汪济历史章回小说《玉玺沉浮》

汪济(潜山)

钱文忠教授在《百家讲坛》解读《三字经》，很精彩，我非常喜欢听。其近日正在讲历代王朝的更替史，拙作与其有相通之处。现将《三字经》中有关内容分回目附录如后：

高祖兴，汉业建。至孝平，王莽篡。
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汪济(潜山)

第七回      刘秀昆阳破强敌        更始宛城戮勋臣

        话说王莽自篡汉称帝后，以恢复古圣之法为名，胡乱更改法令制度，强行井田之法，且命县官酤酒、贩盐，收贱卖贵。于是农商失业，货币俱废。富者不能自保，贫者饥寒交迫。又改四夷附国之王为侯，授匈奴单于之玺为章，且加国号，曰：“新匈奴单于章。”单于怨恨道：“我等世受汉室之恩，授玺封王。今新天子非汉室子孙，为何篡位自立？”遂纵兵扰边，杀官掠民。王莽得报大怒，为立威于外，遣孙建、王骏、严尤等，发甲士、募丁壮三十万，赍三百日之粮，分十余路齐出北塞，进击匈奴。北方不宁而南方蛮夷亦反，攻益州，杀官兵，扰百姓。是以四夷皆乱，民不聊生，天下骚动。
        时山东青、徐二州大旱，饥民造反。琅琊人樊崇，字细君，勇猛非常，众人推为首领。又有东海人徐宣及谢禄、杨音，亦各起兵响应，先后来投。樊崇乃与众人相约：无故杀人者，死罪；伤人者，负责医治。是以人心归附，年余有兵数万，遂攻打莒郡。为了别于王莽军，乃将眉毛染成红色，号称赤眉军。
        王莽惊闻山东大乱，莒县告急，遂遣太师王匡、更始将军廉丹，率大军十万征讨。二人贪婪成性，所过之处，均勒索财物；将士亦趁机掳掠，奸淫妇女。万民怨恨道：“宁逢赤眉，不逢太师；太师尚可，更始杀我。”
        樊崇闻王匡等领兵将到，乃与众将商议退敌之策。谋士徐宣道：“莽军新来势大，当稍避其锋芒，以骄其心，然后出奇兵胜之。”樊崇从其言，弃无盐县，退至梁郡。王匡趁机追击。廉丹道：“我军新拔无盐，疲惫已极，而赤眉元气未伤，当修整数日，方能进兵。”王匡斥之道：“兵法云：‘兵贵神速’。贼人经无盐之战，已闻风丧胆，正当乘胜进击，一鼓荡平。”遂挥军趋梁郡。
        行至成昌地面，有赤眉大将董宪拦路。两军排开阵势，展开厮杀。王匡金盔金甲，白马钢刀，指手画脚，护卫如云。那董宪是山东有名的好汉，使一杆铁枪，神出鬼没，勇猛无比。望见王匡打扮，知是领军主将，乃一声怒吼，跃马舞枪，率军直扑敌阵，来拿王匡。王匡见其来势凶猛，心中胆怯，不由往后退走。倒是护卫校尉上前迎敌。董宪见状，怒吼如雷，那杆枪使得如风车一般，连搠数人下马，余下的作鸟兽散。亏得后阵廉丹赶到，王匡方才稳住阵脚，全力来战董宪。正在难解难分之际，忽莽军后阵大乱，将士纷纷逃窜，原来是樊崇亲自率精兵从后杀来。王匡大惊，弃阵而逃。廉丹见状，也只得带转马头，拖刀败走。董宪大喝一声：“哪里走！”拍马赶上，刷地就是一枪。廉丹心中一慌，躲闪不及，被刺于马下，尸体立被乱兵践踏为泥。王匡带领残兵败将连夜向西遁去，不敢复出。
其时天下已然大乱。有新市人王凤、王匡，聚众数百，藏于绿林。下江人王常、成丹等率众相聚。数月间有众数万，号称新市兵，攻城掠地，杀富济贫。又有平林人陈牧、廖湛等起兵响应，号称平林兵，与新市兵联手征战。
        王莽自篡汉之后，凡刘氏宗室皆遭罢官黜职。有宛城刘氏一族，乃景帝第十子、长沙定王刘发之后。其五世孙中，有兄弟三人，长名刘縯字伯升，性情刚毅，素怀大志，慷慨交结天下豪杰；次名刘仲；三弟名刘秀字文叔，其谨慎厚道，勤于农稼，曾游学长安，知书达礼，人皆钦敬。刘氏兄弟常愤王莽之篡，有复祖业之志。值新市兵起，宛城骚动。刘氏兄弟遂约朱鲔、李通、李轶等诸豪杰计议，召子弟及乡民数千人于白水乡起义，后与新市、平林合兵，攻取棘阳，夜袭蓝乡，大破莽军。斩甄阜、梁邱赐，尽得其辎重。进而围攻宛城，屡败严尤、陈茂等守军。
        义军日渐壮大，竟达十万人。然人虽多而无统属，且军纪松弛，将士多掳掠。刘秀心忧，乃谓众将道：“凡欲成大事者，当举首领以号令全军。”于是诸将商议，欲立刘氏以从人望。下江兵及白水乡豪杰信服刘縯。而新市、平林诸将，粗鲁放纵，惧约束，惮刘縯威明，乃暗中商定立性情懦弱、少智寡能的刘玄为帝。刘玄也是长沙定王之后，王凤等以为其易于控制，使之挂个虚名而已。
        及刘縯等至，王凤告以众人议立之意。刘縯道：“诸位欲尊刘氏宗室，是为大义之举。昔陈胜揭竿而起，自立为王，是以暴起而速亡；项羽奉怀王而不终，亦不能成正果。我高皇帝为义帝发丧，天下归心，故得以成就汉室二百余年基业。现天下英雄四起，王莽尚未诛灭，我等只宜称王，号令一方；不可猝然称帝，以免成众矢之的。待莽贼授首，天下大定后，再举尊号不迟。”诸将闻得这一席礼义之言，俱觉有理，不由得相互窃窃私语。张卬拔剑而起，厉声道：“古云：‘先到为君，后到为臣。’先制人，后制于人。今赤眉于青、徐间，有众数十万。如其先立，我等岂不受其制？若不从之，岂不莽贼未灭而同室操戈？今日之议，不得有二。”朱鲔亦大声附和道：“疑事无功。张将军之言是也。”众将见二人如此，乃无异言，遂从其议。择二月辛巳日，设坛于淯水之滨，陈兵大会。奉刘玄即皇帝位，面南而坐，群臣拜舞于前。刘玄从未见过如此场面，不由得心慌意乱，汗流浃背，战栗不能言，惟挥手示意而已。
        于是建元更始，大封功臣。封王匡为定国上公，王凤为成国上公，朱鲔为大司马，刘縯为大司徒，陈牧为大司空，余皆为将军，刘秀为太常偏将军。诸将分头攻城掠地。刘縯攻宛城，刘秀率马武、臧宫等连拔昆阳、定陵及郾。
        各地闻更始帝立，皆纷纷起兵响应。
        王莽闻刘縯攻打宛城，刘秀等又连下中原诸县，心中大惊。乃遣大司空王邑与司徒王寻调发众郡兵四十万，诈称百万，齐会洛阳，大举南下。车马旌旗，连绵百余里。又重金募得一奇人巨无霸，身长一丈，腰大十围，善驱虎豹、大象等猛兽以临阵助威。兵锋直指昆阳。
        时王凤、刘秀等俱在昆阳，兵不满万。闻莽军连绵百里，其前锋十万余人，已近城北。王凤等闻之大惊，皆欲弃城南逃。刘秀急止之道：“我等凭城固守，尚有破敌之望。如四散奔逃，更易被敌击溃。况我能至处，敌亦能至，何时是尽头！”王凤道：“敌军声势浩大，数十倍于我，焉能与之相敌，岂不是以卵击石？”刘秀道：“敌军势虽大，但多是被迫而来，人心不齐。我军虽少，然众志成城，可以一当百。将军坚守莫出，待我星夜出城，调集附近军马，来个里应外合，破其前锋，彼必惊惧退走。”诸将无退兵之策，乃勉从其言。于是王凤、王常等守城，刘秀与骠骑大将军宗佻、五威将军李轶等十三骑，趁夜杀出南门，至郾、定陵等处，悉发诸营之兵七千余人，来救昆阳，并飞报宛城，请发兵来助。
        王邑、王寻来到昆阳城下，命将城池团团围住。两天后，严尤、陈茂亦率军至。见大军数十万齐集坚城之下，严尤乃进言道：“昆阳城虽小而墙高濠深，恐急切难下。今其首领刘玄在宛，应以大兵攻宛城。宛城若破，昆阳自然无用了。”王邑道：“我前年围翟义，因未将其生擒而受到皇上责备。现将百万之众而不能打破一个小小的昆阳城，如何回去交代？”于是列营数百个，将昆阳重重迭迭围了数十重。旌旗蔽野，尘土冲天，金鼓之声，百里可闻。一面竖云车十余丈高，鸟瞰城中，箭如雨发；一面督兵攻城，如蚁而上。猛攻数日，城坚如故。严尤见状，复向王寻谏言道：“兵法云：‘围师必阙。’若撤一门不围，城中之兵必无心死守而逃逸，可一鼓而下该城。”王寻嗤之道：“我百万之众还奈何不了一个小城？我誓必杀进城去，鸡犬不留。”
        越日，刘秀率军来至昆阳城外，自率精兵千人为前锋，离敌四五里处，排好阵势，一齐向前。
王寻、王邑闻汉军救兵到，乃登高瞭望，见其只数千人，不由得呵呵大笑，道：“这点人马也称救兵？岂不是白白送死！”乃点军一万，出营迎敌，令余下军队坚守营寨，无令不得出营。
        刘秀见敌军出营迎战，乃大声谓众将士道：“舍死求生，破敌杀贼，在此一举。除马成、马武二将依计行事外，其余人等，一律有进无退，随我冲杀！”说罢，纵马舞刀，当先冲入敌阵。大刀飞舞，如入无人之境。众将士齐声呐喊，相继跟进。臧宫、宗佻舞动画戟，王霸挥舞银枪，李轶高举铁鞭，均拼命冲杀。莽军见状，纷纷倒退，阵势大乱。王邑、王寻见势不妙，只得亲自出阵截杀。王寻、刘秀正好相遇。双刀并举，战在一起。正在难解难分之时，只见一黑面短须的虎将，手舞大刀，率数骑从远处飞奔而来，高喊：“宛城大军已到！”直向城下驰去，边跑边喊。王寻闻言，抬头观望，果见远处尘土飞扬，旌旗晃动，似有无数军马来到，不由得心中惊慌。一不留神，被刘秀砍于马下，尸体被马踏成泥。王邑望见，顿时吓得面如土色，扔下队伍，调头就逃。刘秀见有机可趁，遂大喊一声：“哪里走！”舞动大刀率众将紧紧追赶。王邑前面逃，刘秀后面追，把敌营搅得大乱。
        昆阳城里的王凤、王常等人，闻得城外金鼓大振，喊杀连天，忙登城楼观看。只见马武驰至城下，高喊：“宛城救兵已到，快快出城，一同破敌！”二人大喜，连忙大开城门，率军鼓噪而出。汉军里应外合，其势震天动地。
        莽军先受王寻约束，不得出战。及至王寻战死，王邑败逃，耳闻得宛城汉军大至，哪个还愿抵抗？各个自行生路，争相逃命。大将王巡不敌汉将傅俊勇猛，被一矛刺落马下。王奂正遇李轶厮杀，不防臧宫赶到，一戟刺中其肩，王奂痛得大叫一声，手一松，被李轶一钢鞭打得脑浆迸裂，死于马下。汉将王霸正在追杀，猛见一员步将，身高一丈，头像笆斗，手挥铁棍，逢人便打，汉军纷纷退避。王霸料是奇人巨无霸，不敢力敌，乃带转马头斜刺避开，插住铁枪，取出硬弓，觑得真切，一箭射去，正中其左眼。痛得巨无霸大叫一声，益发如疯如狂，乱打一气。王霸又尽力再发一箭，正中其咽喉。巨无霸这才闷吼一声，用铁棍撑住了身子，不能动弹。王霸见状，哪肯放过？立时纵马向前，尽力向其肋下一枪，那大汉终于轰隆一声，倒地而亡。
        还是严尤有些才能，招呼败军，想再与汉军决战。只是红日啣山，狂风陡起，倾刻乌云密布，雷鸣电闪，随即大雨倾盆而下。地暗天昏，谁还顾得上厮杀？哪个听你指挥？各自逃命吧。那些虎豹等猛兽，巨无霸一死，谁能控制它们？早被惊得四处乱窜，倒把自家兵马冲得七零八落。刘秀深知自己兵少，若不趁机击溃敌军，便会功亏一篑，乃命将士舍命追杀，勿辞劳苦。是时滍川之水已然陡涨，莽军已是兵败如山倒，争相渡河。昏夜中，淹死者不计其数。王邑、严尤等打马踏尸而过，方才逃脱。
        这一仗，刘秀以一万七千之兵，大破莽军四十余万，追逐数十里，遂解昆阳之围。
        自从刘縯攻下宛城、刘秀昆阳大捷之后，本来就享有盛名的刘氏兄弟，威望日隆。更始帝刘玄及新市、平林诸将，颇感不安。且刘縯军法严峻，人多嫉恨。恰刘縯族弟刘稷率部攻取鲁阳归来，更始封其为抚威将军。刘稷不受而出。有人奇怪，问道：“将军为何不受职？”刘稷道：“诛莽兴汉当立德高望重之人，方能服众。我不屑与宵小为伍。”人问道：“谁为德高望重之人？”刘稷道：“刘縯兄弟名望素著，又立有大功，人所共知。”
        早有人将刘稷言语报与刘玄。刘玄闻之，心中恼怒，忙召心腹计议。朱鲔道：“刘氏兄弟乃一方豪强，从不把皇上放在眼里。久后恐生祸乱，不可不预先防范。”刘玄问道：“那当如何处置？”时李轶亦在侧，因其先时纵兵掳掠，被刘縯责打号枷，常心存怨恨，乃献计道：“刘縯自命不凡，蛮横傲众，野心不小。今可先将刘稷以大不敬罪问斩，以先除其羽翼，且看刘縯如何动作。若其有不敬失仪之态，即可借口擒而斩之，以除后患。”众将七嘴八舌，有谓莽贼未除，不可同室操戈；有谓当断不断，必受其乱。刘玄一时无有主见，眼望着朱鲔。朱鲔道：“刘稷有罪当诛，不容赦宥！”刘玄点头，乃命人将刘稷拿至市中斩首。
        刘縯闻讯，又惊又怒，急忙飞马赶至刑场，喝令且慢行刑。然后闯宫见驾，道：“刘稷勇冠三军，数次破敌立功，今又下得鲁阳方回，陛下何故将其斩首？”刘玄道：“刘稷散布流言，扰乱军心，故当正军法！”刘縯道：“刘稷性情鲁莽，酒后狂言，不可当真。请陛下念其曾立大功，赦其死罪，交属下严加管教，以观后效。”朱鲔道：“刘稷视我等为宵小之徒倒还罢了。只是他藐视皇上大不敬，罪在不赦。”刘縯道：“莽贼未灭，大敌当前，我们正当同仇敌忾，齐心协力，共图大业，怎能手足相残，自毁长城呢？”李轶道：“大司徒，你与刘稷是兄弟。你们也要与皇上称兄道弟？就你们兄弟是国之长城，旁人都是酒囊饭袋？你也太狂妄了吧！”刘縯一闻此言，不觉勃然大怒，喝道：“李轶，你这小人！怎如此故意曲解我意，居心何在？”李轶冷笑道：“刘稷罪在不赦，你却擅自阻止行刑。你居心何在？你这不是要造反吗？皇上，刘縯屡屡藐视朝廷，今又煽动族人部将，造谣生事，蓄意谋反，当斩首示众！”刘玄尚未回过神来，刘縯不由怒火中烧，大喝道：“李轶，你这逆贼！竟敢言斩我？”朱鲔道：“大司徒，你也太狂了些吧？竟在皇上面前声色俱厉，目无王法，全无人臣之礼。”随即转身对刘玄道：“皇上，刘縯反相已露，请降旨将其与刘稷一同斩首，以正国法！”刘玄平时对刘縯就惧怕三分。今见有了借口，乐得除掉眼中钉，便一挥手道：“准奏。将刘縯、刘稷一同斩首！”左右一拥而上，将刘縯绑了。刘縯大叫道：“昏君！你这不是使亲者痛、仇者快吗？可惜未见汉室复兴，我死不瞑目啊！”左右不由分说，将刘縯推至刑场，与刘稷一同斩首。
        是时，刘秀引兵循潁阳，略父城。及闻兄遇害，大为震惊。其属下多为白水族人，心中大愤，相约请刘秀为兄报仇。刘秀泣下，劝众人道：“家兄性直刚烈，有失检点，故猝招杀身之祸。更始既立，名分已定，岂容胡来？我家私事，我自有主张。诸位当以天下为重。”遂率部将臧宫、傅俊、任光、姚期等十余人返宛城，见更始谢罪，引过自责。不为兄服丧，亦不与司徒旧属往来，凡事小心谨慎。更始见刘秀如此，倒也自惭无颜，不好再找借口加害，反而加封刘秀为破虏大将军武信侯。
        刘秀也不计前嫌，为更始筹划进兵之策，兵分两路：一路由定国上公王匡率军北攻洛阳，一路由西屏大将军申屠建、丞相司直李松率军循武关、伐长安。
       欲知王莽在兵临城下之时如何挣扎，请看下回。

