汪济历史章回小说《玉玺沉浮》

汪济(潜山)

序

        我国自秦始皇称帝以来，封建帝制一直延续了两千多年。做为皇权专用的传国玉玺，不仅是发号施令、役使臣民的凭证，更是被当作神授之物、天命的象征。传国玉玺的易手换主，竟成了封建社会改朝换代的重要标志。虽然历代王朝大都拥有自前朝接收过来的玉玺，或自己刻制了玉玺，但都把秦时刻制的第一颗玉玺，视为神物，奉为至宝。本书就是以传国玉玺为线索，把两千多年中，几十个王朝兴衰替代的历史串连起来，使之成为具有知识性、趣味性的历史故事，使人们从中得到一些关于国家兴衰治乱的有益启示。
是为序。

公元二○○七年季春汪济序于潜阳书斋

汪济(潜山)

词曰：
沧海成桑田，寒暑更替。数千年风云变异。你方唱罢我登场，斗转星移。
江山旧社稷，浮沉玉玺。几十个朝代相继。得民心者得天下，万古至理。
调寄《浪淘沙》

楔子        和氏璧横空出世        蔺相如完璧归赵

         话说中原腹地，鄂西北大巴山区神农架，在古代春秋时期属楚国。那里山高、水清、林密，真是一块未开垦的处女地。
         公元前七百多年时，有一个叫卞和的人，喜爱山水，善识璞玉，游历过不少高山大川。不惑之年，来至神农架下，沿沮水上溯，至荆山山麓，南漳西部之阴峪河畔的板仓坪。见其山青水秀，森林茂密，鸟语花香，不觉心旷神怡，遂结庐而居。白天看山观景，涉水玩石；夜晚赏月数星，听涛入梦，真个悠然自得。
         盛夏的一天，闷热异常。忽狂风骤起，乌云密布，少时电闪雷鸣，随即大雨倾盆。那雨哗啦啦下了一天一夜，草庐的顶部早被狂风掀去大半，卞和哪里能安睡？只好面对风雨，坐而待旦。
         猛然间，那荆山顶上连闪几道白光，接着响了几个轰天炸雷。卞和明显地觉得大地在颤抖。趁着一束束强烈的闪光，只见对面的山在向下滑动，其中还有一个闪烁的球状物随之滚下。颇知天文地理的卞和心中一惊：荆山大滑坡了！随后一思忖：也许有宝物出现哩！
         次晨，雨过天晴。果见那荆山半腰滑下老大一片，把阴峪河道堵住了。奔腾的山间洪水，翻过阻塞的沙石岗，咆哮着向下游冲去。
         傍晚，卞和依庐远眺荆山，忽然发现滑坡处有个东西在夕阳斜照下，隐隐闪烁，不由心中暗喜，想道：必是昨夜所见的闪烁宝物。
         山洪易涨也易退。两天之后，卞和便迫不及待地淌过发浑的河水到滑坡处寻宝了。
         只见山腰裸露出灰黄色的山体。山下的草木已被冲下的碎石泥沙掩埋大半，只有一些大大小小的石块散落在山体与滑坡之上。
        卞和从下到上查寻了一遍之后，并未见到什么明显的异样之物。暗想那在闪电中闪烁发光的东西，也许就藏在这些石块之中。于是便将那些石块仔细察看。把这个敲敲打打，把那个掂量掂量，最后终于认定一六寸见方的石块里蕴藏着稀有的玉石，遂乐滋滋地将其抱回草庐。
