来何上等特产？”

    元音忽然明白，也觉有些不好意思。但见知府这样明目张胆索要，便觉可恶。道：“在下本也带得些家乡土产，因巡抚岳大人言道，江苏乃官场清净之地，从不收受贿礼。厌其是途中累赘，便已处理，故空手来得常州。”

    胡大人脸上忙堆起笑容，连声称是，心里却是懊恼。

    元音三人辞别胡知府，这才向无锡而去。

    相传周秦时无锡惠山之东产锡，后开采殆尽，便得名无锡。无锡境内多为平原，散落些低山。南部平原，河湖星罗棋布，乃太湖之明珠，自古为鱼米之乡。

    无锡商业渐渐兴起，当地农民多种植桑棉，家家纺纱织布，以此为业。其纺织手工业，形成规模。

     有诗曰：   

     黄道婆婆经纬术，

     太湖沿岸布丝城。

     人人手巧如苏惠，

     户户常闻机织声。

     当地农民皆是抱布贸米而食。近城农民亦不植五谷，而种植园疏。故而无论年成好坏，无锡得输进几百万石粮食。

    元音、文清、万水到任，先组建三班六房。肃整吏治，严禁贪污。文清着手发展教育，开设学堂。当时常州诗词盛行，无锡是常州重镇。元音、文清多与当地词人互动，常有唱和之作。后常州词派于嘉庆年间崛起，形成独特风格的诗词门派。

     其时，元音写有诗句曰：

   

     江南自古丝兴旺,

     仲夏长街尽瑞祥.

     市铺皆陈千色锦,

     贾门齐聚八方商.

     珠帘半掩春光泻,

     纱幔低垂秀气藏.

     欲借东风翔广袤,

     展开双羽莫彷徨!

   

     太湖连瀚海，

     润泽得天恩。

     地阔田如毯，

     山深竹似云，

     气吞吴越势，

     物聚九州宾。

     千古江南月，

     梭声夜夜闻。

     此时元音结识无锡乡绅华员外。华员外从事丝纱贸易，他所营丝纱除供应无锡外，还外销至苏州、扬州，利润颇丰，华员外富甲一方，称得上万贯家财。

     然华员外绝非为富不仁之辈。他常将钱银用于修桥补路，好为善举。此次文清开办蒙馆学堂，华员外便是出资人。

    嘉庆初年，太湖沿岸雨水不断，水没齐腰，棉蚕不收。织布业所需棉花，皆需从附近产棉区供应，无棉丝可售，原料价格上涨。因粮歉收，无粮可卖，粮价飞涨，缺粮严峻。民众收入渐减，市民难以维持生计。

    元音于是派万水赴安徽芜湖筹集米粮，又亲自勘察灾情，拟写奏章，呈报州府。元音拟实行平糶、赈济、借谷种之法济渡灾荒。于是便向常州府报灾，减免赋税。另望朝廷速拨振灾之银，组织生产自救。

    常州胡知府，好大喜功，常报喜不报忧，怕影响前程，故隐瞒灾情，致使朝廷赈灾银迟迟不到。灾民水深火热。元音将自身所带私款用光，还动员华员外等，募集些钱款。从安徽购进些稻米，开设粥场，救济灾民。

    然而还远远不够。有些灾民多日断炊。元音无奈，报请胡知府来察灾情。

    胡知府坐得八抬大轿来至无锡，随从前呼后拥，至河堤走个过场便来至县衙。每天酒足饭饱后便是麻将纸牌。

    元音忍无可忍，然为得多弄些救灾款，只好忍气吞声。

    然而灾民早已看不下去，便将县衙围得水泄不通，要求开仓放粮。无锡粮仓，乃是军需所用，无有朝廷旨意，擅开粮仓，乃是杀头之罪。谁能做主？饿急之灾民欲挟持胡知府，达到开仓之目的。

    胡知府吓得屁滚尿流，浑身发抖，却也答复不了灾民。

    激怒的灾民欲砸开粮库，情况万分危急。

    元音命万水带人保护粮仓；又命文清去找华员外商议，由华员外出面找粮铺老板，赊些粮米，以解燃眉之急；元音亲自和灾民对话，向灾民陈述困境，控制事态发展，化解灾民怨气。以求解决之方。

    因华员外与粮商帮助，终弄来救命粮米，灾民分得些米粮，皆对元音十分感激，各自散去。

    然胡知府颜面扫尽，怒火万丈，便写奏疏，诬告元音。或因巡抚大人与元音产生误会。终来公文命元音革职返乡。可怜正直勤勉之人，竟落得如此下场。

    元音只得与万水卷起行囊，愤然北归。文清也毅然辞职，誓与元音归去。

    华员外来至元音处，泪流满面。元音道：“世事难料，聚散无常。只是多谢华员外相助，元音万分感激。今虽北归安徽，然绝不食言。华员外赊欠的粮款，元音变卖家产也将奉还！”

    华员外道：“汪大人浩然正气，舍官救民，我又何惜些许钱财？生不带来，死不带去。何劳汪大人为灾民相还？”

    汪县令被撤职，传遍无锡县。民众从四面八方赶来，跪送十里，场面着实感人。

    有人仰天长叹道：“上天何不开眼？！让坏人逍遥法外，让好人受尽委屈！”

    万水、文清陪得元音，一路游山玩水散心，写得许多词句。

   

    思往昔，

    夜灯红，

    月下枝头夜露浓。

    常愿风云能际会，

    蟾宫折桂梦来空。



    清江何处往？波浪打凄凉。

    空誉缠心曲，红尘迷眼眶。

    开言逢语塞，凭寄枉心伤。

    漫卷行囊去，林中菊正香！



    人返斜阳里，舟循碧水归。

    空山回宿鸟，青鲤跃余辉。

    日落清江静，夜临渔火稀。

    桃源何以至？陶令莫相违！



    元音回得上青，仍执教于汪家老屋屋后的狮形岗学堂。

    上天终于开眼，常州胡知府因与盐商勾结贪渎获罪，撤职查办。此后元音于道光年间敕修职郎，后又授无锡县教谕，于道光壬寅年得以官复原职，只是元音未曾赴任。

    元音晚年仍执教于狮形岗学堂，并于学堂边修得一座草堂，取名空山草堂。元音于草堂里写得一本诗集，名《空山集》，后又作有《一家箴诗稿》。因故时上青属潜山县，故此诗集载于《潜山县志》。

    元音公卒于道光三十年庚戌月十四日卯时，享年八十八岁。葬老鸭冲皮匠塆单提穴癸山丁向。