汪济(潜山)

三字经：光武兴，为东汉。四百年，终于献。

汪济(潜山)

第八回      失民心新莽授首        平群雄光武中兴

        话说自刘秀率汉军于昆阳大破莽军后，天下震动，海内豪杰纷纷响应，杀其牧守，用汉年号。析人邓晔、于匡，起兵南乡，攻武关以迎汉兵。汉将李松与邓晔合兵进击长安，以校尉王宪为先行。
        是时王莽外军溃败，大臣内叛，心中忧惧异常，不知所措，寝食俱废。大司空崔发建言：“古时国有大灾，则大哭之以告天求救。何不效仿？”王莽闻言，似落水之人捞到一根救命稻草，乃率群臣至南郊，作告天策。自陈遵天意、奉符命，代汉而有天下之始末。临了，仰天高呼：“皇天既授臣以天下，何不殄灭众贼？”言罢，捶胸大哭。良久气竭，伏地不起。众臣工亦伏地痛哭流涕。哭罢，人人加官进爵。平民百姓去哭者，赐以酒食。若痛哭不已且能诵告天策者，授于郎官。数日之间，授官千人。
        王莽率臣民大哭并未使天心回转。汉兵很快打到长安城下。守城将士开门迎降，城中百姓纷纷拿起刀枪剑戟，攻打皇宫，火烧殿堂。王莽闻变，惊得魂飞魄散，弃后宫嫔妃、近臣及六十多柜黄金于不顾，只抱着传国玉玺慌忙逃到渐台上。虽然已是心惊胆颤，战栗不已，但嘴里还是嗫嚅着：“我有老天保佑着，汉军岂奈我何？”正在自言自语地壮着胆，众军民已然围了上来。商人杜吴当先冲上渐台，见一老儿歪戴着平天冠，身穿黄色龙袍，面如土色，浑身战栗着摊倒在龙椅之上，料定就是王莽。不由得怒火万丈，纵身向前，尽力一剑，把王莽刺了个前心透后心，顿时口喷鲜血，大叫一声而死。这王莽三十八岁当大司马，五十四岁篡汉，仅当了十五年皇帝就国破家亡、身败名裂了。
        随后众军民拥上台来，一顿乱砍，将王莽剁为数十段。校尉公宾见王莽腰悬一黄布包袱，解下一看，料是传国玉玺，连忙收好，并将王莽头颅割下，一并送给王宪。
        王宪见杀了王莽，得了玉玺，高兴得忘乎所以。自称汉大将军，腰悬玉玺，身着王莽的袍服，乘坐着王莽的车马，在宫内住下，与嫔妃们鬼混，俨然就是一个皇上。谁知才过数日，李松便率兵到了长安。见王宪私藏玉玺，僭越礼仪，胡作非为，乃斥其图谋不轨，斩首示众。然后派专使将玉玺及王莽的首级送往宛城，献给更始帝刘玄。
        宛城诸将见关中初定，乃奉更始帝入长安，居长乐宫，升金殿，受百官朝贺。此时的场面比宛城大多了，也威严多了。百官中还有不少是原王莽的遗臣，从殿上到阶前，黑压压跪了一大片。刘玄不由得心慌意乱，低着头，用指甲下意识地刮着屁股下的坐席，不知如何言语。正尴尬间，王凤、朱鲔等一班宛城的将领们说说笑笑着来了。刘玄好象遇到了救星，顿时活跃起来，问道：“今天掳掠了多少？可要多分些给朕。不然宫中这么多美人可养不起哟！”说着举起案头上的玉玺道：“你们要不听话，朕就用这玉玺颁旨，办你的罪。”众人心内好笑，口中却诺诺连声。
        百官朝贺毕，更始大封功臣。宗室刘赐、刘信及大将王匡、王凤等二十余人封王，其余众将也都封公封侯，大加赏赐。随后更始及众王侯又胡乱封自己的部下为官。就是烧火赶车的也都滥封滥赏。一时间，长安城内官多如牛毛。市民编了个顺口溜：“灶下养，中郎将；烂羊胃，骑都尉；烂羊头，关内侯。”
        刘秀见更始帝贪鄙纵欲，无德无能，全无帝王之象；众将官亦多争权夺利，乱政扰民。知其虽据京握玺，料终难成正果。又思自己兄弟三人，二哥刘仲早已战死沙场，为国捐躯；大哥刘縯本能任大事，却为更始不容，无故诛戮。只剩自己孤身一人，羁留长安，前途未卜。思前想后，遂生去心。
        一日早朝，值大司马朱鲔西出巡边，李轶、王常等到回宛城省亲。刘秀遂趁机奏道：“天下初定，然赤眉尚割据青、徐二州，王郎称王河北。陛下当遣大将往彼处巡视，使天下一统。”刘玄问道：“他们能听我们的吗？”刘秀道：“陛下圣明。他们都是草头王，野性未化，恐难收伏。”刘玄道：“那该咋办？”刘秀道：“只有随机应变，当剿则剿，当抚则抚。”刘玄道：“如此派谁去的好？”刘秀道：“微臣蒙陛下不弃，愿率一旅之师前往。”刘玄闻言，环顾四周问道：“你们看可以吗？”宛王刘赐道：“刘秀为人厚道谨慎，最是合适。”大司空陈牧、丞相李松等均知此差难办，弄不好有去无回，便都赞成刘秀前去。于是更始帝刘玄封刘秀为破虏将军，行大司马事，持节出关渡河，镇抚山东诸郡县。
        更始虽遣刘秀出镇山东，到底心存疑忌，故只给兵千人。刘秀只要能出牢笼，也不敢争多叫少，乃挑选了家乡起事时的亲族宗室及颍川精锐之士千人，幸好有姚期、祭遵、朱祐、冯异、马武、王霸、傅俊等将佐誓死相随。这些心腹将佐，忠心耿耿，胸怀大志，英勇善战。故兵马虽少，却训练有素，军容威武。一路行去，号令严明，秋毫无犯。所到之处，除王莽苛政,黜贪官污吏，释无辜囚徒。是以人心大悦，争相归附。邓禹、贾复、寇恂、耿纯、吴汉等豪杰，纷纷前来效命。先后得信都、和成、巨鹿、上谷等郡之兵，大破王郎于邯郸，遂有河北。
        更始君臣见刘秀威势日盛，不免妒疑，乃遣使立刘秀为萧王，诏令罢兵，回归长安。而遣苗曾为幽州牧，韦顺为上谷太守，蔡充为渔阳太守。意欲收回权柄，架空刘秀。
        刘秀遵圣命，传谕将士收拾行装，准备回师长安。
        一日，刘秀昼卧邯郸温阳殿，大将耿弇入内求见，请屏去左右。耿弇道：“更始失政，君臣淫乱，掳掠民财，劫人妇女，大失人心，不久必当败亡。大王首义伐莽，破其百万之众，名震海内。今定河北，据燕赵之地，带甲十万，士民悦服。当奋高帝余烈，光复汉室天下。切不可罢兵西归，受庸主之制，误天下大事。”刘秀霍然而起，厉声道：“你敢胡言乱语，我就斩了你！”耿弇面不改色，道：“我蒙大王待以心腹，情同父子，故不避斧钺，忠言相陈，虽死无憾。”刘秀闻言，微笑道：“孤不过与将军开个玩笑而已，请勿介意。”乃命人请邓禹来，告以耿弇之言。邓禹道：“耿将军乃金玉良言，大王当从之以兴汉室伟业。”刘秀道：“若如此，当怎样动作？”耿弇道：“我父子久在上谷，素为北庭将士信服。趁苗曾等立足未稳，我愿去幽州各郡县调集精兵南下听用。”邓禹道：“耿将军此举最好，但应派一勇猛大将协助，方可保万无一失。”刘秀道：“吴汉有勇有谋，能胜任么？”邓、耿二人异口同声道：“最好！”于是，刘秀拜耿弇为大将军，吴汉为副，持节北上。又遣使去长安，谓河北未静，请暂缓罢兵西归。
        苗曾闻耿、吴将至北郡调兵，乃暗遣人至各郡县告之不得听调。吴汉亦算定苗曾不听调令，乃请耿弇在后徐行，自己率二十骑先驰至无终。苗曾只道是普通军校先行，毫无防备，吴汉突然一刀将其斩了。然后亮出节仗，夺过军权，幽州震骇，郡县无不从命。随后，耿弇等至上谷、渔阳，收韦顺、蔡充亦斩之。幽州于是大定。耿、吴二人得兵数万，南下邯郸。
        是时，黄河两岸尚有数股乱军，其中以铜马为最大，有众数十万，侵入清阳。姚期与之战，因兵少不能取胜。恰耿弇、吴汉率幽州兵到，两下合兵，伺机再决胜负。刘秀知铜马人多粮乏，乃令诸将坚守不战。数日后，铜马粮尽夜遁。刘秀率军进击，大破之，尽降其众。
        刘秀知铜马军多为饥民。为收服其心，乃轻骑简从巡视军中，体察下情。降兵相谓道：“萧王推心置腹相待，我等安能不诚心相随？”黄河南北遂渐次安定。另数股乱兵亦相继来归。
更始闻刘秀诛杀北郡郡守，南平铜马诸军，知其已怀二心。为防其进兵中原，乃命朱鲔、李轶等率军三十万把守洛阳，自己在长安仍是花天酒地，胡作非为。王匡、张卬等纵部下横暴关中，乱政扰民。是以百姓离心，四方怨叛。隗嚣据天水，窦融起河西，公孙述称王巴蜀，均割据一方，更始诏令已无人遵从。
        却说赤眉自斩王莽之更始将军廉丹后，其势益大，转战汝南、陈留等处，拥众十余万。及至更始称帝后，使人召降，樊崇等闻汉室复兴，也以为天下将定，便率部归降。后见更始一班人等，与己相似，且刘縯无故被诛，遂心中不安。乃借故叛离汉营，还军濮阳，复进颍川。待更始西进长安后，赤眉又进击宛城。其军亦多为山东饥民，闻王莽败亡，汉室已兴，将士多思东归故里。樊崇、徐宣等计议：如若东归，必然人心涣散，大势将去。倒不如西进长安，或可能得天下。乃于更始二年冬，兵分两路：樊崇、逢安自武关入，徐宣等从陆浑关进。次年春，会师华阴，大破更始军。
        樊崇等素信巫师。军中有一齐巫，尤为众人崇信。一日，齐巫狂言道：“城阳王怒骂：‘当为王侯，何故为贼？’”盖城阳王乃原先助周勃诛诸吕的汉室宗亲朱虚侯刘章的封号，封地就在赤眉起事的莒县。当地人敬仰刘章，奉之为神，立庙祭祀。樊崇、徐宣等闻得军中广传齐巫之言，甚是惊诧。正巧其时有一士人方阳，恨更始杀其兄长，乃来至赤眉军中，对樊崇、徐宣等道：“更始荒政扰民，不得人心。今将军拥众百万，西向帝京而无名号，形同盗贼，何能成得大事？当立宗室以号令天下，谁敢不从？”樊、徐等闻其言与齐巫暗合，乃与诸将商议道：“我军今已迫近长安，而忽有神灵指示。当立城阳王后裔为主，我等方不失封侯之位。”诸将原是凡事都听樊、徐二人的。见二人如此说，自然遵从。于是在军中寻找到刘氏后裔数十人，又从其中找出三个与刘章最为亲近的人。到底立谁，还是听从天命，决定以抓阄为准。以打天下靠将军，就在一块木片上写了“上将军”三字，另两片仅是白板不写字。樊崇率众人焚香祷告罢，一个叫刘盆子的人抽到了“上将军”的木片。顿时众将士齐呼“万岁！”拜倒在刘盆子的脚下称臣称民。
        这刘盆子是汉高祖刘邦的孙子刘章的后代。父亲刘萌仍袭爵为式侯，直到王莽称帝后，才被废了侯爵。家道中落后，刘盆子便为人放牧。后入赤眉，年才十五岁，仍是放牛放羊，披发赤脚，旧帽破衣，人称牛吏。今见众人跪拜叩头，吓得哆嗦不能言语。幸得其兄刘恭在旁，暗嘱其拿好木片，不必惊慌。
        赤眉既立刘盆子为帝，遂公推徐宣为丞相，樊崇为御史大夫，逢安为左大司马，谢禄为右大司马，其余将佐亦大加封赏。歇兵三日，便发兵攻打长安。
        更始闻讯，急命李松率军拒敌。哪知李松大败，弃军逃走。更始得报，更是惊慌。又命王匡、陈牧、成丹、赵萌等守新丰。赤眉军至，王匡等亦大败，逃回长安。更始大怒，斩了陈牧、成丹。王匡大惊，乃纵兵大掠长安，然后出城至高陵，东迎赤眉。
        九月，赤眉攻进长安，更始帝单骑逃走。城内城外，俱是赤眉人马。更始无处安身，不得不返城请降，献上传国玉玺。
        却说刘秀诛王郎，破铜马，安定河北后，一方面轻徭役，重农桑；一方面招贤纳士，训练兵卒，以图大举。同时拜邓禹为大将军，率精兵两万定河东，伺机西入关中。
        姚期、马武等诸将欲尊刘秀为帝，言道：“汉室遭王莽之篡，宗庙废绝，豪杰愤怒，百姓涂炭。大王兄弟首举义兵，天下响应。而更始窃据帝位，纲纪败坏，民不聊生，人心尽失，难承大统。大王圣文神武，初征昆阳，莽军自溃；后下邯郸，北国即定。跨州据土，带甲百万，文德武功，无人可比。当正位称尊，以利社稷，早安人心。”刘秀正色道：“贼寇未平，天下纷争，刘秀何能何德，岂敢称尊！”诸将请之再三，刘秀终是不允。
        当晚，耿纯私下谓刘秀道：“诸将弃家别子，从大王征战沙场，虽为天下苍生，亦为攀龙附凤，封妻荫子，青史留名耳。今功业将定，不正尊位，恐众人望绝心灰，渐生去意，岂不功亏一篑么？”刘秀见其言诚恳有理，乃道：“将军诚金玉之言。然此等大事，请容我三思再定。”
        刘秀素敬重冯异，乃召其至鄗以问天下大事。冯异道：“赤眉入关，更始将败。群雄纷争，天下无主。大王正当奋发以重兴汉室，正位称尊。上安社稷，下为黎民。”刘秀道：“恐刘秀德薄，不堪为君。”
        二人正谈论间，忽有门吏入报道：“有一儒生强华从关中来，自称是大王故人，请求谒见。”刘秀大喜道：“我少时游学长安，曾有同舍生强华。今既到来，快请相见。”门吏返身引强华入内，刘秀降阶相迎。寒暄之后，强华从袖中取出一函，上书“赤伏符”三字。其下文曰：“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。”刘秀端祥了好一会，问道：“此为何意？”强华道：“汉尚火德，火色赤，伏有藏意。故曰：‘赤伏符。’前两句云大王兴兵伐无道，其义不解自明。第三句是说自高祖至今二百二十八年，大王又是二十八岁起兵，火德复兴，正应大王为天下之主。”刘秀笑道：“符文荒诞，岂可深信？”强华复从袖中抽出一简道：“此简乃十年前流传长安街头的图谶。记得大王还戏言：‘恐怕这个刘秀就指的是我吧？’”刘秀接过一看，只见简上有两行字：“刘秀发兵捕不道，卯金修德为天子。”遂道：“不假，不假。我当时还真的说过那个笑话。如此说来，这个图谶还真的有些来历哩！”冯异接口道：“符瑞之应，早已著闻，并非无稽之谈，实天命所授。大王不可有违天意。”刘秀道：“话虽如此，然更始称帝在前，我岂能僭越，落不忠不义的骂名！”强华道：“大王不知。更始已降赤眉，受封长沙王多日矣！”刘秀大惊道：“果真如此？”强华道：“赤眉为笼络人心，奉刘盆子为帝，然其仍是盗贼行径。火焚宫室，发掘皇陵，暴虐扰民，亦大失民心。大王当应天心，顺民意，即位称尊，救民于水火之中。”冯异亦道：“今天下群雄四起。所谓先发制人，后发制于人。先到为君，后到为臣。大王当早做决断。”刘秀复沉吟道：“只是我昨夜梦乘赤龙上天，醒来还是心中悸动，不知是何征兆？”冯异道：“此正是大王为帝之佳兆也。”良久，刘秀乃道：“此事关系重大，当与诸将熟商。”
        次日，冯异等诸将联名上笺，一再恳请，刘秀方才答应。于是筑坛于鄗南千秋亭旁，众人奉刘秀登坛祭天，即皇帝位。建元建武，史称其为光武帝。
        刘秀称帝后，一面拜邓禹为大司徒，令其由河东西入关中，攻长安；一面令冯异为先锋，进驻孟津，伺机收取河南郡县。然后整顿大军，遣吴汉、朱祐、贾复等十一员大将进攻洛阳。任寇恂为河内太守，总理后方，筹措粮草，以应军需。
        且说邓禹率军渡河西进，军纪严明，秋毫无犯。大军到处，百姓欢悦，关城自开，降众数十万。众将及地方豪杰均劝邓禹南下攻取长安。邓禹道：“我众虽多，然乏精锐之士，且粮草转运不济。赤眉初下长安，兵锋尚锐，财粮充裕，急切难下。不如北收上郡等地，招兵买马，积草屯粮，静观其变。”众皆服其高论。于是分兵北上，攻城略地，根基渐固。
        却说冯异进兵孟津，李轶率军出城相拒。冯异作书遣人送与李轶，谓“更始已亡，长安易主，不如归降，做个开国元勋。”李轶先时原与刘秀兄弟一同起兵，只因后来陷害刘縯，故到了此时，自思战之必败，降又惧刘秀记仇，是以进退维谷。今得冯异言，乃复信允诺行事。
        冯异得李轶书信，心中大喜。一面上奏光武帝刘秀，一面北取上党，南下成皋。李轶拥兵不救，坐观成败。朱鲔屡催其进兵，李轶均以他事推脱。二人渐生间隙。
        刘秀见洛阳城外郡县多已降伏，乃催吴汉等并力攻打洛阳。一面又将李轶密约故意泄露给朱鲔。冯异不解其意。刘秀密谓之道：“洛阳城池坚固，朱、李二人若同心死守，急切难下。朕此举乃是使其互相猜疑，诱其火拼，好坐收渔利耳！”冯异拜伏道：“陛下神机。微臣愚昧，万不及一。”
        才过数日，果有侦骑来报：“李轶被朱鲔诱杀，其部下将士，一半散去，一半被朱鲔收入城中。刘秀大喜，料朱鲔现在无路可走，乃一面传令围城兵马后撤二十里，一面请大将岑彭入城说降。
        朱鲔与岑彭相交甚厚。今见其前来说降，便叹了口气道：“我也知刘秀可得天下。只是其兄之死，朱某实有谗言之嫌。恐其记恨，不肯饶我。”岑彭闻言，乃回奏刘秀。刘秀道：“成大事者，当不记小怨。朱鲔若降，可免双方将士流血，功莫大焉。朕折箭为誓，决不食言。”于是朱鲔自缚出降。
        刘秀进入洛阳，见洛阳城高濠深，宫室齐备，乃定都洛阳，经略四方。史称其为东汉。
　　欲知刘秀如何平得群雄、中兴汉室，请看下回。