        次日，卞和起个绝早，带着璞石赶赴楚国郢都。一路上风餐露宿，走了十多天方才到达。来到楚王宫前，卞和跪倒在地，手捧璞石，高叫“小民献宝！”把门甲士不敢怠慢，忙报之门官。门官闻有人献宝，立刻来到门外，见卞和手上捧着一块大石头，不由大怒道：“大胆刁民！怎敢以石当宝，欺君罔上！左右还不与我乱棒赶出！”言未毕，早有甲士抡棒就打。卞和大叫道：“大人且慢打，听小民一言。小民得祖辈秘传，善于识玉，知这块石内藏有一块硕大美玉，故不远千里来献。请大人奏知大王。”说罢，放璞于地，就于璞上连叩了三个响头，把额头都磕破了。门官见了此情也动了心，道：“罢，罢。我且与你转奏一声，好歹就看你的造化了。”
         其时楚王正与群臣议事，闻有人献宝，便命带进宫来。卞和献上璞玉，厉王问道：“这石头是何宝物？”卞和道：“此石内藏有一块稀罕的美玉，是不可多得的宝贝呀！”厉王道：“这分明是块顽石，何得为宝！”说罢，转向两厢问道：“众位卿家且看此为何物？”众人均为肉眼凡胎，怎识得此？况大王已说是顽石，谁还敢道个不字！遂齐声道：“是块顽石，是块顽石！”卞和一见此情，不觉心中一急，忙叩头道：“此璞非良工不识。大王何不召玉工一剖验之。”厉王虽非明君，但也想得宝，便命人速传玉工来验。那玉工一看，便道：“这只是块石头，哪里会是宝玉？”厉王闻言，顿时大怒，喝道：“大胆刁民，敢将顽石戏弄寡人！左右将他砍去一足，以正其罪！”任凭卞和辩解呼冤，甲士还是将其拖出宫门，剁除左脚，顿时血流如注。可怜卞和痛得大叫一声，跌倒在地，昏死过去，怀里仍紧紧抱着那块心肝宝贝。
         过了一年，厉王去世，武王即位。卞和想：“厉王不明，使宝玉不得现于世。今新王初登大位，也许此宝有了出头之日。”于是怀抱璞石，拄着拐杖，一步一跛地来到宫门前，高叫：“卞和献宝！”左右忙报之武王。武王正与宫妃饮酒取乐，初闻有人献宝，倒也为之一喜。继之一问，才晓得是一年前献石刖足之人，顿觉不快，便吩咐左右：“去叫个玉工看看。若真是块宝石，自然有赏；若还是将块石头欺哄寡人，便将他另一只脚剁去，省得他有脚乱跑，来败寡人雅兴！”结果，卞和的右脚又被剁去了。
卞和两次献宝，历尽艰辛，反而两次受刖刑之苦，现在只能以手代脚，一步一挨了。伤心之时，来到沮水之滨，本想一死了之，猛然醒悟道：“我死事小，这宝玉岂不是永远难见天日了！”于是忍痛含悲，乞讨度日。日间以璞玉为凳，夜间以璞玉为枕，披头散发，蓬头垢面，狼狈不堪。时人视其为痴汉疯人。
         一晃又过了五年，武王去世，文王即位。卞和闻之，触动心事，不由得紧抱璞石，嚎啕大哭。一直哭了三天三夜，眼泪都哭干了，最后竟流出血来，远近视为奇事。消息传入王宫，文王也觉得奇怪：“一个两次献石刖足之人，为何痴迷如此？”乃派人前去察看究竟。
        使者来至荆山之下，很容易就找到了卞和。只见他面黄肌瘦，容颜枯槁，双足已失，两眼无光。提起献璞之事，仍呜咽不已。使者不觉怜惜道：“你献石遭刑也已数年了，然事过境迁，何必还如此伤心、自苦自损呢？”卞和见其衣冠华丽、车马雄壮，知是个有身份的人，便叹道：“我这样伤心，既是为这块宝石不能为人赏识而叹息，更是为是非颠倒、真假不辨的时风而感悲哀啊！哪里是因为两次受刑的缘故呢！”那使者是个有识之士，听了卞和之言，大为赞赏。乃将来意讲明，请卞和同车返郢。
