第廿一回    唐王室骨肉猜忌        玄武门兄弟相残
       [align=justify] 且说李渊建唐称帝后,立长子李建成为太子,封殷王,次子李世民为秦王,三子李元吉为齐王。厉兵秣马,积草屯粮,准备出征,一统天下了。
        其时天下称王称霸者竟有十多个,而以洛阳的王世充、瓦岗的李密、河北的窦建德、马邑的刘武周等四人实力为大。先是李密落魄时,为瓦岗翟让收留并尊为主。只是李密志大才疏,处事不仁。一朝羽翼丰满,便猜忌翟让,将其诱杀。李密负友,为人不齿。诸多将佐,陆续离去。勇将秦叔宝、程咬金及徐勣、魏徵等先后投唐,瓦岗声势渐弱。宿敌王世充趁机出兵,大败李密,军威大振,乃自称郑王。阳尊越王杨侗为帝,实则当作傀儡。不过年余,便将其废去,自己称帝。北塞刘武周投靠突厥,占据马邑,亦僭越称帝,以宋金刚为帅,尉迟恭为先锋,来犯太原。太原留守李元吉,畏敌如虎,连夜携妻妾逃归长安。
        武德二年,秦王李世民请缨出战。大破刘武周,阵斩宋金刚,降了尉迟恭,将所失晋地,尽行收复。唐帝李渊见晋地大捷,北患解除,乃封李世民为天策上将,领兵东讨。王世充、窦建德先后被擒,江淮杜伏威等亦先后归降,天下初定。
        却说齐王李元吉乃纨绔子弟、奸滑之徒,却野心勃勃,觊觎神器。见大哥李建成已被立为太子,二哥李世民又战功卓著,这天下无论如何是难到己手。遂苦思冥想,终于有了一条毒计:先与大哥联手除掉精明能干的二哥,再回过头来计算昏庸无能的大哥便不在话下了。好在自己与大哥从小意气相投,长大后也过从甚密,无话不谈。秦王李世民征讨得胜归来,合朝庆贺。元吉见其大哥也面有喜色,乃瞅空暗中挑唆道:“秦王得胜荣归,满朝同庆,唯大哥不应有喜色。”李建成讶然道:“天下将定,如何不喜?”李元吉道:“殿下自以为战功比得秦王么?”建成沉吟半晌,摇头道:“实比不上世民。”李元吉道:“是呀!小弟也以为二哥东征西讨,百战百胜,功高盖世,无人可及。纵观历朝历代,凡掌兵权、立战功者,哪一个不是以力服人,称王称帝!如今是外寇已除,内患将生。恐怕秦王不日便要殿下跪倒称臣了!”李建成一愣,道:“他敢!”元吉道:“他文有房玄龄、杜如晦,武有秦叔宝、尉迟恭,兵权在手,连父皇也要让他三分,何况你我?”建成大惊道:“照你说来,我这太子之位怕保不住了!”李元吉冷笑道:“岂止是太子之位,恐怕连性命也难保全。”建成道:“你这也危言耸听了吧?”元吉道:“你看历朝有几个废太子能善终的!”建成闻言,顿时惊得冷汗淋漓,拉着李元吉的手哀求道:“这却如何是好?贤弟一定要帮帮我!”元吉奸笑道:“你们二位都是我的哥哥,我帮不帮谁都一样。谁以后当了皇帝,不都会认我这个弟弟?”建成一听实在是急了,便道:“世民平素就瞧不起你我。他登位后有你好果子吃?”元吉笑道:“我帮你登龙位,你又能给我好果子吃?”建成一听有门,便指天发誓道:“若贤弟帮我除掉世民,保住太子之位,将来我登基后,立贤弟为皇太弟。如若食言,皇天不佑,五雷轰顶!”李元吉见火候已到,便不再拿捏,说道:“既大哥如此看重小弟,小弟当为殿下驱使,万死不辞。为今之计,一是要以言语打动父皇,云世民自恃功高,目中无人,专权独断,全无臣子之心;二是先除其羽翼,将其智囊勇将,或贬或驱,使之成为孤家寡人后,就全由大哥你摆布了;三是你我抓住兵权,如边关再有战事,大哥荐我统兵在外,自己居中调停,就不怕李世民了。若得机会,将其除了,以绝后患。”建成听了元吉一番语,顿时高兴万分,连称:“贤弟果然足智多谋。愚兄认为还可以联络宫内嫔妃,许给好处,请他们在父皇面前进些世民的谗言。这枕边风有时还是很管用的。”元吉拍手道:“还是大哥想得周到。我们平时与张、尹二妃关系很好,可请他们帮帮忙。”李建成连连称是。