汪济(潜山)

第九回      十常侍乱政失宝        两诸侯得玺丧身

        话说赤眉自进入长安后，虽奉刘盆子为帝，不过是借个名目，其实只当个傀儡，置于长乐宫中，毫无权柄。大殿之上，诸将争功喧哗，甚至拔剑相斗。三辅郡县贡品，将士亦公然当街抢夺。刘盆子虽然年幼，也已懂时事，见部下所为，甚为惶恐，每每啼哭。其兄刘恭知赤眉必败，乃密教其弟让位避祸。建武二年正月初一，樊崇等大会金殿，请刘盆子升殿受贺。刘盆子乃从兄之言，捧着传国玉玺，离开龙案，向众人下跪，道：“蒙诸君奉我为帝，已是一年，而扰乱日盛，城乡掠夺，百姓流离，天下不安。此实盆子无能无德，不足服人。今情愿让位避贤，退为庶人，以了残生。恭请各位另立明主。”樊崇等大惊，皆避席顿首道：“陛下为帝，乃是天授，何出此言？”乃抱刘盆子归位，强将玺绶系其颈上。刘盆子哀号多时，终因樊崇等劝慰再三，方才含泪回宫。
        樊崇、徐宣等自省有失检点，乃下令士卒闭营自守，不许外出扰民。只是长安城中人马众多，各地又无贡物到来，日久财尽粮缺，将士复又出城掳掠，士民奔避，人心大失。
        却说邓禹收得北塞数郡后，已是兵强马壮，粮饷充裕，正思进取。恰接得光武帝速定关中的圣旨，便即日兴兵南下，来攻长安。同时遣人与雄踞西凉的隗嚣通好，以免掣肘。
        时关中大饥，赤眉无粮。闻邓禹杀来，樊崇等率军迎战。怎奈军中乏食，民心又失，是以胜少败多，渐渐支持不住。便在长安城内大掠一番，然后拥着刘盆子向东而去，想回老家山东，再图恢复。光武帝刘秀接得赤眉军东来谍报，一面令邓禹尾随进击，一面亲率大军于洛阳西南之宜阳布下口袋，以待赤眉。并命冯异率一支人马，将眉毛涂成红色，化装成赤眉军模样，待两军大战时，突然杀出。赤眉军敌我难分，自相残杀，溃不成军。樊崇、徐宣等保着刘盆子拼命杀出重围。正走间，前面尘土冲天，旌旗招展，金鼓大震，无数精骑杀到，迅速列好阵势，两旁将士如雁翎排开。当中簇拥出一员大将，美眉大眼，高鼻长须，头戴金盔，身披银甲，坐下高头大马，正是光武帝刘秀。樊崇等见前有埋伏，后有追兵，不知所措。正惊慌间，只听得前面齐喊：“奉旨：投降免死！”樊崇等料难走脱，乃下马跪于道旁请降。刘盆子则手捧传国玉玺，高举过头，口称：“愿降，请免一死。”
        至此，历汉室十三帝二百余年的传国玉玺，在被王莽指染十五年后，又经刘玄、刘盆子接替相传，终于到了汉光武帝刘秀之手。刘秀还算仁义，收了玉玺，不仅赦了刘盆子、樊崇等死罪，还赐以房屋田产，妥善安置。士卒也都遣回故里，令自谋生路。
        光武帝自以洛阳为都后，便建立高祖祠庙，是为宗庙。内设西汉历代皇帝的牌位。宜阳之役后，光武帝择吉日率文武百官，至高庙隆重祭祀。然后颁诏，谓赤眉投降，传国玉玺重归朝廷。汉室中兴，上托祖宗之灵，下靠将士之力。于是大封功臣，大赦天下。随后又剿抚兼施，历时数年，平定了西蜀公孙述、陇右隗嚣、河西窦融等割据势力，终于天下一统。
        却说光武帝刘秀建都洛阳，中兴汉室后，相继传位明帝、章帝、和帝。这和帝年仅二十七岁便突然去世。当时和帝有两个儿子，但都不是邓皇后所生。邓皇后为了掌握朝中大权，便与哥哥邓骘密商，用玉玺造了一份遗诏：立才出生一百多天的次子刘隆为太子，并立即继承帝位，是为殇帝。而封已有十岁的长子刘胜为平原王。接下来自然就是邓皇后变成皇太后，临朝听政；邓骘升为车骑将军，掌握朝政。
        此后便是太后与外戚掌权，控制年幼皇帝；皇帝长大后，又依靠亲近的宦官势力打击外戚，树立皇权。在外戚与宦官的争斗中，皇帝成了他们手中的傀儡，传国玉玺则成了他们用来打击对方的有力武器。
        到了灵帝末年，宦官势力很大。张让、段圭等十个皇帝亲近的宦官，都被封为常侍，人称十常侍。张让还被尊为尚父。灵帝死后，十七岁的长子刘辨继位，其母何太后垂帘听政。封其舅何进为大将军，辅佐朝政。何进见宦官势力太大，听从部属袁绍的建议，想将宦官一网打尽。不料计谋泄露，张让等盗用玉玺，发出“何进谋反，诛灭九族”的诏书，将何进杀死。
        司隶校尉袁绍见宦官如此胆大妄为，便孤注一掷，率兵冲进皇宫。张让等抵挡不住，乃挟少帝刘辨和陈留王刘协，连夜仓猝出逃，连传国玉玺都未来得及带走。
        张让等宦官俱被追兵杀死，而少帝和陈留王却被冲散，避难民间，正好遇到由何进密令带兵进京、欲尽诛宦官的西凉太守董卓。董卓见皇帝意外落入自己手中，如获至宝，连忙请入军中。自己便以护驾功臣自居，兵进洛阳，一举控制了朝廷。
        少帝回到宫中，方才发现传国玉玺不知去向。当时宫中一片混乱，现在从何查起？
        且说董卓乃是个野心勃勃的家伙，担心皇帝年长不好控制，乃恃强妄行废立。将少帝刘辨废去，立年仅九岁的陈留王刘协为帝，即是史称的汉献帝。自任丞相，总揽朝纲，排斥异己。真是顺我者昌，逆我者亡。又常率兵外出寻欢作乐，甚至杀良冒功，残害百姓。是以激起公愤。袁绍、曹操等联络各州郡长官，共十四路诸侯，公推袁绍为盟主，兴兵讨伐董卓。
        董卓兵败。为避诸侯兵锋，乃强迫汉献帝迁都长安。临行，在洛阳放了一把大火，然后纵兵大掠而去。
        参加讨伐董卓的长沙太守孙坚，字文台，素怀大志，勇猛善战，首先率兵进入劫后的洛阳。驻军城南甄官井，命将士灭火救人，清理街市。是夜，有士卒发现在火把照耀下的甄官井中，隐隐升起五色雾气，以为井中有妖魔作怪，便报知孙坚。孙坚乃亲至井边察看，也觉井中有异。乃令军士汲去井水，再让人乘辘轳入井探看。结果摸得一个黄绫包袱上来。孙坚打开一看，里面有一精制宝匣，上有铜锁锁住。孙坚是个性急豪爽之人，立时削去铜锁，打开宝匣，只见里面有一方玉玺。方四寸，上有龙虎交纽，下有篆文，携着“受命于天，既寿永昌”八个大字。旁缺一角，用黄金镶补。
        孙坚粗通文史，一见此玺模样和玺文，便料定这便是秦汉两朝相传的传国玉玺，不由得心中一阵狂喜。表面上却装作无所谓的样子道：“哦，一颗印章，不知是谁失落井中。该我发个利市。”乃重赏打捞之人，并嘱众人勿得妄言得宝。
        孙坚偶然得了传国玉玺，便以为天命所授，乃顿生异志，私自珍藏。次日便假称旧病复发，率领本部兵马回转江东去了。
        讨董役中，有一路诸侯，姓袁名术，字公路，乃盟主袁绍之弟。袁氏家族久在朝为官，四世三公，门生故吏遍及天下。是以袁术虽无大才，却占得淮南数郡之地，兵多将广。见汉室暗弱，便存有不臣之心。此时讨董，袁术专管粮草。不料各路军马，人心不齐，渐次散去，袁术也自南归。一日，有门吏来报，有一同乡人称有机密事求见。来人原是孙坚部属，为求富贵，特来将孙坚得玺经过一一告知。世上本没有不漏风的墙，袁术也已风闻孙坚得玺。今听来人之言，料是无虚了，便重赏来人。
        袁术正在思念如何能得到玉玺，忽报孙坚派人前来借粮。袁术大喜，慷慨赠粮，并谓来使道：“袁某素敬孙将军智勇双全，如能晤面倾谈，足慰平生。”孙坚见袁术欣然借粮，心里感激，乃亲往拜访。两人相见甚欢。袁术置酒相待。席间，袁术道：“今天下纷争，英雄四起。文台兄勇冠三军，当今豪杰。我意欲与兄联手共图大事，不知尊意如何？”孙坚正愁自己兵微将寡，粮草不济，难成大事。见袁术主动与己联盟，正中下怀。虽说看不起袁术鄙薄，但其兵多粮丰，正好为己所用，乃慨然允诺道：“既蒙明公错爱，孙坚当披坚持锐，充当先锋。”于是屯兵鲁阳，与袁术互为犄角。
        未几，袁术命孙坚攻打荆州刘表。孙坚正想夺取荆州为基业，乃欣然率兵而往，在襄阳城外，与刘表军大战数次。孙坚志在必得，亲冒矢石，数败荆州兵。于是刘表乃召众人商议退敌之策。谋士蒯越献计道：“孙坚有勇无谋，见连连小胜，必然轻敌。主公可命健将吕公设伏岘山，然后诱孙坚前往，必能擒之。”刘表从其言，吩咐依计行事。
        孙坚果然逞勇轻进，竭力穷追，来至岘山之中。忽然一声炮响，两边山上箭石齐下，孙坚与从骑躲避不及，顿时脑浆迸裂，血肉横飞，死于山壑之中。
        袁术命孙坚攻打荆州，本是借刀杀人、一箭双雕之计。孙坚一死，只剩下孤儿寡母，尽在袁术掌握之中。其长子孙策，年方十七，骁勇善战，有乃父遗风；次子孙权，即是后来称雄东吴的一方霸主。孙策以母寡弟幼，恐为袁术所害，乃欲寻机离去。一日去见袁术，哭拜于地，道：“先父阵亡，我意欲与老母幼弟，同扶灵柩回曲阿安葬，往依舅父丹阳太守吴景。不意近日舅父为刘繇所逼，已离丹阳。故欲请明公借给我精兵数千，以报舅父之仇并归葬先父遗骸。倘能平定东南，开疆拓土，佐明公成就大业，策也可托不朽了。”几句可怜可信又可听的话，立时就打动了袁术的心。心想：“此时不取玉玺，更待何时？”乃故作沉吟道：“我养你一家老幼，又借兵与你复仇，你也须留个质当与我方才双全。”孙策一闻此言，知是为了传国玉玺，自思：“人是活宝，玺是死宝。有了人马，可以自创基业；无人又怎能保得宝玺？”想罢，乃开言道：“孙策孑然一身，无可为质。只有亡父留下的传国玉玺是个宝物，正当奉与明公，以表寸心。”袁术想不到孙策如此爽快，心中大喜，忙道：“贤侄如此通情达理，甚好。你太年轻，位卑难以统领大军。我拜你为折冲校尉，借给三千精兵，你可便宜行事，勿负我望。”孙策拜谢，回去取来玉玺交给袁术。袁术接过，仔细把玩。果然是个价值连城的秦汉宝玺！心中大喜。遂交割军马，命孙策统领而去。
        孙策率军启程，又沿途召集父亲的旧部，共有四五千人马，兼程东行。又遣人请好友周瑜到曲阿相会。这周瑜便是后来率军破曹、火烧赤壁的东吴大都督。孙策会同吴景、周瑜，击败刘繇，攻占丹阳。随后又驱走王朗，杀死严白虎，夺得会稽郡。连战皆捷。不到两年，便占有江东六郡四十州，竟能与袁术分庭抗礼了。
        话说董卓为避关东诸侯兵锋，同时也为篡位方便，遂胁迫汉献帝及百官，强行千里，迁都长安。以致军民遭劫，天下骚动，神人共愤。司徒王允乃巧行美人计，将美女貂婵分别送给好色的董卓与其部下猛将吕布，以离间二人关系。董卓在皇帝梦中飘飘然起来，毫无防备，被吕布杀死。
        董卓死后，其部下将领相互混战，甚至把皇帝作筹码，你抢我夺。此时有雄才大略的曹操听取谋士的劝告，不失时机，起兵勤王，将颠沛流离的献帝接到许都供奉起来。自任丞相，执掌军政大权，挟天子以令诸侯，很快就控制了中原地区。
        却说袁术仗着祖荫世爵，占有淮南广大区域，兵精粮足。见汉室衰微，早就有代汉称帝的野心。及至从孙策手中夺得传国玉玺，就更是急不可待。乃授意部下造符命，献图谶。其心腹人张烱道：“据考证，袁氏乃舜的后代。舜以土德王天下，今以五行推之，汉朝的火德气数已尽。火生土，土德将      兴。袁字的上面是土，该是袁氏代汉称帝。”袁术闻言，心花怒放，嘴里却说：“袁姓之人甚多，不知该着谁家？”张烱道：“数年前便有一条谶语流传，曰：‘代汉者，当凃高也。’‘当凃高’义为城中大路起始处的宫门高阙。明公表字公路，正和路途相应，这岂不是天意？”袁术听了张烱一番天命宏论，不由得手舞足蹈。乃召集属下官员将佐，示以符谶道：“汉祚将尽，海内鼎沸，群雄并起，我家四世三公，臣民所归。欲应天心、顺民意，代汉称帝，诸位之意如何？”此言一出，众人齐呼“万岁！”都道：“主公早该名正言顺地即位称尊！”只有主簿阎象私下劝道：“今天下纷争，汉室尚存。若明公此时称帝，唯恐成众矢之的，反为不美。”袁术大怒道：“一代亡，必有一代兴。汉失传国玉玺，今我得之，岂非天意所授？况我地广人众，兵精粮足，大旗一举，自然四海来归，何愁天下不定！”于是，建安二年在寿春公然称帝，建号“仲家”。按汉廷体制设置文武百官。将一批心腹封为三公九卿，自己堂而皇之地称孤道寡起来。
        是时四方诸侯虽各自为政，尚未敢冒天下之大不韪称王称帝。故袁术一经称帝，便真的成了众矢之的。其兄袁绍占据冀州，本想立宗室刘虞为帝，怎奈刘虞誓死不从，袁绍尚在犹豫,忽闻袁术淮南称帝，不由大怒道：“我袁氏世受汉恩，岂能做此乱臣贼子之事，留千古骂名！”江东孙策翅膀已硬，早已不听袁术约束,闻其称帝，也致书责其不忠，劝其将传国玉玺奉归朝廷。荆州刘表、徐州刘备，皆汉室宗亲，均视其为仇敌。汉相曹操自然更是怒火中烧，乃上奏献帝，谓袁术私藏玉玺，僭越称尊，实大逆不道，当起兵讨伐，灭其九族。献帝当然准奏。于是曹操调集军马，准备东征，一面令徐州刘备发兵先行南下，以分袁术之势；一面保孙策为讨逆将军、领会稽太守，命北上讨袁。
        却说袁术自僭号称帝以来，不思进取，而骄奢日甚。不仅锦衣玉食，挥霍无度，还不惜财力，大兴土木。盖宫殿，起府第。又在民间搜掠年轻貌美的女子纳入后宫，以充妃嫔。百姓苦于赋徭，多有逃亡。不过一年，已是人心涣散，粮食乏亏。忽闻三路大军将至，大为惊骇。乃一面遣人结好孙策，一面派纪灵率军抵御刘备。
        无何，江东使者归来。谓孙策已得朝廷荣封，威望日隆，声称决不附逆。纪灵亦敌不过刘备，大败而回。袁术接得两处败讯，忧愁成疾。
        曹操见时机已到，乃亲率大军二十万，扯起奉天讨逆的大旗，来攻寿春。袁术闻之，不敢应战，乃渡淮远窜，只留部将桥蕤、李丰等坚守。曹操引军打破城池，斩了桥蕤等，尽降其众，然后凯旋而归。
        袁术屡屡败北，军心涣散。加上大旱，粮食奇缺，乃向南方富庶处就食。哪知庐州守将雷薄、陈兰已生二心，闭城不纳。没奈何，只得再回辕北往。士卒饥寒，沿途逃离。袁术知大势已去，乃遣使先去冀州传信，谓愿将帝号及传国玉玺让与其兄袁绍，自己率一些残兵败将随后北往。不料道出徐州，偏遭刘备拦截邀击。袁军已是惊弓之鸟，一触即溃。袁术为保全性命，慌忙策马逃奔。那仅有的一点粮秣辎重，尽皆丢失。无奈只好复向南去寿春，以求暂安。行至江亭，距寿春尚有八十里，粮饷皆绝。只剩本是喂马的麦屑三十斛，分给将士。僧多粥少，哪够充饥？
        时值盛夏，袁术已是人疲气乏，口干舌燥，汗出如油，乃命左右寻蜜浆止渴。那时淮南已是十室九空，哪里能寻得到蜜浆？想起一年前高粱厚味，一呼百诺，是何等的威风！如今粥食无着，形同乞丐，不由得悲愤交加，捶胸大呼道：“袁术、袁术！怎么到了如此地步！”说到这里，只觉得胸中一股血腥上涌，“哇”地一声，喷出一口鲜血，且连连不止，须臾血尽气绝。众妻妾子女及近侍将士，仓猝间遭此大变，哭成一片，乱作一团。暑气闷蒸，不敢久待，只得草草收殓，勉强起身，奔赴庐江，欲依太守刘勋。只是树倒猢狲散，将士们纷纷离去，自谋生路。扶柩者不过二三百人。
        正行间，迎头来了一队人马，乃是原广陵太守徐璆率军来到。袁妻原以为是老部下前来护驾的，哪知这徐璆曾因对袁术称帝略有微词而被罢职下狱。后被人保释回乡，是以怀恨在心。闻袁术兵败途穷，乃纠集乡党，收罗旧部，伺机报复。今见袁术已死，部众溃散，不由得心中大喜，乃对袁妻道：“袁公恃力夺玺，逆天僭号，故身败名裂。为今之计，可将传国玉玺交我上奉朝廷，以恕前罪。”袁妻道：“玉玺日前已由先夫转赠其兄袁绍了。将军请去冀州讨要罢。”徐璆当然不信，顿时怒气冲天，喝令兵丁将袁氏一门团团围住，道：“袁术僭号称帝，生当灭族，死当戮尸。你等若匿玺不交，我便要开馆戮尸、锁拿反属了！”袁妻见此势头，知玉玺难保，只得乖乖交出，恳请放条生路。徐璆察看得实，便放过袁氏一门。自己护着国宝，星夜赶往许都献给曹操。
        曹操见宝玺归来，心中大喜，抚玩良久，方奏明献帝，奉入内宫珍藏。重赏徐璆并封为广陵太守。
        欲知这个失而复得的传国玉玺，能否在汉室中继续传承下去，请看下回。