        使者将卞和之言奏知文王，并请剖石察看。文王暗想：“国人为献宝刖足之事沸沸扬扬，已历数年，今日何不明断之！果是美玉，当归我所有；若是虚妄，也显得寡人宽宏大量。”乃命玉工小心凿剖，务须明白回奏。
        玉工小心翼翼仔细凿剖，不久白玉便初现一角。待将周边石质全部凿去，果然是一块差不多五寸见方、中高三寸的扁圆美玉，洁白晶莹，细腻润泽，通体无瑕，实世间罕见之宝也。文王见之大喜，命玉工精心雕琢成一块大型玉璧，藏于宫中，奉为国宝。
        文王念卞和献宝，两次遭刑，而忠贞不改，真是有识之士，于是重加赏赐。为彰其功，遂将玉璧命名为“和氏璧”。此乃公元前六百八十九年事也。
        和氏璧在楚宫中藏了三百多年。楚威王时，相国昭阳灭越败魏。为酬其功，遂将和氏璧赐之。昭阳是个识宝之人，特别珍爱，命人特制宝椟专藏，时时欣赏把玩，不肯轻示他人。
        一日，昭阳寿诞，宾客盈门。相府大摆宴席，自午至晚，均是高朋满座。时相府后花园中百花盛开，昭阳乃移席园中，洗杯更酌。酒酣耳热之际，便有人请见国宝和氏璧。一人提议，众人响应。昭阳已是半醉，一时高兴，便命心腹家人从密室中取出宝椟，亲自打开，揭去三层锦袱，捧出玉璧放在桌上。众宾客齐来围观，一饱眼福。有客问道：“请问相国：传闻此玉奇异，不知究竟妙在哪里？”昭阳道：“此玉不仅硕大光润，且冬日捂之则温，夏月抚之则凉；百步之内，蝇蚊不入。若夜间置于暗处，自然有光，故称夜光之璧。有此数奇，实乃天下至宝。”众人闻言，齐声喝彩。当下便有好事者求昭阳道：“此正夜间，相国何不叫我等见识见识此宝夜光之奇！”有人首倡，众口赞成。昭阳不好拂了众客之意，刚命人将火烛远移，忽地刮起一阵狂风，飞沙走石，树摇花落，人眼难睁，所有火烛尽皆吹灭。众人乱作一团。待风减烛明，再看宝璧时，哪里还有它的影子？
         昭阳见宝璧不翼而飞，惊得一身冷汗，忙叫人快找。家人及宾客乱嘈嘈闹了大半夜，园中府内俱找遍了，还是不见宝璧。昭阳懊恼非常，命心腹门客用心追查。有一门客道：“魏人张仪，德薄乖张，宴会时左顾右盼，大谈如何割人之地、夺人之城，一派盗贼神情，甚为可疑。”昭阳此时也无主见，闻有嫌疑之人，乃授意门客便宜行事。
         那张仪乃鬼谷子的弟子，胸藏韬略，口若悬河，周游列国，尚未发迹。此时并未行窃，虽鞭棒交加，如何肯招，自毁名节？昭阳也知是门客猜测，并无实据，又恐打死游客，有损声誉，乃叫人将张仪放走了事。
         张仪得了性命，连夜改奔他国。后以连横之策献于秦国，终为秦惠文王所赏识，拜为客卿。不过一年，竟擢为相国。张仪深恨楚国，每每夸和氏璧如何精妙，引得秦国君臣垂涎三尺，只叹息无缘得见。