        一日,李世民与诸兄弟入宫侍宴。席间见诸嫔妃环坐席前,不免忆及已逝的生母,便暗中垂泪。是夜,高祖在张妃处就寝时随口道:“今日赐宴,众人皆欢天喜地,独世民瞅然不乐,不知何故。”张妃趁机进谗道:“秦王自以为功大,甚轻妾等。日前陛下拟赏给妾父之田产,竟被秦王借口犒赏东征将士反给李神通了。其今夜不乐,必是恨未立太子之故。”高祖闻言,心中不悦。
        越日,高祖驾幸尹妃处。尹妃故意道:“秦王屡立战功,实陛下洪福。”高祖道:“朕太原起兵,世民功劳最大,这也是社稷之幸。”尹妃道:“秦王东征归来,妾贺之道:‘秦王百战百胜,削去群雄,天下幸甚。’秦王只笑着说了‘天命如此’四字,看来自视天命,志气不小。”
        未几,魏州传来紧急军报,谓窦建德旧部刘黑闼等起兵造反,已陷数州。高祖闻报大惊,急召诸臣商议。李世民不由愤然道:“天下初定,岂容跳梁小丑再起战火?儿臣愿率一旅之师,讨平此贼!”高祖本欲准奏,只是一时心中有些疑忌,乃道:“淮南王李玄道为河北总管,想能平此乱。”时太子洗马魏征,惧秦王功高夺嫡,乃暗劝太子趁机建功立业,镇服天下。李建成从其言,越日请缨东征。高祖大喜,立授其为山东道行军元帅,所有河北河南诸州,均受其节制。
        太子李建成临行,邀世民、元吉二弟把酒话别。秦王回府后,即腹痛难忍,呕血数升,复大泻下。太医谓似中毒所致。经极力救治,方转危为安。李世民心中明白,此后便常加戒备,兄弟间渐生嫌隙。
        李建成以李勣为先锋、魏征为参谋,大军直指河北。也是乱后思治,大势所趋,不过数月便擒了刘黑闼,平定了祸乱。
        高祖见李建成得胜还朝,大为高兴。建成趁机诬奏道:“程咬金虽随军出征,却于半路称病不前。臣儿又闻得尉迟恭私通刘黑闼,实为叛逆。此二人系秦府之人,臣儿不敢自专,请父皇圣裁。”高祖也心忌秦府诸将,恐难相制,见有把柄,便即传旨将尉迟恭斩首,将程咬金削职为民。李世民闻讯大惊,立即进宫,为二人辩解道:“尉迟恭数月来在臣儿府中并未外出,且目不识丁,如何私通叛逆?何人为证?臣儿以全家性命保其不反。程咬金生病是实,至今未痊。其部下将校可以为证。并非不听号令。二将为大唐出生入死,忠心耿耿。纵有小过,亦请赦免。”高祖见李世民说得有理有据,且自知凭李建成一面之词难以服众,便赦免二人,令尉迟恭闭门思过,出程咬金为康州刺史。
        李世民虽救得二将,心知遭父兄疑忌,甚为忧虑。秦府将吏亦觉心中不安。房玄龄谓长孙无忌道:“太子与齐王屡屡陷害秦王。今贬二将是欲先折秦王羽翼,祸患早晚必发。公乃秦王妻兄,亲为至戚,当劝其早做决断,以保家国。”李世民闻长孙无忌转告之言,乃召房玄龄、杜如晦等相商。众人皆劝先发制人,除了太子与齐王。李世民乃道:“骨肉相残,古今大恶。权且忍耐,以待时机。”
        未几,突厥入寇。太子李建成荐齐王李元吉率军征讨,高祖遂将兵事付与元吉。李元吉得了兵权,遂令李勣、李靖为先锋,即日出兵,自率大军择吉于三日后进发。又调秦府将佐尉迟恭、程咬金等随军征战,房玄龄、杜如晦参赞军机。