汪济(潜山)

第十回      曹魏逼汉禅天下        司马依样画葫芦

        话说汉丞相曹操字孟德，虽然白面细眼，中等身材，却是个文能弄墨、武能舞刀、多谋善断的了不起人物。当世名士许劭早年便谓其是治世之能臣、乱世之奸雄。曹操自占据中原后，便挟天子以令诸侯。自任丞相，握朝中军政大权，汉帝形同傀儡。传国玉玺喜得归来，虽摆放在宫中，却是曹操遣心腹之人掌管，没有曹丞相之命，是万万不能动用的。
        汉献帝见曹操专横揽权，恐日后如王莽篡位，乃亲书密诏，令董贵妃缝于衣带之中，赐与董妃之父车骑将军董承。令其纠集忠义之士，共讨曹贼。董承做事不慎，为曹操知晓，大为震怒。立即派兵把董承等一干人擒拿处死，复入宫见帝道：“董承谋反，其女罪当连坐。”帝见曹操按剑而立，怒容满面，自觉心虚，只得道：“董承有罪依法惩治。董妃有妊在身，权且赦免。”曹操冷笑道：“还想留孽种为母报仇么？”说罢，喝令左右将董妃拖出宫外勒死。惊得献帝月余不能坐朝。
        曹操杀死董妃，也自心虚，乃将三个女儿陆续送入宫中。一半是心怀愧疚，一半也是进一步控制献帝。
        曹操安定了内部，于是出兵东征西讨，先后杀死了吕布，逐走了刘备，灭了袁绍、袁术兄弟俩，控制了北国大片疆土。接着趁刘表病危，兴兵南下，迫降了其子刘琮，将广大的荆州地区收入囊中。然后沿江东下，欲将逃至夏口的刘备和占据江东的孙权一举歼灭。孙刘两家为情势所迫，听从刘备军师诸葛亮的建议，结成抗曹联盟，由东吴大都督周瑜统率大军，于赤壁采用火攻，大败曹军，从而形成了魏、蜀、吴三国鼎立的局面。
        曹操虽然赤壁兵败，但还是牢牢地控制了整个北国。一些文臣武将阿谀奉承，谓其功高盖世，德比周公。曹操也自负道：“天下如果没有我，不知有多少人称帝称王！”于是，献帝在群臣的胁迫下，不得不违心地加封曹操为魏公，赐九锡，剑履上殿，参拜不名。不过两年又晋为魏王。
        是时皇后伏氏见曹操威权日甚，视天子如小儿，料将行篡逆之事。乃密修书与其父伏完，令其设法除掉曹操，以安社稷。但此时宫中内外，尽是曹操党羽，一有动静，顷刻便知。曹操侦得伏后密谋，立即兵围伏府，搜出皇后密信，不由得怒气冲天，立命尚书令华歆率甲士入宫，谓献帝道：“伏氏无德，勾结外臣，阴谋造反，欲害丞相。当收回皇后印玺，听候处置。”献帝闻言，惊得面如土色，战栗不能言。伏后闻变，避入宫中夹壁中。华歆破壁而入，揪住伏后头发拖了出来，骂道：“大胆贱妇，焉敢谋反！”伏后自知万无生理，索性骂道：“岂有臣言君反，这不是天地颠倒，纲常丧尽么？”华歆冷笑一声，命符玺郎在已草拟的废后诏书上盖上玉玺，然后掷给伏后道：“贱妇已被废为庶人，死到临头，还敢饶舌！”献帝闻言大惊，忙求情道：“伏氏纵有不是，请看在寡人面上，饶其不死，永禁冷宫吧。”华歆道：“此事岂是为臣能做得主的？”正说间，曹操已是满面冰霜大踏步而入。献帝不由得连连作揖，道：“丞相世受汉恩，如愿辅佐寡人，是汉室之幸；如以寡人无德，请另立明君，放我夫妻归老田园，以尽天年。”说罢，放声大哭。在场之人见了此情此景，也都暗自垂泪。曹操扶住献帝道：“陛下何必做此儿女情态？臣世为汉臣，绝无不臣之心。只是伏氏不容臣等，也是咎由自取。”说罢，连连向华歆示意。华歆乃带人将伏后并其所生二子鸩杀于别宫。
        数日后，曹操奏道：“中宫不可久虚。臣次女曹节，久侍陛下，贤惠聪颖，能识大体，可为皇后。”献帝哪敢不从？于是降诏，立贵人曹节为皇后。
        是时，继承父兄基业的孙权占据江东，闻得曹操种种不臣之事，乃上书曹操，称其德同尧舜，当代汉为帝。曹操看罢来信，不由哈哈大笑，谓左右道：“孙权这孩子劝我自立为帝，这是想把我放到炉上烤啊！”众文武均道：“大王功德，如同日月，正当以魏代汉。前时我等劝进，大王谦逊不从。今外藩孙权亦上表尊之，可见人心所向。大王当上顺天意，下合民心，即位称尊。”曹操笑了笑，摆着手道：“不可，不可！汉室虽然衰微，然我祖上世受汉恩，我亦封王拜相，位极人臣，岂能为此不臣之举！况西蜀刘备、东吴孙权尚在那里虎视眈眈，亡我之心不死，我哪能自为众的？”众人道：“汉祚将尽，人心向魏，朝代更替，乃天意也。大王当应天顺民才是。”曹操拂须微笑道：“倘天意如此，我能为周文王也就心满意足了。”众人闻言，知是教其子篡逆，大家心知肚明，连声诺诺。
        曹操素有头风病，每每发作。后访得名医华佗，请来医治。华佗施以针灸，随手而瘥。曹操求根治之法。华佗道：“此病乃脑中风涎所致。如欲根治，须劈开脑门，洗去风涎方可。”曹操性素多疑，闻言勃然大怒，道：“头可劈开么？你这分明是要谋害我性命。”遂将华佗逮捕下狱处死。曹操年老体衰，头风频作，渐至不起。建安二十五年，终于一命呜呼。
        曹操一死，其子曹丕立即在魏都邺郡自立为魏王，大封群臣。拜华歆为相国，进贾诩为太尉，陈群为尚书。其弟曹植，才高八斗；曹彰勇冠三军。曹丕恐二人夺其王位，乃贬往封地，派人严加管束。
        汉献帝见曹操一死，不由得心中大喜，指望能亲理朝政，重兴汉室。哪里知道未及百日，魏王曹丕便率兵数十万自邺南下。华歆、贾诩等先入许都，上奏献帝道：“近来皇龙现身，天降祥瑞，大魏当代汉室。请陛下应天顺人，仿圣朝禅让故事。”献帝大惊道：“汉室数百年江山岂可在朕手中丧失？先魏王曹丞相功同伊尹，德比周公，尚尊朕为帝，甘为汉臣；卿等食汉俸禄，何故做此不臣之事？”华歆大声道：“天下者，天下人之天下也。唯有德者居之。今汉祚已尽，大魏当兴。一衰一兴，天道循环，陛下岂能逆天？”太史丞许芝接口道：“臣职司天象。见帝星暗晦无光，实乃汉室气数已尽。又数十年前就有谶谣云：‘代汉者，当凃高也。’当街大道尽头的高处是魏阙，此便是魏当代汉的明徵也！况近又有民谣云：‘鬼在边，禾女连，王天下。’鬼禾女三字，正是个‘魏’字，岂不是大魏当有天下？天意如此，陛下还有何言？”曹操殁了，献帝胆子也大了三分，乃辩驳道：“图谶民谣乃无稽之谈，岂能相信？”陈群冷笑道：“如此说来，当年高祖斩蛇起义也是无稽妄言？”献帝见一班魏臣紧紧相逼，却无一人帮自己讲话，心知大势已去，不由得泪流满面，离座奔往后宫。华歆等一班人等亦随后追至中宫。
        曹皇后闻得宫外喧哗，出宫一看，只见献帝形色惶惶、气喘吁吁地奔来，乃惊问何故。献帝转身手指众臣道：“你兄曹丕要夺我帝位呢！”曹后一听，柳眉倒竖，杏眼圆睁，怒火万丈，指着华歆等人骂道：“我父南征北战，功盖寰宇，终生事汉称臣。我兄嗣位未久，岂会思窃神器？想必是你等贪图富贵，撺掇胡行。”华歆等人见曹后发怒，却全无惧色。只是曹后与曹丕同胞，不好变脸发作，便将天命图谶的话轮番敷衍。曹后只是冷笑。初次摊牌，双方不欢而散。
        数日后，曹丕来至许都郊外，并不进城朝见献帝。华歆等一面遣人在南郊繁阳亭筑受禅坛，一面大会群臣，力请献帝登殿，强迫其在草拟的禅位诏书上用玺。众人齐围龙案，扯袍拽袖，喋喋不休。华歆声色俱厉，贾诩温言相劝。此时献帝已心力交瘁，五内俱焚，只得木然地点了点头。华歆等便唤符玺郎来，就在龙案上铺开诏书，盖上传国玉玺，然后由御史大夫张音赴城郊行营宣诏。诏曰：
        天命不于常，帝王不一姓，惟有德者居之。自古如此。汉室暗弱，为日已久。阉竖祸兴于前，董卓兵乱于后，致华夏鼎沸，天下覆倾。幸赖前魏王曹操奋扬神武，芟夷凶暴，社稷危而得存；今魏王曹丕至德先昭，教化四海，黎民安而欢悦。朕在位三十余年，德行浅薄，汉祚传四百余载，运数已终。仰观天象，俯察民心，属意于魏。故朕以天下为公，效法尧舜，禅位于魏王。
        曹丕听罢禅位诏书，心中大喜，但表面上不敢接受。乃上表推辞，云德薄不敢为君，请另择贤者。仍遣张音返奏献帝。
        献帝得曹丕辞表，乃谓华歆等道：“魏王请辞，不愿受禅，卿等之意如何？”华歆道：“此正是魏王贤德之处。陛下当再颁诏书，交出传国玉玺，以示诚意。”张音、贾诩等点头道：“相国之言是也。”献帝闻其索要玉玺，心知汉室江山将断送己手，不觉泪流满面，哽咽道：“传国玉玺现由曹后收藏，不由朕躬。”华歆早已领教过曹后的厉害，不便鲁莽行事，乃回报曹丕。
        曹丕闻报，乃遣曹休等族人与华歆率甲士入宫见曹后，索取玉玺。
        献帝见大队人马涌入宫内，当头的都是一些曹氏家族战将，一个个横眉瞪眼，昂首按剑，顿时吓得汗流浃背，战栗不已。曹后见了如此阵势，也知不交玉玺是扛不过去。蓦然想起前朝王莽篡位时，太皇太后王政君怒摔玉玺的故事，便一手托着玉玺，一手指着众人骂道：“你们这些食汉禄、不忠汉的乱臣贼子，回去告诉你们的新主子，他不守臣节，不遵父志，不念骨肉之情，篡位欺天，虽能逞一时之势，久后必遭报应。将和王莽一样，遗臭万年！”骂罢，愤然将玉玺掷至廊下，掩袖痛哭。