         数年后，赵人缪贤偶以五百金购得一璧，乃请善识玉器者鉴之。其人抚视良久，复于暗室中察之，然后拜贺道：“此璧色白光润，硕大无瑕，手感温和，暗室透光，实乃天下至宝、楚国之和氏璧也。闻失踪数年，今先生得之，福分不小。”那缪贤乃赵惠文王跟前一宦官，职卑人微，久不得志。今得此宝璧，立时来了主意。次日进宫，手捧玉璧，拜倒赵王跟前，口称：“恭喜大王，贺喜大王！”赵王诧异道：“你手捧何物？寡人何喜之有？”缪贤解开锦袱，呈上玉璧，道：“小人敬献天下至宝和氏璧于大王驾前，愿其为我镇国之宝。”接着把和氏璧的来龙去脉及美妙之处细说一遍。赵王猝得此宝，以为天佑赵国，不由得心花怒放，手舞足蹈。当即大会群臣，共同欣赏，并立擢缪贤为宦者令。
         消息传入秦国，秦王便思得宝璧，遂从谋臣计，致书赵王，云欲以十五座城池换取和氏璧，两国永结兄弟之好。
         赵王得了秦王书信，烦恼异常，乃集群臣计议：若拒绝璧城互换，只恐秦国借口兴兵，难以抵敌；若送璧入秦，又恐秦国不与赵城。失璧事小，反受秦国轻视，被诸侯耻笑。议论多日，尚无一两全之策。
         缪贤见了此情，遂开言道：“臣有门客蔺相如，博学多才，能言善辩，智慧超群，云愿为国家出力。大王愿见否？”赵王但得有人解围，当然应允。遂召蔺相如寻问对策。蔺相如道：“秦以城易璧，赵不许璧，曲在赵；秦受璧，不与城，曲在秦。当今秦强赵弱，不可使赵理曲。宜选一智勇之士，怀璧入秦。得城则留璧于秦，不得城则完璧归赵，方为两全。”赵王道：“理实如此，行之诚难。先生愿当此重任否？”蔺相如答道：“如蒙差遣，微臣当以身许国。赵得城则留璧于秦，否则微臣舍却性命亦要完璧归赵！”赵王闻言大喜，当即拜蔺相如为大夫，奉璧使秦。
        秦昭襄王闻赵国果送璧来，大喜。会群臣，召赵使。蔺相如奉上玉璧，秦王见果是个世间罕宝，连连称赞，并付与群臣观赏，后又命送入内宫与嫔妃把玩。蔺相如等候良久，见秦王并不提交城之言，心知秦实无互换诚意，乃上前奏道：“此璧虽好，但上有微瑕，待臣指与大王看。”秦王闻言，立命左右将玉璧取来，交与蔺相如。
         蔺相如得璧在手，倒退数步，斜倚殿柱，扬眉怒目，谓秦王道：“和氏璧乃天下至宝。寡君斋戒五日方才使臣奉之来秦。今大王箕踞傲慢，亵渎圣物，是以知大王无偿城之意，故臣复将玉璧取回。如大王逼迫强夺，臣头宁愿与璧共碎于柱！”说罢，举璧睨柱，做欲击之状。秦王恐其毁璧，忙止之道：“大夫勿误会。寡人即日便命人交割城池。”蔺相如道：“大王如有诚意，亦请斋戒五日，大会诸侯使节。彼时微臣再敬奉宝璧。”秦王无奈，只好答应道：“就依大夫之言。”
         届期，秦王大会内外群臣僚于章台，召蔺相如。蔺相如道：“微臣死罪，请准我言毕就诛。”秦王诧异道：“大夫何出此言？”蔺相如道：“当今秦强赵弱，秦可欺赵，赵不敢负秦。臣恐被大王见欺，有辱使命，故早已使下属怀璧归赵矣！大王如诚心以城换璧，请先将十五城交割。赵既得城，断无留璧之理。大王如欲强索赵璧，臣即请就烹，当天下诸侯使节之面，成全大王夺璧杀使之名。”蔺相如一番大义凛然之辞，反使秦王无言答对，只好强压怒火，大度地一笑道：“赵使虽然欺哄寡人，念你远来不易，寡人也不与你计较，待异日与赵王当面协商。”
         蔺相如安然返回赵国，这便是历史有名的完璧归赵。
         欲知和氏璧如何变成天下共宝、与社稷同沉浮的神物，请看下文。