        是夜,房玄龄、尉迟恭等来见秦王道:“二王握兵权,调我等从军,必无好意。彼欲加害,动辄军法,我等便死无葬身之地。大王亦危矣!此人为刀俎,我为鱼肉之时,大王当早做决断。”李世民道:“情势虽是紧急,然也不好妄动。”正议间,有东宫更丞王晊驰入,要面见秦王。秦王立即传入,见其欲言又止,乃延入密室。少顷,王晊别去,李世民乃召长孙无忌、房玄龄等告知道:“刚得密报,谓齐王与太子定计,明日由太子邀我至昆明池为齐王饯行,即于席前将我击杀,然后太子入内求父皇禅位,立齐王为太弟。看来我们兄弟之间不可避免地要相互残杀了。”长孙无忌道:“古人云:‘先发制人,后发受人制。’请大王立即下令吧!”尉迟恭道:“不如调集府中精兵猛将,夜袭二王府,将两个奸王杀掉算了。”李世民摇手道:“不可,不可!我岂能先动手!莫说二王府兵甲数倍于我,就是侥幸成功了,也不好向父皇和臣民交代。”房玄龄道:“秦王说得有理。我们不可鲁莽行事,必须智取方好。太子入宫,必走玄武门。我们就在玄武门附近动手,打他个措手不及。”杜如晦道:“太子府离玄武门不远。一有动静,其援军转瞬就到,如能在玄武门内动手,就能关门打狗,稳操胜券了。”李世民点头道:“杜先生言之有理。明晨如此如此,就在玄武门内动手!”房玄龄道:“只是玄武门守将常何是太子之人,恐于秦王不利。”秦王低声道:“这倒不妨。”房、杜等会意,也就不再言语了。
        次日四更,秦府兵将远远埋伏在玄武门外。李世民内穿铠甲,外罩锦袍,腰悬利剑,腋藏弓弩。尉迟恭等扮做亲随,紧随其后。少顷,瞧见东宫有了动静,太子与齐王骑了高头大马,带了百名侍卫径直向玄武门而来。秦王乃纵马向前,率了七八名侍卫抢先入了玄武门。元吉远远见了,心中暗喜,向太子递了个眼色,建成也会心地点了点头,暗想:“今日世民的死期到了!”二王并马入了玄武门,随从跟进十来个,余下的人便被常何挡在门外并随即闭上城门。
        侍卫被阻和关闭宫门的异常举动,惊动了二王。齐王问道:“今天为何关闭城门?”常何答道:“卑职奉命行事。”太子问道:“谁的命令?”常何含糊答道:“上峰。”二王复向前行了数十步,终是疑惑,恐遭不测,便拨转马头驰向城门。齐王高叫:“太子回府,快快开门!”常何也高声道:“未奉将令,不敢擅开!”二王闻言,愈加惊疑。忽那边一骑驰来,叫道:“太子、齐王,为何不上殿参驾?”二王见是李世民,忽觉不妙,乃策马向临湖殿奔去。齐王暗取弓箭在手,对着奔驰而来的李世民“嘣”地就是一箭。李世民听得弓弦响,将身一闪,即便让过。元吉见让其躲过,不禁大怒,咬牙切齿,再放一箭,喊声“着!”秦王来个蹬里藏身并暗中取出雕弓。元吉见连射不中,不觉心慌,乃再发一箭。李世民看得真切,往后便倒,顺手接住来箭,忽地坐起,抬手一箭。太子李建成只道秦王李世民必然还射李元吉,毫不提防。哪知李世民是擒贼先擒王,嗖地一箭,正中太子软肋,深入肺腑。李建成大叫一声,翻身落马。齐王见状,大吃一惊,也顾不得救护,怕马便逃。不料迎头撞出一个黑大汉,手舞钢鞭,大叫“奸王哪里走!”李元吉见是尉迟恭,顿时魂飞天外,急转马头时,李世民又到,更是惊慌。哪知李建成横在路中,致使李世民马失前蹄而被掀翻在地。元吉一见大喜,仗剑乱刺,世民躲闪不迭。正危急间,尉迟恭赶到,跃起抡鞭,大喝一声,将李元吉打得脑浆迸出,死于马下。尉迟恭赶紧来扶秦王。那太子李建成尚在地上挣扎,被程咬金飞步赶来,一斧砍下脑袋。
        是时两边侍卫已杀做一团,声震内外。秦叔宝舞动双锏,率随从将二王侍卫打得七零八落,尉迟恭与程咬金又赶来助阵。李世民见二王已死,乃高喊道:“今日之事,乃我兄弟间私事,与你等无干。快快罢手,免得滥伤无辜!”众人哪里肯听!