        曹丕得了玉玺和第二次禅位诏书，便欲接受行事。贾诩劝道：“事不过三。大王仍应谦辞，以服天下人心。”于是曹丕再次上表逊让，使张音、曹休奉还玉玺和诏书。献帝仍依华歆的安排，将原诏书亲自重誊一遍，并加上“天命不可违，民心不可拒”等语，仍由张音赍诏、曹休奉玺，来见曹丕。
        曹丕接得诏玺，遂不再辞让。乃大会群臣，命华歆总司受禅大典。值受禅台业已竣工，乃择得建安三十四年十月庚午日，受禅登基，面南称尊。华歆在台上宣读汉帝禅位诏书，献帝在台下跪捧传国玉玺。文武大臣，拜倒坛下，行三跪九叩大礼，齐呼“万岁！”改元黄初，国号大魏。废汉献帝为山阳公，即日出宫，赶赴封国，无诏不得入朝。
        禅位礼成，曹丕乃驰入许都，入宫坐殿。追尊乃父曹操为太祖武皇帝。又大封功臣，赏赐将士，广开筵宴，欢庆三日。
        曹丕篡汉建魏后，使人于传国玉玺肩部，刻了“大魏受汉传国玉玺”八个隶书大字，以证其为仿尧舜禅让的故事，非篡汉也。只是这掩耳盗铃之事，天下人哪个不知？蜀中刘备闻讯，在诸葛亮等众文武拥戴下，亦自称皇帝，谓续汉统，发檄讨贼。数年后，东吴孙权亦称帝建业，真正形成了曹魏、孙吴、蜀汉的三国时代。
        魏文帝曹丕称帝七年便一命呜呼。子曹叡即位，是为明帝，在位也仅十多年。临终遗命养子齐王曹芳即位，命曹爽为大将军与太尉司马懿一同辅政。曹魏王朝在与吴蜀的争战中，大权逐渐落入司马懿手中。曹爽乃纨绔子弟，志大才疏，畏忌司马懿。便怂恿魏帝对其明升暗降，加封太傅而削除兵权。司马懿老奸巨猾，足智多谋，知其中奥秘，乃韬光养晦，称病不出。曹爽以为司马懿旦夕将死，毫不防备，在家花天酒地，骄奢无度。一次与魏帝外出游猎取乐，司马懿瞅准时机，突然发难，占据京城，控制了朝廷，斥曹爽奸邪误国，称奉太后懿旨，收取大将军印绶。曹爽闻讯，惊得半死，眼见得有国难归，有家难回，便老老实实地交出兵权。随即司马懿便以谋反罪名，将曹爽夷灭三族，并将曹氏家族先后贬斥，驱出朝堂。
        司马懿计诛曹爽，威震朝野，遂得专权柄。年余，司马懿病老归西。长子司马师继父辅政，专横跋扈，胜过其父。魏主曹芳毫无权柄，连行动也处处受限，无有自由。乃暗嘱张皇后之父张缉及心腹夏侯玄，联络曹氏宗族，伺机除奸。那司马师的耳目遍及宫廷内外，立时便知密谋。司马师大怒，连夜发兵将张缉、夏侯玄拿下斩首，并夷其三族。曹氏宗族一干人等，亦一并诛杀。司马师意犹未足，乃带了甲士，按剑入宫。见了曹芳也不行礼，厉声问道：“张女何在？”曹芳道：“哪个张女？”司马师圆睁怪眼，喝道：“就是张缉之女！”曹芳道：“张缉有罪已诛，其女并不知情，望大将军宽恕。”司马师冷笑道：“逆贼之女岂容漏网！陛下难道未闻前朝伏皇后父女之故事么？”一句话说得曹芳哑口无言，眼睁睁看着武士将张后拥出，幽闭别室，次日便报其晚间暴亡。
        司马师虽杀了张后父女，终觉魏主曹芳是个祸害，乃潜谋废立。一日在府中大会群臣道：“主上荒淫无道，听信谗言，不辨贤愚。长此下去，社稷难保。况其并非先帝亲生，乃螟蛉之人。我欲奏明皇太后，另立明君，不知诸位意下如何？”众人皆惧司马师，且又大多是其同党，故都附和道：“伊尹放太甲，霍光废昌邑，俱以社稷为重。当今之事，我们唯明公马首是瞻。”司马师大喜，乃取出废魏主为齐王、另立新君的奏稿，令众人签名画押，然后上呈太后。
        郭太后素无权柄，又非曹芳生母。见司马师领衔、众大臣联名上奏，知无法违抝，乃勉强点头。于是令魏主曹芳退归齐王旧藩，改立文帝长孙高贵乡公曹髦为帝。赐司马师黄钺，入朝不拜，奏事不名，剑履上殿。
        司马师素患目瘤。近因议废立，劳心烦神，致肝火上升，目瘤发作，眼红睛突，剧痛不止。一日眼痛彻心，司马师大叫一声，眼珠迸出，鲜血直流，须臾毙命。其弟司马昭得兄印绶，总督兵马，上表讣闻。朝中多是司马氏心腹，魏主曹髦无可奈何，只得授其为大司马大将军，兄终弟及，统理朝政。司马昭当政，飞扬跋扈，行事专横，更甚乃兄。上朝时，自立于魏王之侧。群臣奏事，司马昭自行剖断，不问魏王之意；生杀予夺，尽由己出，不从魏主之言。车马入宫，剑履上殿，前呼后拥，甲士千人，威赫无比。
        魏主曹髦，年少聪明，即位时年仅十三岁。随着年龄增长，见司马昭视己如同傀儡，心中又忧又愤。甘露五年，有人奏称宁陵井中有黄龙出现。群臣上表庆贺，以为祥瑞。魏王叹道：“龙上不在天，下不归海，屈住井中，岂是祥瑞！”乃有感而做《潜龙诗》：
        伤哉龙受困，不能跃深渊。上不飞天汉，下不见于田。蟠居于井底，鳅鳝舞其前。藏牙伏爪甲，嗟我亦同然。
        此诗被贾充侦知，便来禀告司马昭。司马昭大怒道：“此人无理太甚。”次日上殿，怒容满面，问曹髦道：“主上视臣为何人物？”曹髦与之对视良久，佯笑道：“大将军乃当今之周公、吕望耳！”司马昭冷笑道：“潜龙之诗，视我等为鳅鳝，岂是人君之礼？”仓猝间，曹髦张口结舌，不能答言。司马昭鼻子哼了一声，拂袖而去。
        众大臣皆随司马昭而去，只有侍中王沈、尚书王经、散骑常侍王业三人尚在大殿相陪。曹髦愣了半晌，将龙案上一只玉杯摔得粉碎，恨恨道：“逆贼！朕必杀你！”三人齐道：“陛下轻声！”曹髦大声道：“司马昭之心，路人皆知。朕不能坐受其辱。卿等可助朕讨贼。”王经忙摇头道：“不可，不可！陛下虽贵为天子，而实无可用之兵。宜隐忍缓图，不可造次行事。”曹髦怒吼道：“是可忍，孰不可忍！朕意已决，虽死不惧！”乃连连传旨，命宫中宿卫整队出宫。
        王沈、王业见了，谓王经道：“为保全性命，我们快去出首吧！”王经大怒道：“君辱臣死。我等身为魏臣，岂可坐视！”王沈、王业见王经不从，径自一溜烟去了。
魏王曹髦仗剑升辇，率宫中宿卫三百余人，径出南阙，往司马昭府上杀来。途中正遇中护军贾充率铁骑数千驰至。曹髦立于辇上，仗剑大喝：“我乃大魏天子，你等敢弑君造反么！”军士见了曹髦皆不敢妄动。贾充回首高呼：“成济速速向前动手！”成济答应一声，骤马挺戟，真奔辇前。曹髦舞剑大喝：“逆贼焉敢弑君！”言未绝，早被成济一戟刺透胸背，口喷鲜血，倒辇而亡。三百宿卫被数千铁骑团团围住，杀得一个不留。真个是尸横街头，血流成河。
        司马昭闻曹髦已死，乃驱车赶来，佯作惊惶之状，以头撞辇而哭。为塞人之口，乃召集朝中大臣道：“成济大逆不道，竟敢弑君，当灭其三族！”成济大骂道：“你主谋大逆，反杀我灭口！”司马昭恐其还要胡言乱语，乃喝令先割其舌，再细剐之，并夷其三族。
        贾充等见事已至此，便索性劝司马昭代魏称帝。看着血泊中的龙位，想想吴蜀两国尚在那里虎视眈眈，司马昭不敢贸然行事，乃立曹奂为帝。改元景元，进司马昭为丞相，封晋公，主持一切军国大事。
        景元四年，司马昭派兵灭了蜀汉。朝中大臣遂奏称应封王爵。魏主曹奂焉敢不从？遂封司马昭为晋王，立其子司马炎为世子。数日后，司马昭命改称司马炎为太子。
        转眼到了中秋佳节，晋王府中大宴群臣。裴秀席间进言道：“臣适才得报：襄武县日前天降一人，身长二丈，脚迹三尺，于街市中言道：‘我乃民王，传语万民：天下换主，立见太平。’此晋代魏之兆。大王当择日登基称帝。”言未罢，贾充、何曾等齐声道：“大王当顺天心，从民意，代魏称尊。”说罢，当堂跪下，高呼万岁！一霎时，所有人等，俱下拜齐呼。乐得司马昭呵呵大笑道：“众卿请起。若天命在晋，当与诸公共富贵。”哪知乐极生悲，话尚未说完，便觉头痛如裂，半身麻木，倾刻昏仆不语。众人大惊，慌忙抬至床上。少顷，司马昭半睁右眼，手指其子司马炎。贾充等明白其意，便道：“大王倘有不测，臣等当尽心辅助太子以成大业。”司马昭闻言，方才瞑目而逝。
才过头七，司马炎便率众文武大臣来见魏主。曹奂见了，慌忙下殿来迎道：“晋王新袭王爵，寡人恭贺。”司马炎问道：“魏之天下，谁之力也？”曹奂道：“实晋王父祖所赐。”司马炎奸笑一声：“陛下倒也有自知之明。何不更做个明智之举？”曹奂问道：“晋王要寡人做何明智之举？”司马炎道：“陛下空坐尊位，何不让有德者主之！”贾充、裴秀等亦随声附和道：“晋王之言有理，望陛下从之。”曹奂猝闻此言，惊得目瞪口呆，半晌方道：“卿等世为魏臣，何出此言？”司马炎不禁大怒道：“此社稷原本汉室所有。曹操挟天子以令诸侯，曹丕强夺汉室天下，我不过是为汉家报仇罢了。”说罢，怒气冲冲，拂袖而去。
        贾充、裴秀、何曾等围定曹奂，连哄带逼道：“魏祚已尽。陛下不可逆天，当照汉献帝故事，禅位晋王。陛下也可趋福避祸、安享天年。”曹奂本个是无用之人，况曹髦喋血之鉴不远，哪敢不依？乃从何曾手中接过代写的禅位诏书，用上玉玺，然后请众大臣送往晋王府上。司马炎也装模作样地推让了三次，方才受诏。
        好在四十四年前原魏受禅台仍在，略加修整后，魏主曹奂请晋王司马炎登受禅台，自己亲捧诏书，献上传国玉玺，文武百官跪拜台下，山呼万岁。于是定国号为晋，改元泰始。其后十二年晋武帝司马炎出兵灭了东吴，江山终于一统。
        欲知晋室故事，请看下回。