亮翁

“数千年风云变异，。。。得民心者得天下，万古至理。”
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妙！

汪济(潜山)

第一回      嬴政称帝制玉玺        张良锥秦震天下

        话说秦王嬴政，十三岁登基称王，任吕不韦为相，励精图治，国富民强，又采纳张仪的连横策略，实行远交近攻，悉将东方六国逐个攻灭。至三十九岁时，一统天下。丞相王绾进言道：“燕楚地处边远，应封子弟为王，方能镇之。”廷尉李斯反对道：“不可，不可！昔周分封诸子弟为诸侯，而各国互相攻伐，征战不休。为天下计，王子、勋臣，只赐爵厚俸，不可授以尺寸之土。”秦王然其言，废封国，分天下为三十六郡，政由王出，令无二门。为防人造反，乃收尽天下兵器，于咸阳集而销之，铸金人十二，立于宫城。又废原六国文字，唯以秦国小篆为国文，实行书同文；并大修自国都咸阳东通燕齐、南连吴楚、宽五十步的驰道，实现车同轨。以畅达政令，交通商贾。
        秦王认为自己一统天下，功盖三皇五帝，如仍称王，其名不尊，不足以传后世、服四夷。乃命群臣会议一至高无上的尊号。经丞相李斯、中车令赵高、大将王贲、蒙武等多日推敲，最后选定以“皇帝”为尊号。意思为功盖三皇，德过五帝，二者相合，是为至尊。秦王嬴政对群臣所拟尊号甚为满意。于是在秦王二十六年正月正式称皇帝，并以“朕”为皇帝自称，任何人均不得僭称，自谓道：“朕为始皇帝，后世以数计之，二世、三世，以至百世、千世、万世，万万世，传之无穷。”是以后世称嬴政为秦始皇。
        作为皇帝权力的象征和颁发诏旨的信物，必须特制一颗与众不同的印玺。本来以前是印玺通称，此时为了突出皇权之尊，秦始皇也像称朕一样，将玺作为皇帝大印的专称。责成李斯及赵高等讨论制玺的细节。
        首先是采用何种材料。考究以前的官私印玺，以铜质为最多，其次为玉，银质、石质的少见，金质就更是罕见。秦灭六国，金银珠宝，堆积如山。为皇帝制玺，当然要不惜一切代价，用最贵重的材质才能与其至高无上的身份相适应。自古道：黄金有价，美玉无价。玉温良润泽，象征着仁、义、   礼、智、信等高贵品质。前代王侯也多以玉为印玺，故而李斯等奏请舍金取玉，用玉制玺，且要用那最美的、最大的、最珍贵的玉。毫无疑问，被誉为天下至宝的和氏璧，成为了最佳选择。
        其次便是要确定玺文。始皇道：“玺文字不应多，但既要体现君命天授，又要有福寿绵长之意。”李斯等议论数天，方拟出四条玺文，请始皇钦定。那四条玺文分别是：
        受命于天  既寿永昌
        昊天之命  皇帝寿昌
        受天之命  皇帝寿昌
        命受于天  既寿且康
        始皇果然聪慧非凡。略一沉吟，便道：“‘受命于天，既寿永昌’，甚合朕意。”
        三要规定样式。始皇道：“样式必须威武大方。”李斯道：“可采用平面方形，篆体阴文，就很大方；要表现威武之象，只有在玺纽上做文章。臣意纽取盘龙为上。”王贲道：“虎为威武之象，当以伏虎为妥。”蒙武道：“华山高峻，大河奔流，锦秀江山，实为纽带。”赵高道：“红日普照，明月高悬。日月象天，最俱威严，非日月不可！”群臣引经据典，各抒己见，议论不一。始皇倾听臣言，似各有千秋，不由得微闭双眼，轻晃脑袋，指扣龙案，凝神敛气。良久，忽圆睁双目道：“有了。玺面就依丞相所言，玺纽则以盘龙伏虎为佳。龙为神圣之物，虎为威武象征。众卿以为如何？”众臣齐伏地赞道：“皇上高见，臣等望尘莫及。”