        且说玄武门外,东宫将领冯立、齐府家将薛万彻等听得门内传来阵阵喊杀之声,心知有异,乃指挥兵丁前来攻城。常何自率军紧守城门,不放人马出入,并遣人飞报内宫。
        秦王见二王侍卫已被诛杀干净,门外人声鼎沸,杀声震天,恐久则生变,乃一面命尉迟恭入宫护驾,自己则与众人上了玄武门城楼。程咬金挑着二王首级,对着门外大喊道:“太子与齐王谋反,秦王已奉诏将其诛杀。你等快快散去,免受牵连!”二府将士见了二人首级,又听得奉诏诛逆之言,如何不惧?顿时一哄而散。
        且说高祖正待上殿,忽闻远处喧闹,正欲遣内侍查问,即接得玄武门守军来报,云太子与齐王两府将士攻打玄武门。高祖闻之大惊,不觉自语:“有这等事?”正疑惑间,一将浑身鲜血,手提钢鞭,飞步上前参驾道:“臣尉迟恭见驾,有事启奏!”高祖道:“卿有何事?快奏!”尉迟恭道:“太子与齐王拥兵谋反,欲逼宫篡位,故而攻打玄武门。秦王率臣等讨逆护驾。请陛下速速降诏,息乱抚众。”高祖问道:“太子与齐王何在?”尉迟恭道:“二王已伏诛。唯其党羽仍然纷乱不息。”高祖不禁大哭道:“不想今日竟见此事。”回头问萧瑀、裴寂道:“朕方寸已乱,卿等以为目下当如何处置?”萧瑀道:“当诏命秦王节制诸军、安抚大众为第一要务,并赦免二王下属,免另生祸患。”裴寂道:“萧瑀之策甚善,请陛下勿虑。保重龙体要紧。”高祖乃颁诏施行。时为武德九年六月庚申日。
        诏令一出,二王所属部众数千人,顿时溃散。秦王传令不必追究。只是秦府众将恐遗后患,乃将二王子嗣统统杀死,方才封刀。
        是日午时,内外皆定。高祖召秦王于显德殿。李世民踉跄趋入,伏地请罪道:“大哥、三弟,狼狈为奸,陷害臣儿;又淫乱后宫,暗求帮手。昨晚二人密谋,趁元吉兵权在手,拟今晨上朝之时,击杀臣儿,然后带甲入宫,逼父皇禅位,而以齐王为皇太弟。天幸臣儿识破其谋,与二三勇士在玄武门内将其诛杀。只是事出突然,未及请旨,请父皇治儿臣擅杀之罪。”说罢,以头碰地,放声大哭。高祖亦是呜咽,徐徐问道:“二人部属安抚了么?”世民答道:“幸陛下圣明,及时传诏,玄武门外二王的数千部属,方才作鸟兽散。人心思治厌乱,料无大碍了。”高祖含泪点头,命世民起身,乃对群臣道:“遭此变故,朕已心力交瘁。欲立秦王为太子,助朕处理军国大事。众卿以为如何?”众臣齐道:“立秦王为太子乃众望所归。”于是择吉诏立秦王为太子。凡军国大事,先禀秦王,再报高祖裁夺。
        高祖经此变故,时发惊悸怔忡。合眼之后,又往往梦见建成、元吉二人满身血淋,哭诉膝前。又时常梦见前朝杨广扼杀其父。惊醒之后,汗流浃背,惊悸更甚。不过两月,高祖便大会群臣,亲下诏书,传位秦王。自称太上皇,内宫养老,不问朝政。是年八月甲子日,秦王李世民即皇帝位,即史称的唐太宗。改元贞观,大赦天下,封赏功臣,轻徭减赋,天下大悦。
        却说唐太宗李世民即位之后,励精图治,任人唯贤,纳谏如流。不数年,天下大治,国强民富。唯突厥贪得无厌,时犯边境。太宗召群臣商议征讨。贞观三年,拜名将李靖为帅,统兵十万北征突厥。次年,突厥大败,遂主动求和,并将前朝萧后送回中原。
        萧后携幼孙杨政道回到长安,唐太宗于便殿召见。萧后从容上殿,屈膝下拜道:“臣妾萧氏见驾,愿吾皇万岁!万万岁!”太宗用眼一瞧,但见她发髻高耸,钗环低垂,粉面桃腮,媚眼朱唇。虽然徐娘半老,却风韵犹存。乃道:“既是前朝皇后,且请起来说话,赐坐。”萧后谢恩就坐。太宗问及隋宫故事,萧后一一应对,并述炀帝奢侈过度,耗光国力,故而败亡。太宗又问萧后可有所求。萧后一听,复又跪下道:“臣妾流落番邦九年,只求两件事:一是重回故国,叶落归根,现此愿已了。二是将秦代传国玉玺带回天朝,献给陛下。”太宗惊喜道:“玉玺现在何处?”萧后从怀中取出黄包一个,双手捧上道:“宝玺在此。”太宗闻言,立起身来,先扶起萧后,然后才恭恭敬敬地接过玉玺,就御案上打开黄绫包袱仔细观看,只见宝玺通体晶莹,螭虎为纽,一角镶以黄金,玺面刻有“受命于天,既寿永昌”八个大字。便点头道:“这正是秦始皇时的传国玉玺。只是秦帝不修德政,故仅传三世便国破身亡。朕即位后刻了一个受命之玺。文曰:‘皇帝景命,有德者昌。’这是朕自勉,也是告诫后世。”萧后贺道:“陛下以德服人,自然国运昌盛。”太宗笑道:“好,好!但愿国泰民安。”
        欲知唐太宗治国如何,请看下回。 |