汪济(潜山)

三字经：魏蜀吴，争汉鼎。号三个，迄两晋。

汪济(潜山)

第十一回    立痴帝雌威伏祸        广宗室诸王争权

        却说晋武帝司马炎，藉父祖之力，得以篡位称帝，也想力惩魏弊，锐意更新。暗思曹丕篡汉之后，催残自己手足，威逼罢黜其弟曹植、曹彰等，致宗室之势减弱。到了禅位之时，竟无一人出手相援，使自己不费吹灰之力，便得了魏室江山。为防患于未然，乃大封宗室。授叔祖司马孚为安平王，叔司马干为平原王、司马亮为汝南王、司马伷为琅琊王、司马彤为梁王、司马伦为赵王，弟司马攸为齐王，还有从伯叔、族兄弟，亦封王封侯，倚为屏藩。哪知凡事有一利，必有一弊。龙多旱，人多乱。诸王各有封疆，握有军队，便有些野心家觊觎神器，为祸国家。于是便有了后来的八王之乱。
        却说晋武帝司马炎有子数人，长子司马衷为皇后杨氏所生。此儿外似天真无邪，实则顽劣愚钝，形同白痴，七八岁时尚犬马不辨。知子莫如父，武帝知其朽木不可雕，难继大业。偏杨氏钟爱此子，屡屡把立嫡以长的古训，在武帝面前提起。甚至撒娇流泪道：“衷儿年纪尚小，童心未化，将来茅塞一开，必大器晚成，能承继大统。”武帝终是狐疑不定，乃召心腹大臣贾充、卫瓘等商议。谁知那些人既惧皇后的权势，且又早已得了其许多好处，自然是帮司马衷说话，谁肯为国家着想？贾充道：“大殿下看似愚鲁，实乃大智若愚。只要圣上循循善诱，久后必能一通百达。”武帝道：“只恐顽石不化。”卫瓘道：“今天下太平一统，江山稳固，储君也只须因循而治，自然国泰民安。如若废长立幼，恐致内乱丛生，反而不美。”司马衷身为皇帝的嫡亲长子，名正言顺。虽皆知其顽痴，谁敢异言。于是，十岁的司马衷终于被立为太子。
        随着太子的长大，太子妃的人选又被提到议事日程。贾充是司马氏的宠幸功臣，生有一女，名叫贾南风。虽然生得又矮又胖，性情刁钻，其母为了攀上太子这门亲，便不住与杨皇后套近乎。称自己的女儿贤德温良，贾充也托亲信友好在武帝面前美言举荐。司马炎虽也风闻贾女貌不惊人，但杨后及众大臣只把女子重德不重色来劝，便暗思自己的儿子有些痴呆，将来得一贯忠心的贾氏一门辅佐，定能稳坐龙位，便答应了这门亲事。待娶过门来，痴男丑女倒也欢爱和睦，相安无事。
        武帝晚年嗜酒贪色。宫中原有佳丽五千，灭吴时又得五千，还敕令广选美女。是以酒色过度，疾病缠身。太熙元年，一病不起。临终遗诏，命皇后之父、车骑将军杨骏与四叔汝南王司马亮辅政。杨后为了一己之私，乃改为命杨骏一人理政，封其为太尉，兼太子太傅，都督中外诸军，录尚书事。
        痴儿司马衷即位，史称惠帝。都二十几岁的人了，头脑一点不开化。一次听大臣奏报，山东某地大灾，人多饿死，他却奇怪道：“真傻，何不弄点肉糊吃呢？”又一次夏天在御花园内游玩，听得蛙声一片，此起彼伏，不由得问道：“那许多蛙叫，是为公呢，还是为私？”内侍们见问，不觉内心发笑，不敢回答。其中一个头脑机灵，答道：“在官地叫的为公，在私地叫的为私。”惠帝闻言，歪着头想了好一会，不禁拍手道：“是这样，是这样！”
        这样的皇帝坐龙庭，自然一切军国要事都是杨骏一人作主。杨骏根基不深，本事平常。见司马氏宗室势大，乃大肆提拔亲信，广封王侯，以笼络人心。同时抑制王室，将汝南王司马亮、楚王司马玮等，俱撵出朝堂，令归藩国。
        至于内宫，自然是贾后掌管。这贾后生性奸刁滑坏，守着个痴皇帝，心有不甘，还想外干朝政。只是上有太后，下有杨骏，如何能任其所为？是以内心不满，便也大树私党，伺机夺权。
        杨骏得专权柄，也防贾后阴谋，乃令外甥段广为散骑常侍，执掌机密；私党张邵为中护军，督统禁军。所有诏命，先示惠帝，后禀太后，实由自己一人主裁独断。视惠帝如泥塑木雕，自然引起朝野不满。贾后看准时机，密遣亲信孟观、李肇出朝，游说诸王入朝清君侧。汝南王司马亮对杨骏虽心存忌恨，尚不敢贸然动作。楚王司马玮年轻气盛，闻贾后之命，便借口朝贺，返回京师，暗中联络东安公司马繇等宗亲，伺机发难。司马亮探得京中消息，便也赶回洛阳。
        一日，司马玮趁杨骏不在，瞅空上奏道：“杨骏欺君祸国、结党营私，当召致廷尉。”那白痴皇帝不知召致廷尉就是逮捕下狱受审之意，翻着白眼看了看身边的贾后。贾后正好趁机帮腔道：“楚王所奏属实，应当照准。陛下如不信，可问孟观、李肇他们。”孟、李二人也不等惠帝发问，便伏地启奏道：“太傅独断专横，早晚必然篡逆，陛下不可不防。”惠帝见众口一词，想必不差，便点了点头，说了一句背熟的圣旨：“准卿所奏，拟旨施行。”司马玮朗声应道：“遵旨。”贾后瞟了司马玮一眼，挥手道：“快去施行。”
        司马玮领旨出宫，命孟观、李肇调了五百名御林军将杨府团团围住。杨骏到此时方知遭人暗算，赶紧关门闭户，一面遣心腹人入宫求救太后，一面妄图抵抗。这正好给人以口实。司马玮命众将士打入府中拿人，同时遣司马繇和贾后心腹董猛奏称：“杨骏抗旨造反，宜灭三族。”
        司马玮率人打入杨府，逢人便杀。杨骏躲避不及，当即被乱兵杀死。孟观、李肇见杨骏已死，乃分兵缉拿其宗亲杨洮、杨济、杨邈及段广、张邵等，俱押至市曹斩首，并夷其三族，死者达数千人。司马亮见杀戮太甚，心有不忍，忙止之道：“首恶已除，不宜株连太多。”司马玮等方才罢手。
        正当朝野纷乱之时，贾后矫旨，派人封锁杨太后寝宫，随后又唆使群臣，上奏弹劾太后。谓其与杨骏串通谋反，应废尊号，收印绶，幽禁冷宫。痴皇帝有何主见？当然一一照准。
诛杨之后，论功行赏。汝南王司马亮入朝辅政，东安公司马繇晋爵为王，与楚王司马玮一并参政。贾后党羽董猛、孟观、李肇及族兄贾模、侄贾谧，俱封侯拜爵，盘踞朝纲。宗室外戚，同朝分峙，不久便生嫌隙。
        司马亮本是庸才，因人成事，得掌朝纲。那司马玮自以为削除杨党，立有盖世奇功，却反居司马亮之下，心有不甘，平日里每与其抵牾。贾后看在眼里，喜在心中，乃与李肇、贾谧等密议，做一草诏，哄惠帝誊抄，然后由贾谧夜间交与司马玮，令其按诏行事。
        司马玮接得密诏云：“太傅司马亮专横独断，太保卫瓘把持朝纲，两人今又欲妄行废立。此大逆不道。着楚王司马玮凭诏调兵，速除凶逆。”司马玮读罢密诏，心中暗自吃惊，知是贾后之谋，便想当面见帝后，方才施行。贾谧道：“圣上亲写诏书，事急从权。若辗转泄露，其祸不小。”司马玮见其说得有理，自思除得此二人，自己倒可得掌朝纲。于是调集御林军，围住二人府第。司马亮、卫瓘尚在梦中，毫无准备，束手就擒，顿时枭首，并夷三族。
        天明，董猛入报贾后道：“楚王已将司马亮、卫瓘诛杀，下一步如何处置？”贾后道：“司马玮嗜杀成性，狠毒甚于杨骏、司马亮。今日不除，必有后患。”乃吩咐李肇前去宣司马玮来朝，一面令董猛就于宫内准备行事。
        司马玮闻诏，以为必是加官进爵，兴冲冲飞马入宫。才入宫门，便见董猛厉声道：“司马玮矫诏诛杀大臣，奉旨拿下。”司马玮闻言，如五雷轰顶，刚要转身逃走，早被众侍卫一拥而上，掀翻在地，立时绑了，押交廷尉。尚未审讯，便有诏到来：“楚王司马玮擅杀太傅、太保，谋图不轨，罪大恶极，证据确凿。本应凌迟，姑念皇室宗亲，得封王爵，着即赐死。”遂不由司马玮分辨，立即缢杀。
贾后连诛大臣，恐人心不服，乃叫惠帝降诏，但暴司马玮擅杀之罪，余者不明真相，皆赦免不究，人心稍定。
        却说贾后自屡施奸谋，除朝中大臣及宗族亲王后，独揽大权，淫威日甚。动辄以惠帝之名降旨，杀人灭族。朝臣无不心存恐惧。就是其亲信死党亦心下不安。赵王司马伦本暗中投靠贾后，得立朝纲。见贾后反复无常，深恐久后遭祸，乃听心腹谋士孙秀之言，暗联络宗室大臣，谋废贾后。梁王司马肜、齐王司马冏首先响应。三人歃血为盟，共诛贾后。恰是时贾后谋死太子，三人便齐集赵王府，司马伦遂矫诏三部司马道：“中宫屡屡欺君矫旨，擅杀大臣，今又害死太子。为此特诏车骑将军司马伦率尔等入宫，废贾后为庶人。有抗旨者，灭其三族。”三部司马见有圣旨，又有三位王爷在场，谁敢不从？况对贾后也是深恶痛绝，只是敢怒不敢言罢了。今见机会来了，均踊跃向前，突入宫中。齐王率人护住惠帝，赵王率人直奔中宫。
        贾后闻宫中有变，忙与贾谧出来探视，正和赵王相遇。贾后问道：“赵王何故深夜入宫？”赵王厉声道：“有诏收后！”贾后突闻此言，惊得目瞪口呆。还是贾谧胆大，喝道：“诏由皇后所出。你矫诏废后，便是造反，要灭九族！”司马伦见贾谧死到临头还如此猖狂，不觉怒火中烧，大喝一声，一剑将其砍为两段，吓得贾后昏倒在地。赵王令心腹将士将贾后囚入冷宫，梁王则率人将贾后死党孟观、李肇、董猛等拿获，一并斩首。司马伦唯恐有人暗中做手脚致死灰复燃，乃亲至冷宫将贾后鸩杀。面陋心毒的贾后，以害人开始，以害己告终。
        除了贾后一班人，司马伦托称诏旨，大赦天下，安定人心。自封相国都督中外诸军事，遣梁王都督关中军马，驻长安；齐王都督山东军马，驻邺城。以孙秀为中书令，主持朝中大政。凡贾后一党，一概诛戮。凡讨逆有功之人，一律重赏，加官进爵，封王封侯，以收买人心。致使公侯满街走，金印遍地有。
       司马伦是司马懿第九个儿子，虽得专朝政，加九锡礼，犹不满足而觊觎帝位。心腹人孙秀看透其心事，为争当开国元勋，便诈称被追封为宣帝的司马懿，在洛阳北面的北邙山显灵，说司马伦应为天子。司马伦本来就迷信鬼神，闻得此言，便去该山立宣帝庙，亲往祭祀，暗地祷祝，请老父在天之灵保佑。
        贾后及其党羽已灭，谁还把惠帝当个什么？一切都是现成的，就差传国玉玺了。由于宫廷屡乱，符玺郎怕别人从自己手中夺走玉玺，自己担不起责任，于是哄惠帝把玉玺悬在腰带上。司马伦不好自己从惠帝身上强夺，便命族孙义阳王司马威去索取玉玺。
        这司马威与惠帝年纪相仿，幼年在一起玩耍惯的，很是亲密。既奉命入宫取玺，先是好言相哄道：“陛下身上带着这个玉玺，摇晃重坠，不成体统。解下来待臣弟为你捧着吧。”就着说着，伸手就来解玺绶。惠帝虽然愚钝一世，却聪明一时，说什么也不让司马威碰玉玺，嚷道：“这是我的命根子，哪能让你拿去！”司马威见哄不到手，便来抢夺。惠帝见司马威来抢，两手越是紧紧抓住玉玺不放。司马威恐时间长了，情况有变，便不顾一切地来扳惠帝的手。惠帝从小养尊处优，到底比不上司马威的力气大，指头一痛，手一松，玉玺就到了司马威的手中。再一用力，玺绶断裂，两人同时跌倒。惠帝还在那里叫着司马威的小名在骂：“阿皮抢我的东西，我打死你！”司马威倒不与之计较，怀抱玉玺，乐滋滋地一阵风跑出宫门，跳上马，飞也似向相府去了。
        有了传国玉玺，孙秀便在早已代惠帝写好的禅位诏书上用了印，然后与一班寡廉鲜耻的王公大臣，捧着诏书和玉玺向司马伦劝进。司马伦自然是假作谦恭，固辞不受。那帮大臣欲做开国元勋，自然是满口功德巍巍、天命人归的再三苦劝，伏地不起。看看火候已到，司马伦方从众议，勉为其难，乘法驾，着龙袍，入宫登殿，称孤道寡。改元建始，大封有功之臣及亲朋党羽。由于一下子封得太多，使得插在官帽上做装饰的貂尾不够用，只好拿狗尾代替。于是后来就有了“狗尾续貂”的成语了。
且说司马伦篡位之后，便把侄孙惠帝尊为太上皇，送往永昌宫。名为供奉，实则幽禁。只道这个痴呆不会有所作为，哪知这个呆子倒是一个名正言顺、正儿八经、父职子承的皇帝。一旦被废，纷乱立起。本来前不久起兵讨贾后的齐王司马冏，司马伦将其挤出朝堂，就已心怀怨很。今闻其篡位称帝，便首先在邺城发难，传檄天下，联络诸王讨伐司马伦。成都王司马颖、河间王司马颙、常山王司马乂等纷纷起兵响应。
        警报传入洛阳，司马伦、孙秀等惊惶不安，忙遣将派兵迎敌。令上将军孙辅、征虏将军张泓拒齐王司马冏，孙会、许超拒成都王司马颖，司马楙、司马馥率军拒河间王司马颙。
各路义军名正言顺，蓄怒而来，势如破竹，不过两个月便会师洛阳城下。急得司马伦、孙秀二人日夜祈祷，求福禳灾。城中一日数惊，人心思变。左卫将军王舆与尚书司马漼，见风转舵，号召部下七百营兵反正。三部司马闻风响应，聚众数千，自南掖门攻入内宫，拿住司马伦。孙秀见城中兵变，知大势已去，才跨马欲逃，正遇将军赵泉杀来，一刀将其劈死。余众或降或逃，皆作鸟兽散。
        王舆见首恶已除，乃率众将士至永昌宫迎还惠帝，重登金殿。将司马伦及其党羽一律诛杀。同时遣使出城慰劳义军，并宣齐王等入朝见驾。
        惠帝大封功臣，授齐王司马冏为大司马，加九锡，成都王司马颖为大将军、都督中外诸军事，河间王司马颙为侍中太尉，常山王司马乂为抚军大将军。其余人等，封赏有差。参军卢志谓成都王道：“齐王首义，有众百万。今大王与之同秉朝政。臣闻两雄不并立，一山难容二虎。大王何不辞职还镇，惠民纳士，以待天时呢？”司马颖素信卢志，自思不敌司马冏。乃依其言，上表辞归。谓母妃患病，愿归奉养。
        且说齐王司马冏见成都王归藩，少了一个重要对手，心中甚是高兴。于是大权独揽，植党营私。不过半年，便将自己的三个儿子都封为王爵。因惧外人不服，乃进东海王司马越为侍中，寻授为司空。
        且说河间王司马颙，前时与齐王冏、成都王颖共讨司马伦，扶惠帝重新登基后，被齐王遣还本镇，不能干预朝政，便常耿耿于怀。值长史李含自洛阳回，便问及京中消息。李含道：“齐王任人唯亲，大植私党，幽禁皇上，经年不朝。其篡逆之举，只在早晚。”司马颙道：“我等当如何应付？”李含献计道：“京中唯长沙王司马乂尚可与其一争。大王不如修书暗请长沙王从中起事，云我等起外兵接应，共诛齐王。同时又派人将此谋故意泄露，令齐王知之，使其二人火并。大王再借机兴兵，必能成功。”司马颙听了，连称妙计。乃依计行事。
        却说齐王司马冏既然心怀不轨，自然诸事暗中留意。一日忽接密报云：河间王正在厉兵秣马，调集军队。司马冏暗想：“难道司马颙想造反？”不一日，又接到密报云：长沙王要与河间王做内应，已与其兄成都王司马颖联络，不日起兵，共讨大王。司马冏闻报大惊，忙召心腹将佐商议对策。东海王司马越道：“大王首倡义兵，扫除元凶，原是盖世大功，召人嫉妒。为今之计，大王若还政皇上，洁身就第，使他人无有借口，天下自然安定。”大将董艾闻言，厉声道：“论功行赏，乃国家重典，岂容外藩借口兴兵？如大王还政就藩，乃受虚名而处实祸。一旦释去权柄，能保全首领么？”众人多点头云：“将军言之有理。”司马冏道：“为今之计，当如何行事？”董艾道：“此时当先下手为强。待我引兵袭杀司马乂以绝内患，外兵自息。”司马冏然其言，令董艾率军三千去围司马乂府第。
        司马乂接得司马颙书，尚在犹豫。忽有安插在齐王府中的耳目飞马来报，谓董艾率军将至。司马乂闻报大惊，立即率府中兵丁百余人驰入宫中，闭了宫门，挟持惠帝，诏令宿卫把守宫城，以拒反叛。一面派宋洪等冲出宫门，驰往城外，矫诏各军勤王。
        董艾尾追司马乂，见其入宫，乃将皇宫团团围住，命将士架起云梯攻城，同时焚烧神武门。一霎时，火光冲天，杀声四起。董艾端坐马上，耀武扬威，挥鞭直指城上，道：“长沙王司马乂矫诏谋反，大司马率军平叛。有擒得长沙王者，封万户侯。”那司马乂也非等闲之辈，到了此时，竟把惠帝搬上城楼，一手挽住戴冠冕、着龙袍的惠帝，一边挥手向城下传旨：“大司马司马冏集众谋反。尔等助纣为虐，当灭九族！若弃械自省，赦免不问。有能擒得反贼者，必有重赏！”董艾闻言，气愤已极，勒令部众仰射城楼，矢集御前。侍驾诸臣，多有中箭者。都中诸军见了此景，均认定司马冏谋反属实，于是各率军击之。司马冏部下纷纷溃散，董艾也已战死。大司马长史赵渊见齐王败局已定，立时倒戈，擒住司马冏，诣阙请降领赏。司马乂代帝传旨，将司马冏就地斩首示众，夷其三族。其余叛党，尽皆诛灭。
        惠帝临朝，进长沙王司马乂为太尉，都督中外诸军事。又传谕四方，令各安本镇，不得兴兵扰民。成都王司马颖乃司马乂之兄，自然偃旗息鼓；只有河间王司马颙算盘打错，心中怏怏，再待时机。
        是时三王鼎立。司马乂挟持惠帝，在京专权主政；司马颖在邺城招兵买马，广揽人心；司马颙驻守关中，不服朝命，日夜思谋帝位。为笼络司马颖，司马颙乃密与之道：“大王功高盖世，威望素著，兵强马壮。若能兴师除奸，我等愿保举你为皇太弟。”司马颖闻之大喜，乃与司马颙联名上表，劾司马乂擅专朝政，杀戮忠良，请遣还本镇。司马乂接得奏章，顿时大怒，乃挟惠帝起兵东征司马颖。
        司马乂挟帝东征，果然旗开得胜，连败司马颖。司马颖乃坚守不战，暗中催司马颙出兵。是时中原荒乱，司马乂军中乏粮，欲战不得，欲罢不能。正在两难之际，忽谍报传来：司马颙遣悍将张方出关，往袭洛阳，京城危急。司马乂闻报大惊，道：“京城若失，我岂不无家可归？”乃传令连夜撤军，退保京城。司马颖趁机追赶，大破司马乂。
        东海王司马越见司马乂兵败归来，乃与左卫将军朱默串通殿中将士，出其不意，拿下司马乂，迎接司马颖、司马颙进城。自然把司马乂及其部众悉数处死。
        论功行赏，司马颙果不食言，上书称成都王司马颖屡立大功，德行昭著，请立为皇太弟。司马颙也被封为太宰大都督，领雍州牧兼丞相，都督中外诸军事。加司马越为尚书令。
        司马颖既得为皇太弟，遂骄纵横行，大失众望。又恐在京为人暗算，乃还兵邺城。惟令亲信孟玖在京掌管玉玺，非司马颖发话行文，不得用玺颁诏。
        欲知晋室诸王争权结果如何，请看下回。

汪济(潜山)