        李斯见大事已定，乃出班奏道：“这玺文的书写和雕琢的玉工也是要紧的。臣等不敢自专，还请皇上定夺。”赵高道：“书写玺文乃千古美事，自然是皇上御笔；至于雕刻，当然是要找天下最好的玉工。”始皇一听，连连摆手道：“寡人书写平常，不敢贻笑大方。李丞相乃当今书法大师，此事非丞相莫属。”李斯闻言，忙匍伏于地道：“微臣雕虫小技，岂敢僭越？陛下神文圣武，笔走龙蛇，还是陛下亲书，以副万民之望。”始皇道：“爱卿不必过谦，勿负朕意。”李斯见帝意诚，只得口称：“微臣领旨。”且奏道：“臣闻天下玉工多聚咸阳，咸阳玉工孙寿最良。其雕刻之物，臣亲眼所见，鬼斧神工，真一绝也。”始皇素知李斯善书能刻，造诣颇深，乃道：“制玺之事，全权委卿。”李斯道：“微臣当尽心竭力，办成此事。”
        李斯领旨回府，即召孙寿前来。那孙寿出身于玉工世家，年过四旬，中等身材，方面大耳，言清目朗，善识玉，精雕刻。今闻皇帝降旨，丞相传命，心想：“和氏璧乃宫中之宝。莫说达官贵人，就是公侯将相，也难得一见。我能将其雕镌成国玺，真是三生有幸，也不枉练就这一身本领。”忙叩首道：“蒙皇上恩旨，丞相抬爱，小人当竭尽心力雕琢此宝。”
        却说孙寿夜以继日整整忙了九个月，方将玉玺刻成。李斯先行验看，果然精妙无比，乃上奉始皇。始皇见之大喜，乃集会群臣，一同观赏。
        那玉玺通体晶莹润泽，隐隐泛光，高约三寸。其纽从一边看是条盘龙，昂首翘角，曲体收爪；从另一面看是之伏虎，怒目张口，屈腿捲尾。真个惟妙惟肖，栩栩如生。始皇看罢，连称：“妙，妙，妙！好个螭虎纽！”再看玺面，见方四寸，周边刻有鱼鳞花纹，中间有“受命于天既寿永昌”八个阴刻的篆体大字。那字银钩铁画，苍劲有力，又不失阴柔；个字分明，又上下相贯，左右牵连，浑然一体。始皇抚玩良久，连声称赞道：“好，好，好！”群臣见皇上龙心大悦，皆伏地齐呼万岁。
        传国玉玺神圣威严、雍荣华贵，且硕大沉重，只宜当神物供奉皇宫，象征皇权，是个名副其实的镇国之宝，岂能频频公开使用？于是李斯等又奏请刻制皇帝六玺以作为日常使用的印信。哪六玺？
        皇帝之玺：专门用于赐给诸侯王的书信
        皇帝行玺：专门用于封置诸侯国
        皇帝信玺：专门用于调兵遣将
        天子之玺：专门用于册拜外国首领
        天子行玺：专门用于召唤大臣
        天子信玺：专门用于祭祀天地鬼神
        这些玉玺不过两寸见方大小，平时都放在皇宫的符节台，由符玺郎负责保管。如皇帝出巡，则装在专车上以备随时启用。
        春秋战国时期，数百年战争不断，人们饱受战乱之苦。秦国经数代人的努力，终于一统华夏，结束了战乱。但是，在北方游牧的胡人，还是经常侵扰边境。虽然原来的秦、魏、燕、赵等国都曾在各自的北部边塞，修筑了用来防御胡人侵犯的长城，但彼此不相衔接，也不坚固，胡骑极易入侵。近则几十里，远则数百里，甚至上千里，饱掠之后，迅速回奔，实拿他没有办法。秦始皇为此伤透了脑筋。
        一天，始皇偶然发现一片竹简上，刻有“亡秦者胡也”五个大字。当时还未发明纸。书写用的材料是一片片一尺多长、一寸多宽的竹片或木片，称为简。秦始皇通常一天要读几十斤甚至上百斤这样的公文或简书。这一次的偶然发现，触动了他的心事：自己本想长生不老，甚至命徐福带领几百个童男童女去海外仙山求不死药，以便永远做大秦皇帝，至少也要让子子孙孙永保帝业，怎么会灭亡呢！莫非这是天意暗示我大秦帝国将亡于胡人？
        如何才能有效抵御胡人的侵袭？秦始皇召集大臣讨论了几天，大家也没有拿出一个好办法。最后还是始皇乾刚独断，决定修筑北方长城。一是将原来各国的长城衔接起来，二是将其增高加固，三是向东西延伸。东边修到辽东海边，西边修到漠北酒泉，并在险要处设立关口、烽火台。这就是后人称的东起山海关、西至嘉峪关的万里长城。
        皇帝旨意，群臣唯齐呼皇上圣明而已，谁敢反对？于是，发全国民工三十万人，分数十路奔赴北疆。命长子扶苏、大将蒙恬为总监。那扶苏刚毅勇武，待人诚信，素为群臣信服，且又能吃苦耐劳；蒙恬文武双全，多谋善断，屡立战功，其祖上世为秦将，忠心不二。两人共事多年，关系融洽。故始皇视其为黄金搭档，必能完成卫国大业。
        秦始皇吞并六国时，不仅收取了各国的户籍版图，又将其宫娥美女充入秦宫，同时还命人将各国的宫殿绘成图形。他发现各国宫殿各有千秋，有的比秦宫还要好得多。海内一统，我这至尊至贵的皇帝就应高于一切。大秦宫殿就要比六国所有的宫殿加起来都要大，并且还要比其精美、华丽和壮观。于是，一声令下，征聚天下民工十万，挑选能工巧匠，到咸阳以东的骊山兴建一座规模极其宏大的园林式宫殿，赐名阿房宫。论其大，“覆压三百余里，隔离天日。”称其精，“五步一楼，十步一阁。”大则大矣，美则美哉，十余年间，“蜀山兀，阿房出。”不知多少人背乡离井，辛勤劳作，甚至付出了性命，而只为一人而已。
        阳宅大修，阴宅亦大建。秦始皇又大征民工二十余万，于咸阳之北，择地兴建皇陵。纵横数十里，掘地数丈深，地下所建，宫室殿堂，衣食器皿，一如皇宫。更以陶土烧铸成数千甲士，排列成行；数百骏马，昂首欲奔。为一人身后事，费数十万人十余年血汗，耗钱财无数。秦之国力尽矣！
为托天命，扬权威，秦始皇决定于称帝的第二年，即公元前二百二十一年，巡幸天下，封禅秦山。由丞相王绾、李斯等陪同，大将王贲、蒙毅等护驾，自咸阳沿着黄土铺的大道，径直向东，穿越原韩都荥阳、魏都大梁，到达原齐都临淄，然后择日南上登泰山，具乌牛白马以祭天封禅，并刻石山巅，称颂大秦功德。一路上劳师动众，耗费钱粮，军民深受其苦。   
        越年，始皇又东出潼关，经洛阳，南下荆楚，游云梦泽，乘船至洞庭湖，上君山，遥祭葬于九嶷山下的虞舜。
        是日，风和日丽，始皇复乘船东行。俄而狂风骤起，波浪滔天，舟船随风颠簸，几乎倾覆。始皇及众臣工均坐立不定，眩晕呕吐，冷汗淋漓。艄公水手遇到此事亦无可奈何。忽一老船工道：“此乃龙卷风也！当是龙王朝圣，快请皇上抛宝镇之！”始皇闻言道：“该以何宝镇之？”王绾道：“非和氏璧不可！” 始皇为保性命，也顾不得传国玉玺了，忙命符玺郎取出玉玺，交与艄公。王绾又道：“还须皇上在其上亲书‘免朝’两字。”一时哪来得及找刀笔？于是始皇就以手蘸唾沫，在锦袱上草草写了免朝两字。那老艄公捧了玉玺，来到船头，恭恭敬敬跪下磕了个响头，便将玉玺抛入湖中。说来也怪，霎时间湖面上依旧风平浪静。始皇命船工快快起锚前行。回想刚才的情景，虽有惊无险，但也让所有人不禁心有余悸。秦始皇尤其懊恼的是丢失了传国玉玺。