第十二回    北胡人中原建国        司马睿江南称尊

        却说东海王司马越见司马颖得为皇太弟，却在邺城遥控朝政。自己在洛阳虽为尚书令，只是守着一个空名皇帝，连玉玺都不能碰一下，心中十分恼怒。乃联络右卫将军陈眕等，伺机杀死孟玖等人，夺回了玉玺。有了玉玺，便自行文用印，自任大都督，挟惠帝，起兵十万讨伐司马颖。暗令亲弟并州刺史司马腾，联络幽州都督王浚，攻司马颖后路。
        司马颖闻司马越率兵前来，也不甘示弱，一面遣人飞骑入关，请司马颙出关相助，一面遣大将石超为先锋率军迎敌，自督军继进。双方大战月余，互有胜负。忽有洛阳军报到来，谓司马颙遣大将张方已袭破京城。司马越闻后院被抄，军心大乱。司马颖趁势猛攻，司马越全军溃败，只得收拾残兵败将逃回本镇去了。
        混战中，惠帝也身中数箭，为石超所得。司马颖闻之，大喜过望，率群僚迎至营中养伤款待，好生供养。
        司马颖正与诸将在营中庆贺大捷，忽有探马来报：幽、并两州军马及乌桓、鲜卑的胡骑共十余万向南杀来！司马颖闻之，大吃一惊，谓诸将道：“幸好刚将司马越击走，不然背腹受敌，大事去矣。尔等连夜收拾行装，明早回转邺城，以备迎敌。”正议间，又有飞骑来报：“邺城危急！”司马颖惊道：“胡虏怎如此快迅？”言未罢，又有一骑飞奔前来，踉跄而入报道：“不好了，邺城陷落，王斌阵亡了！”司马颖闻失了老巢，惊得面如土色，半晌方命众人快快商议对策。司徒王戎等，谓胡骑势盛，不如与之讲和；大将石超则力主回军一战。司马颖心烦意乱，难下决断。忽座中一人趋前行礼道：“幽、并二郡之兵甚锐，且有胡骑相助，我军难以克敌。末将献上一策，可以万全。”司马颖见其相貌堂堂，威风凛凛，乃是冠军将军刘渊。乃问道：“将军有何妙计？”刘渊道：“大王一可遣人与北军讲和，至少也可以延缓其进程；二来率军直趋洛阳，暂避其锋；其三，臣曾奉诏为五部都督，请领本部兵马兼程北上，召齐五部，合力攻打幽并后院。那时大王率军讨之，两面夹攻，无有不胜。”司马颖与众人闻之，齐称妙策。于是请惠帝拜刘渊为北单于，总领北国诸军事，即日就道，依计行事。
        那刘渊原是匈奴左贤王，在一次内讧中战败，便投奔晋朝。曾任五部都督，归司马颖节制。今见晋室纷争，国运不昌，便借机归国，更图大事。行至左国城，与匈奴右贤王刘宣相会。因其原在匈奴颇有威名，此次归来，又有晋帝的册封，于是各部众均愿尊刘渊为大单于，远近归附。不过月余，便有众十余万。铁骑驰骋于长城内外，附近郡县均退避三舍，无人敢与之争锋。不到半年便立国称王。因其称是汉高祖刘邦的后代，故建国号为“汉”，自称汉王。一切制度，皆依汉室故例。时时派兵南下蚕食，太原、上党，渐为其所占。
        且说司马颖军中将士多为北国人。闻邺城陷没，军心顿时涣散，纷纷逃亡。王浚等又率军追至，石超抵挡不住，只得保护惠帝及司马颖等急奔洛阳。张方接着，因见司马颖已是兵微将寡，便恃强将惠帝等一干人迁往长安。
        惠帝既至长安，朝政便为司马颙把持。因见司马颖兵败失势，乃将其皇太弟废除，继而迫令自杀，而改立豫章王司马炽为太弟。
        且说东海王司马越败归本镇后，招兵买马，积草囤粮，声势复振。闻司马颙挟惠帝驻关中，乃传檄山东各州郡，西向讨贼，迎天子还都。其弟司马腾、司马模首先响应，东平王司马楙、幽州都督王浚等共推司马越为盟主，联合勤王。原成都王司马颖部下亦愿归麾下，藉以报仇。
        司马颙闻司马越率关东诸军前来，声势浩大，忙命悍将张方率军迎敌。张方残暴嗜杀，掳掠害民，人人痛恨。发兵至灞上，便闻潼关已破，忙暂驻不进，令参军毕垣回长安请示进退。毕垣心恨张方不仁，乃趁机离间，谓司马颙道：“张方屯兵灞上，盘桓不进，意欲与司马越讲和，回师长安，大王不可不防。”司马颙大惊道：“张方若反，长安危矣！如之奈何？”毕垣道：“可趁其不备，命人除之，以绝后患。”司马颙乃拟一道密旨，付与毕垣。毕垣回营，趁张方自看密旨之时无备，突然拔刀将其杀死。
        司马越闻关中内讧，悍将张方已死，心中大喜，命诸军奋勇前进。司马颙抵敌不住，忙带了几名心腹将校杀出长安，遁入太白山中去了。
        司马越率军进入长安，谒见惠帝，召集百官，即日东归洛阳。诏赏迎驾诸臣，进司马越为太傅录尚书事，司马模为镇东大将军，王浚为骠骑大将军，都督河北诸军事。
        是年冬至，惠帝忽然暴毙宫中。司马越遂拥立皇太弟司马炽嗣位称帝，是为怀帝。改元永嘉，大赦天下。又特降诏封河间王司马颙为司徒，命入京就职。那司马颙已日暮途穷，无路可走。虽疑诏命为司马越的圈套，然心存侥幸，以为新帝原为自己所立的太弟，总不致有性命之虞，便硬着头皮应诏赴洛。一家人乘车出关，忽遇一班武夫，拦住去路，讨要买路钱。司马颙大吃一惊，只道是剪径强人，乃道：“本爵乃河间王，奉诏入京，受职司徒。你等不得无礼。如缺银钱，我车中有金银一箱，赠与各位，放我过去。”为首之人哈哈大笑道：“你就是河间王？来得正好！我可是钱也要，人也要！”说罢，指挥部下一齐上前，将司马颙一家统统杀死，然后将金银财宝，尽行搜去。常人看来是一桩杀人越货案，实则是受人差遣，来此专要司马颙的性命。
        且说司马皇室，主弱臣奸，诸王争权夺利，连年内讧，骨肉相残。到头来国力大减，百姓贫穷，致使夷狄坐大。北汉主刘渊趁机南下，拔平阳，入河东，占蒲子，又命大将石勒等率兵冦邺。晋朝郡守，外得不到朝廷援助，内则兵疲民穷，缺衣少食，如何敌得虎狼之师？不是力竭捐躯，便是望风逃遁。大河以北遂多为刘渊占有。鲜卑诸戎亦陆续请降。于是刘渊雄心得逞，公然僭号称帝。改元永凤，大封功臣，耀武边境，虎视眈眈。
        晋廷以太傅司马越为主脑，不务防外，专意防内。怀帝即位之初，临朝听政，亲揽万机，勤谘不倦。以中书令缪播、舅散骑常侍王延为心腹。司马越微知其意，乃突率甲士千人入宫。谓怀帝道：“老臣尽心报国，不意陛下左右流言蜚语，意图作乱，罪不可恕。”怀帝惊讶道：“哪个作乱？”司马越随手指认，立命将尚书何绥、常侍王延、中书令缪播、太仆卿缪胤等拿下处死。怀帝涕泣长叹，不能救护。自后无论大小政令，须经司马越许可，方能实行。是以朝野侧目，人人自危。
        且说刘渊称帝后，耽于酒色，渐成疾病，遂至一命呜呼。其子刘聪，位居大司马，兵权在握，击败诸多对手，得承帝位。刘聪年富力强，雄心勃勃，便大举图晋。命大将石勒冦南阳，王弥冦洛川，自统大军为接应，进逼洛阳。司马越迭接军报，忙传檄四方，征兵入援。哪知州郡将吏竟无一人应诏。是时洛阳城内，兵民疲敝，粮食匮乏。司马越知洛阳不能守，乃自请出城讨贼，实则借口逃离孤城，以便伺机再起。不料出得都城，迭遭胡骑袭击，兵马渐次散去，竟无处安身，不禁忧愤成疾，病死荒郊。王衍等遂扶柩而行，欲归葬东海本镇。
        汉将石勒闻司马越病死，立即率轻骑兼程追袭。行至苦县，终于追上。王衍等不知用兵，虽有万人，却无人统领，号令失灵。胡骑杀来，立即溃散。不到半天，世子司马毗、太尉王衍等，尽为石勒杀死。石勒又命人劈开司马越之棺，焚尸扬灰。且谓人道：“乱天下者，实由此人。我今将其焚骨扬灰，以泄天下人之恨。”
        至此，晋室八王，皆相继诛戮，不得善终。其生民涂炭，社稷破碎，也就国将不国了。
        怀帝闻司马越已死，又惊又喜。喜的是自己可以亲政掌权，惊的是汉兵势大，皇室更弱。乃授太子太保傅只为司徒，尚书令荀藩为司空，幽州都督王浚为大司马，都督幽冀诸军事，琅琊王司马睿为镇东大将军兼督江淮诸军事。颁诏四方，促令勤王。怎奈神州鼎沸，胡骑充斥。各镇自顾不暇，谁还入卫京师？倒是汉兵日盛，刘曜、王弥、石勒三路人马齐趋都下。急得怀帝欲守无兵，欲走无路。才只一夕，洛阳便被汉兵攻破，怀帝君臣均为俘虏，乖乖交出传国玉玺，乞求活命。年余，怀帝终被鸩杀。
        关中诸臣闻洛阳城破，怀帝被掳，乃拥立秦王司马业为君，是为愍帝。以雍州刺史麹允为尚书左仆射，京兆太守索綝为尚书右仆射兼太尉，梁芬为司徒。又诏命琅琊王司马睿为左丞相，都督关东诸军事，南阳王司马保为右丞相，都督陕西诸军事，并州刺史刘琨为司空。各率师进讨胡虏，会师中原，光复旧都。
        且说琅琊王司马睿乃司马懿曾孙。相传其生时，神光满室，户牖尽明。长成后，相貌堂堂，神采奕奕，鼻高目朗，人谓大贵之相。得督扬州诸军事，镇建康。重用谋士王导为司马，每事必咨。其时中原大乱，士民多避难江南。司马睿用王导言，优礼名贤，收揽豪俊，遂渐为吴中士人所称颂。是时得愍帝诏书，但遣使奉表称贺，并不兴师北上。
        司马睿偏安江东一隅之举，恼了一位英雄出头。此人姓祖名逖，少时即轻财仗义，慷慨有节气，曾与刘琨同窗共寝，鸡鸣起舞，习武健身。中原大乱，乃挈眷南迁。司马睿闻其英名，征为军咨祭酒，使戍京口。今闻司马睿无意北伐，乃毅然入谒道：“藩王争权，自相残杀，遂致国家丧乱，戎狄乘隙入侵，黎民涂炭。大王若发兵北伐，则中原可复，国耻可雪。末将愿为前驱，虽死不辞。”司马睿见其义正词严，不好驳斥，乃拜其为奋威将军，给千人之粮，使其招募兵丁。祖逖乃率部曲及宗族百人渡江。驶至中流时，击桨发誓：“祖逖若不能恢复中原，决不渡江生还！”
        且说汉主刘聪自恃强盛，内则恣意宣淫，穷极奢欲；外则掳掠杀戮，屡起边衅。闻秦王称帝关中，乃遣汉中王刘曜大举进攻长安，取北地，拔泾阳。愍帝大惊，屡遣使四面征兵。并州刺史刘琨原拟入援，不期为石勒所阻；琅琊王司马睿路途遥远，远水难救近火；南阳王司马保为保存实力，不愿打头阵，但使镇军将军胡崧为前锋，又戒之曰：“待诸军会集后，一齐进援。”
        长安城内无粮草，外无救兵。饥寒交迫，人无斗志。愍帝不得已开城投降。至此，晋朝两都，先后覆灭。西晋计四主，共五十二年而亡。
        且说司马睿惊闻长安城破，愍帝被掳，乃素服举哀，号令四方，拟率兵北征。抚军大将军西阳王司马羕，谓国不可一日无君，当先正尊位，而后讨贼。乃邀王导等同僚，上笺劝进。司马睿誓死不从。于是王导等请暂称晋王以统人心。改元建武，改建业为建康，大赦天下。进西阳王司马羕为太保，王导为骠骑大将军，王敦为征南大将军，周顗为吏部尚书，刁协为尚书左仆射。江东草创，人心渐有所归。并州都督刘琨邀豫州牧荀组、镇北将军刘翰、兖州 刘广等一百多名敌后官员，推晋王为主。遣名士温峤为使，南赴建康，上表劝进。
        司马睿得北方将帅州牧拥戴，自然高兴。只是传国玉玺已被北汉王刘聪掠去，愍帝尚在虏营，故尚不敢贸然称帝，乃道：“主上北狩，正臣子效死之时，岂能妄窃大位呢？”无何，北国传来愍帝遇害凶讯，晋王率百官素服致哀。
        越日，王导等百官力劝晋王即位称尊，以副民望。晋王尚欲推辞，王导道：“多难启圣，天意不可违。请大王应顺天意民心，君临天下。使四海有主，便可讨虏雪耻了。”众官皆伏地力请，司马睿方才应允，冠冕祭天，即位称尊，是为东晋开国之君晋元帝。改元太兴。
        新皇受百官朝贺时，司马睿为感激王导扶持之恩，欲请其并升御座受贺。王导伏地不起，流涕道：“天无二日，民无二主。微臣蒙陛下眷顾，已是感激不尽，哪能乱了君臣大礼呢！”是以时人便有了“王与马，共天下”之谣。
        且说北汉王刘聪，骄奢荒淫，不修政事，致朝纲腐败，贿赂公行。因酒色过度，遂病入膏肓。临终遗命太子刘粲嗣位，任刘曜为丞相，石勒为大将军，同辅朝政。二人在外手握兵权，不愿入朝，皆上表固辞。
        刘粲即位后，荒淫更甚其父。司空靳准，阴怀异志。先唆使刘粲诛杀太宰刘景、太师刘顗、大司马刘骥、大司徒刘劢等朝中大臣。然后再伺机将刘粲及其眷属全部杀死，并发掘刘渊、刘聪陵墓，焚尸毁骨。自称大将军汉天王。
        刘曜闻靳准屠尽刘氏宗族，乃起兵来攻，石勒亦发兵助战。靳准欲战恐难敌两路之兵，欲降又恐不能相容。两难之际，其弟靳明遣人将其刺死，并遣使将传国玉玺献给刘曜请降。
        刘曜喜得玉玺，便认为天命在予，乃自称大赵皇帝，建都长安。遣使持节封石勒为太宰领大将军，进爵赵王。
        石勒兵进平阳，修复刘渊、刘聪之墓，敛葬刘粲以下尸骸，又遣长史王修至长安献捷，且贺刘曜即位。贺表语逊词卑。刘曜见了很是高兴，重赏王修，令其回报石勒。不想刘曜帐下有人进谗道：“观石勒在平阳所为，乃收买人心，其志不小。今遣王修来，明为朝贺，实乃探我虚实。羯人无信，陛下不可不防。”刘曜原也以石勒兵强马壮，心存妒忌，经人一挑拨，立马发轻骑追上王修，将其斩首。王修随从有侥幸逃归者，报明王修被杀情形。石勒闻之大怒，誓与刘曜为仇敌。谓左右道：“刘曜小人！父冢不修，族尸不收，而僭越称帝。我岂能居其下？”于是，从子石虎及诸将佐上书劝进。石勒假意推让数次，群僚等一再叩头固请，方才应允即位，亦称赵王。建都襄国，史称后赵。
        石勒虽为胡人，不识文字，但军旅闲暇时，常令诸生讲读古书，多得教益。称王后，依汉例，建社稷，立宗庙，署百官。加张宾为大执法，专总朝政。进石虎为单于元辅，都督禁卫诸军事，赐爵中山公。又禁胡人欺侮华族，扶植农桑，颇有一些帝王气象。
        且说刘曜自得玺称帝后，起初还能从善纳谏，罢建宫室，修筑学舍，尊经讲道。自从两赵交恶，连年杀伐，国疲民穷，而不知轸恤。其后西凉、羌酋俱奉表称藩，便自以为是一代霸主，渐次骄奢宣淫。尤喜饮酒，常在醉乡。
        再说东晋王朝，君臣仍尚前朝清谈之风，而乏锐意进取中原魄力。致使并州刘琨、豫州祖逖等渐为石勒所破。江州牧、征南大将军王敦，手握重兵，扼守长江，权倾中外，久怀异心。闻刘、祖等败亡，遂以为天下无敌。乃以清君侧为名，发水陆大军向东杀去。官军节节败退。王敦直杀到建康城下，纵兵掳掠，逼走大臣刁协、刘隗，又擅诛周顗、戴渊，仍不肯罢兵入城朝觐，只待伺机篡逆。哪知老天不佑，忽然染病不起，一命呜呼。树倒猢狲散，叛军人心涣散，不久遂平。
        后赵石勒趁晋内乱之机，连夺青、徐诸州，进扰江淮，占地千里，声势大振。乃令石虎率军西向攻打刘曜。
        欲知两赵交兵谁胜谁负，请看下回。

汪济(潜山)

第十三回    转赵魏玉玺归晋        战淝水苻坚败绩

        却说赵王刘耀闻石虎引兵来犯，遂亲率大军迎敌。石虎败退金墉。刘曜围攻三个月，见城坚难下，便整天与诸将饮酒作乐，不醉不休。一日正喝得高兴，忽探马来报，云石勒已亲率大军前来。刘曜闻讯，未免慌张。乃令撤军退往洛水西岸暂避。自己在马上还抱着酒坛不放，且走且饮，醉意醺醺。将士闻得撤退，各自奔命。
        石勒见敌阵混乱，有机可乘，乃令石堪、石聪率军左右包抄，自擂鼓督战。石虎亦从城中杀出。顿时杀声大起，金鼓震天。刘曜已是烂醉如泥，伏鞍逃命。忽闻后面有人高喝：“刘曜休走！”刘曜闻声吓了一身冷汗。回头一瞧，见是石堪追来，忙连连加鞭，没命飞奔，却被石堪一箭射中战马，那马痛极，将刘曜颠落在地，束手就擒。
        石勒见刘曜已被擒获，乃下令道：“贼首已擒，毋再杀戮！”石勒令刘曜作书去长安，召其子刘熙来降。刘曜不从，石勒乃将其杀死。然后令石虎、石生率军入关。
        刘熙接得其父被擒消息，大为惊骇。闻石虎杀来，急派兄刘胤率军迎敌。两军对垒，石虎麾动铁骑，亲自冲阵，纵横驰骋，如入无人之境，十战十胜。刘胤大败逃奔。石虎随后追击，杀得尸横遍野，血流成河，进迫长安城下。石虎一鼓作气，挥军登城，擒住刘熙 、刘胤及其臣僚，前赵遂亡。至此，北方国土多为后赵石勒所有。
        石虎还军襄国，献上自长安夺得的玉玺，便拟上赵帝尊号。石勒初时尚不肯应允，经百官再三恳请，乃称赵天王，行皇帝事。逾年，又经群臣固请，方才称帝，国号大赵，改元建平。由襄国迁都临潭。立世子石弘为太子；子石宏为骠骑大将军，都督中外诸军事兼大单于，封秦王；进石虎为太尉兼尚书令，封中山王。
        石虎自恃功高，见石弘兄弟得专国政，甚是不平。私下谓其子石邃道：“我身冒矢石二十余年，九死一生，得成大赵基业。大单于之位当属于我。为何付与乳臭未干的小儿？”中书令徐光料石虎心怀不满，乃谓石勒道：“太子仁孝文弱，中山王勇暴狡诈。陛下宜渐削中山王兵权，免得日后生乱。”石勒虽然点头，但终因石虎累立大功，不忍夺其权。右仆射程遐亦奏道：“中山王威权太重，性又残暴好杀，其诸子又共预兵权，久后必不甘太子之下。还请陛下未雨绸缪，以免后患。”石勒自矜磊落，终不肯除凶残暴戾的石虎。
        却说石勒僭号称帝十五年，忽染病不起。是时有星陨邺中，声如雷震，尘土冲天。石勒闻之，病益增剧，自知来日无多，乃命人于传国玉玺肩部右侧刻上“天命石氏”四字，然后召太子及诸子王公，以安排后事，并嘱太子道：“从来家和万事兴。你要以司马氏为鉴，和睦兄弟，勿蹈彼覆辙。”又谓石虎道：“你随我征战多年，劳苦功高，得封王爵，已是位极人臣。朕逝之后，你当匡辅太子，以周公、霍光为己任，共图一统大业。”言罢，又将传国玉玺亲手封与太子，并指着“天命石氏”四字道：“你等以此四字互勉，勿负朕意。”
        石勒既死，石虎主持丧礼。令石邃入宫宿卫，胁迫太子手书逮徐光、程遐下狱，旋即处死。百官见状，尽皆惊骇，纷纷逃避。太子石弘为保全性命，情愿让位。石虎冷笑道：“太子承继大统，岂可让位？”石弘泣道：“寡人德薄才疏，难当大任。”石虎勃然变色道：“既知德才不堪重任，天下自有公论。岂能你我私自相授？”话已明说，石弘为乞活命，乃召集百官，亲捧玉玺与石虎，道：“寡人愚昧，无德无能，不堪承统。今率百官请中山王即皇帝位，以保社稷。”说罢，叩头流血。百官亦多暗暗垂泪，但惧石虎凶威，皆拜倒称臣，一致劝进。石虎也就不客气道：“天下多难，太子自弃，孤以社稷为重，勉从推戴。”于是择日即位，建元建武。立石邃为太子。将原太子石弘废为海阳王，与太后及诸王等俱迁禁崇训宫，派人监守。不久又暗遣党羽扮做强人，乘夜突入，将众人尽行鸩杀。
        却说各地石氏家族镇将闻石虎篡逆，废太子、弑太后，很是不平。彭城王石堪、关中镇将石生、洛阳镇将石朗，先后起兵声讨，均被石虎击败。石虎削平叛党，踌躇满志，迁都邺城，广造宫殿，暴敛横征，骄奢无比。其太武殿，高大辉煌，黄漆灌瓦，金珰银楹，珠帘玉壁。又广采美女，充作宫嫔，锦衣玉带者，多至万人。日日畋游，夜夜淫乐。太子石邃，性阴力大，得参政决事。遂恃宠生骄，酗酒渔色，纵欲无度。常夜入臣家，见有姿色妇女，不问青红皂白，即行奸淫，甚至先奸后杀。弄得家家闭户，人人自危。
        石虎自以为天下太平，唯我独尊。乃左抱娇娃，右持大杯，整日里沉于酒色，不问朝政。石邃尝有事呈报，石虎嫌其啰嗦，呵斥道：“这等小事，呈报什么？没用的畜生！”后来石邃有事不报，则又召入骂道：“为何不报，欲专权篡位么？”石邃不免拿前言辩解。石虎大怒，立命鞭笞，且骂道：“如再狡辩，定要将汝废除处死！”石邃忍隐回府，又急又恨。乃召心腹人李颜计议，欲先盗出传国玉玺，然后调兵逼宫，杀父夺位。不料消息泄露，石虎半信半疑，乃先逮住李颜等人拷问，方知实有其事。石虎暴跳如雷，立废石邃为庶人，将其杀死。复又将其妻子张氏及子女二十六人、僚属二百余人一律诛杀。
        石虎杀死石邃后，立庶子石宣为太子，后又欲改立石韬。石宣闻讯，乃使人刺死石韬，复密谋弑父自立。石虎闻之，怒火万丈，将石宣剜目断舌后，活活烧死。其妻儿僚属，亦一律处死。
        石虎两遇不肖子，乃改立幼子石世为太子。谓人道：“不知我为何专生恶子，年过二十，便欲弑父。今太子年才十岁，待他成人，我也老了。”然毕竟连杀两子，内心常有不安，悲悔交加，饮食无味，形体渐羸。梦中常见已死诸子孙，环立詈骂哭泣。醒来不觉毛骨悚然。渐渐地病入膏肓，一命呜呼。
        太子石世即位，才十一岁，由太后刘氏临朝称制。彭城王石遵闻讯，乃率军自河内还邺都。征虏将军石闵、冠军将军姚弋仲、车骑将军蒲洪等欣然相从。刘太后一介女流，所亲的丞相张豺等无勇无谋，被石遵攻入邺城，御殿称尊。
        沛王石冲镇蓟。闻石遵杀太子、太后自立，勃然大怒，立即兴师问罪。石遵闻警，乃命石闵持黄钺征剿。这石闵本姓冉，为魏人。石勒灭魏时，掳得其父冉瞻，收为养子，遂改姓石。石闵年少英勇，为石勒所爱，视如己孙，授游击将军。石遵知其能，故委以平叛重任，并私下谓之道：“功成之日，当立你为太子。”石闵果不负所望，大败叛军，活捉石冲。
        石闵得胜回朝，满望可得太子之位。哪知石氏宗族谓其本非石氏血脉，已立燕王子石衍为太子。石闵遂隐生怨望。石遵因其屡立战功，又总督诸军，为众将所服，于是召义阳王石鉴、汝阴王石琨、淮南王石昭等密议，欲除石闵。
        石闵早已在宫中安排了耳目。一闻有变，立即入宫。殿中宿卫将士多为其心腹，一声令下，闭了宫门，擒住石遵。石遵推说是石鉴等主意。石闵乃令石遵速写石鉴、石琨等谋反立即加以逮捕的诏书，盖上红彤彤的传国玉玺。石闵拿到诏书，狞笑一声，堂而皇之地调兵遣将，将石鉴等石氏家族数百人一并拿下斩首。最后又将石遵及其家人尽行杀死。至此，石虎子孙诛戮殆尽。后赵遂亡。自石勒建国仅二十三年。
        石氏既灭，司徒申钟、司空郎闿等密承石闵之意，联络朝臣四十八人，同声劝进。石闵佯做谦逊。尚书胡睦道：“石氏暴虐，大失人心，故而败亡。晋室衰微，远窜江表，无意一统。陛下威武神德，正宜早登尊位，以图大业。”石闵欣然道：“胡尚书颇知天命，我当勉从众公之请。”遂南郊祭天，即位称帝，国号大魏。自复姓冉氏。
        冉闵本为石氏豢养而反滥杀其族，夺位称帝，人心不服。所辖领土，相继瓦解。徐州刺史刘启、兖州刺史魏统、豫州刺史张遇、荆州刺史乐弘，俱举州降晋。北方之地也渐被燕王慕容俊蚕食。冉闵乃决计先攻燕以解后顾之忧，乃大起军马亲征。行至魏城，正和燕将慕容恪相遇。冉闵勇猛善战，部下亦人人强壮，个个能征。只是燕军多系骑兵，往来如飞，忽左忽右，累得魏军士卒饥疲，被燕将慕容恪瞅住时机，一个唿哨直冲魏军中坚，将冉闵四面围住，乱箭齐发。魏军阵形大乱，将士溃逃。冉闵见势不妙，乃仗着勇力，左手操矛，右手挥刀，催动跨下朱龙宝马，舍命拼杀。终被冲开一条血路，率残兵败将没命逃窜。眼看将逃出重围，忽那匹宝马龙驹却长嘶一声，突然停住不前。冉闵忙用鞭乱打，直打得鞭断手痛，那马仍纹丝不动，反哀鸣一声，颓然倒毙，把冉闵也摔倒在地，正好被赶到的燕军四面围住，冉闵只好束手就擒。
        慕容恪将冉闵解往燕都。燕王慕容俊呵斥道：“你个奴仆下才，也怎得妄自称帝？”冉闵昂头道：“天下  大乱，你等鲜卑胡狗，尚想篡逆。我乃中土英雄，手握传国玉玺，为何不能称帝？”慕容俊见其居然顶撞狡辩，顿时大怒，命左右鞭之三百，拘禁待决。
        且说魏太子冉智、大将军蒋干，闻魏军大败、皇上遭擒，燕军将至攻城的消息，很是惊惶，乃闭门拒守。只是城中兵微将寡，粮草匮乏。蒋干料孤城难守，与其让燕军攻破，不如向晋朝投降。乃派将军刘猗突出重围，向东晋投降，并请驻在枋头的晋建威将军谢尚出兵，解邺城之围。谢尚谓刘猗道：“你主既愿归顺我朝，当将传国玉玺与降表一道奉上，方显诚意。”刘猗道：“此事关重大，非末将所能作主。”谢尚道：“你也说得有理。待我先遣人随你去相助守城。”
        谢尚嘱咐督护戴施、参军何融一番后，命二人带勇士百名与刘猗一道赶去邺城。蒋干见晋军来得太少，很是失望。戴施道：“你等只有将传国玉玺献给天朝，谢将军才好发兵来救。天子闻玉玺在我等手里，必遣重兵前来，何愁燕寇不灭？”蒋干闻言，乃与冉智等商议。冉智道：“玉玺乃传国之宝。先帝九死一生，方才挣来，岂能轻易与人？”众人也都说是。是以迟迟不献。只是城中无粮，先是杀马掘鼠充饥，继则以人为食。蒋干寻思：看来玉玺是保不住了，只好将其交与戴施。戴施验过，乃令何融率五十名将士往枋头禀报，催取救兵。暗中将玉玺付之带回。随后两天，戴施借口回枋头搬运粮草，悄悄离了邺城。
        邺城内无粮草，外无救兵，不久就被燕军攻破。冉智及其母董氏都成了俘虏。冉魏只三年就亡了。慕容俊此时方知传国玉玺早已献给晋廷，大失所望。乃将冉氏父子及一应俘虏，全部杀死泄愤，却又将董氏留下，且封为奉玺君。对外宣称其献传国玉玺有功，实则欺骗世人，诈称得玺，便有天授皇权之意。于是在蓟城即位称帝，国号大燕，并定了个响亮的年号：元玺。
        再说谢尚接得戴施急报，忙令振武将军胡彬率精骑三百往迎玉玺，转而护送至建康。时乃晋穆帝永和八年之事。被北汉王刘聪夺去的传国玉玺，在北国先后经汉、前赵、后赵、魏等四国、十几个皇帝的手，血雨腥风地转了一圈之后，才又回到了司马氏建立的东晋王朝。
        晋廷君臣捧着这失去了四十一年的国宝，无限高兴。认为是天命有归，中兴有望了。
        与燕建国的同时，关中一带为秦主苻健所占，并逐渐东进南侵。洛阳、襄阳皆为其所有。晋征西大将军桓温请命经略中原，西攻苻秦。由汉水而上，水陆并进，也曾经武关杀至离长安不远的灞上，终成强弩之末，败退回归，功亏一篑。
        却说苻秦自击败晋军之后，在新主苻坚苦心经营之下，日渐强大。其任用王猛等谋士，西收凉州，北灭燕国，一统中原，至是便思南下灭晋。苻坚大会群臣道：“今天下粗定，只有东南一隅，未沾王化。朕欲大举亲征，卿等以为如何？”尚书左仆射权翼道：“晋虽微弱，然谢安、桓冲皆人中豪杰。君臣相睦，将相同心。臣恐未可速图也。”苻坚之弟阳平公苻融亦道：“晋有大江天堑，不宜劳师远征。”苻坚不以为然，道：“凭我百万之众，投鞭入江，足可断流。何愁天堑？断无不胜之理。”群臣多谓不可轻动，连后妃亦劝。苻坚仍一意孤行，大起兵马九十余万，亲帅伐晋。前后千里，旌旗相望，黄尘滚滚。
        时东晋乃孝武帝司马昌明在位。闻苻坚入寇，乃依丞相谢安安排，任尚书仆射谢石为大都督，谢玄为前锋都督，与辅国将军谢琰、龙骧将军胡彬等率军八万迎敌。一面令征西大将军桓冲由武昌起兵往攻襄阳，以分秦兵之势。谢安料定秦军虽众而人心不齐，乃密遣干员前往秦军中离间原燕国及鲜卑、羌等降秦将领，约共破秦军后，许其复国。
        苻坚自以为大军压境，晋军必然心惊胆怯，乃令朱序前往晋营劝降。这朱序原本是襄阳守将，因城破被俘，暂降秦国，但仍有心归晋。至晋营后，乃将秦军动向尽行告诉谢石等，并道：“秦兵差不多有百万之众，若待其齐至，诚不可破，故当速行决战。若能挫其前锋锐气，余众可不战自溃。”谢石、谢玄点头赞同。于是，遣刘牢之率精骑五千直趋洛涧，麾兵渡水，奋击秦军。秦将梁成大意轻敌，为刘牢之所杀。后军大将王咏忙来解救，却被晋将谢琰、谢玄袭来，秦军又复大败。
        苻坚闻得前军大败，忙率轻骑八千至寿阳，登城遥望，见晋军踊跃而来，阵法严谨。再远眺树茂草深的八公山，隐隐旌旗晃动，仿佛有千军万马，不觉暗自心惊。谓其弟苻融道：“这晋军还真是个劲敌呢！”但仍仗着人多势众，至淝水之西沿岸列阵，等晋军前来交战。
        谢玄见秦军遍布对岸，不敢贸然渡过。乃遣使对苻融道：“你率大军前来是想与我速战，还是想持久呢？如欲速战，请稍移阵脚，让我军过去，决一雌雄！”苻融乃与苻坚商议。苻坚道：“我军远来，利在速战。若两岸相持，何时破敌？不如应其所求，退一箭之地。”苻融道：“我众彼寡，如遏住河岸，使彼不能渡过，才是万全之策。”诸将亦多附和苻融之言，唯朱序道：“兵法云：‘半渡而击，必获全胜。’况彼寡我众，还怕谁来？”苻坚道：“爱卿之言，甚合孤意。”遂令晋使回营，自麾兵后退。
        秦军本严阵待敌。一闻退军命令，自然调头驰去。那边晋军已飞渡过河，齐集岸上，用强弓硬弩，射向秦军。箭如飞蝗，秦兵当然奔走趋避。突然间，有人高喊：“秦军败了，快跑啊！”紧跟着一大群人也边跑边喊：“秦兵败了，大家快逃命吧！”秦军将士不知就里，见后面晋军杀来，大家就以为真的败了，各自逃命。苻融见全军大乱，忙拍马拦阻。岂知兵败如山倒，哪个听你指挥？顿时大溃，自相践踏。苻融竟被自家兵马挤翻在地，践踏成泥。苻坚闻其弟阵亡，惊惧万分，仓皇逃奔。谢玄等督兵连夜追击。秦军望风逃窜，真是风声鹤唳，草木皆兵。死伤不计其数，侥幸活命的也四下逃散。百万大军，十去七八。只有朱序一开始佯呼兵败，吓乱秦兵后，带了本部人马，趁机回归晋营。原燕将慕容垂、羌长姚苌等见秦兵失控败北，便各自带了自家人马，离秦回归本国去了。
        且说苻坚败回长安，元气大伤。慕容垂、姚苌等趁机复国，与秦作对。慕容垂据邺城，下洛阳，扣潼关；姚苌自北地南下，直达渭水；晋军亦北上收复襄阳、南阳诸郡。苻坚已是两拳不敌四手，节节败退，最后被姚苌擒住，幽禁新平佛寺中。姚苌派右司马尹纬向苻坚索要传国玉玺，道：“陛下国破被囚，可见气数已尽。我大王应天顺时，合当即位称尊。陛下若交出传国玉玺，我大王当裂土仍封秦王。”苻坚瞋目怒斥道：“无名小羌，忘恩负义，还敢僭越大位？传国玉玺早已归晋。我尚未见着，他倒妄想！”尹纬见已无话可说，便返报姚苌。姚苌见苻坚已是无用之人，并惧留下后患，乃迫其自尽。
        姚苌灭了秦国，逼死苻坚，遂据有关中，亦自称秦王。史称苻秦为前秦，姚秦为后秦。燕将慕容垂占据了潼关以东的黄河两岸地区，建立燕国，史称南燕。是时，东晋、后秦与南燕，竟成鼎立之势。
        欲知偏安江南的东晋内部有何变故，请看下回。