        两年后，秦始皇又大发车驾，南巡吴越。出了咸阳，沿渭水东行至华阴时，忽有前队来报，云有一老者声言由洞庭湖前来献宝，并要亲手交给皇上。时中车令赵高在旁道：“哪有一介草民黔首能随随便便就见皇上的？命他交给侍卫呈上就是。”来人道：“老者再三言此物关系重大，不可轻易付人。”始皇闻言，心知其人必定有些来历，便传旨道：“赵高代朕前去见人接宝，不得有误。”
        赵高领旨，策马向前。只见甲士两旁排开，大路中央站着一人，须发斑白，双目炯炯有神，两手捧一黄色包袱。赵高端坐马上，将鞭梢一指道：“咱家奉皇上旨意前来，你为何大胆不跪？有何宝物速速献将上来！如有不实，便是欺君大罪，要诛灭三族的！”那人道：“此宝大如天。我非但不能下跪，还须你下马亲手来捧。否则不敢奉献。”赵高见其言语不俗，只得下马，从老者手中接过包袱，觉得颇有些沉重，便问道：“究竟是何物件？”老者说了句“洞庭君还与祖龙”，便扬长而去了。
        赵高手捧包袱回到始皇驾前交旨。始皇打开包袱一看，不由得惊喜地叫了一声：“啊！玉玺！”原来正是两年前在洞庭湖失去的传国玉玺！赵高等近臣见了，齐称“贺喜万岁复得传国玉玺！”始皇问赵高道：“献玺之人何在？”赵高道：“其说了句‘洞庭君献与祖龙’一句便倏然不见了。”始皇听了，又长长地“啊”了一声，李斯在旁道：“想是洞庭龙王至此还玺。”始皇微微点头，随即将玉玺交与符玺郎，命好生保管。
        始皇复得国宝，心中大喜，命车驾继续东行，出函谷关，趋大梁，然后南下吴越。过大江，登姑苏台，上会稽山遥祭大禹。一路上龙旗飞舞，车水马龙。会稽城中士民争相遥望。一少年手指黄罗伞下道：“此人是可以取而代之的！”其傍一老者闻言大惊失色，忙一手捂住其嘴，一手握住其臂，将其拽出人群。有认得的，知是楚将项燕之后，项梁、项羽叔侄俩也。数年后，这项羽果真率军灭掉了大秦帝国，自称西楚霸王，取而代之了。
        始皇回銮北上，至一地名博浪沙处，忽一人从高阜上飞身跃下，手舞铁锥，直扑黄罗伞下。护卫甲士慌忙挥戈拦阻，被那大汉左右一摆铁锥，早将众人手中的兵器磕飞，人也伤了七八个，那拉车的六匹大马也惊得一齐向前狂奔。众甲士见状，一窝蜂围将上来，刀矛剑戟，一齐相向。那壮士料难近车驾，遂大吼一声，纵身一跃，离地数尺，趁势将手中铁锥向车砸去。其时离车也就四五丈远，况平素练就的功夫，恰好砸个正着。只听得轰隆一声，銮车被砸得粉碎，六匹骏马也被震得倒扑在地，口吐鲜血，四肢痉挛而死。那刺客也早被众护卫剁成肉酱。
        始皇在后闻前面副车被击，勃然大怒，立命将前队护卫官兵统统斩首，又传旨大索主使之人。
原来指使行刺之人姓张名良，字子房。其祖上三世均在韩国为相。为报秦灭韩之仇，张良以千金聘得一大力士，使其半路击杀秦始皇。不料始皇也怕被人暗算，乃常备一副车，状同銮舆，在前开道，这次正好做了替死鬼。张良见机谋败露，连夜逃奔，隐匿下邳。后在圯桥上巧遇黄石公，成就了一段纳履佳话。
        始皇获主使人不得，乃将博浪沙附近之人尽行杀死，以泄其忿。
        欲知秦始皇会再次东巡否，请看下回。

汪济(潜山)

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                                             第二回      始皇东巡陨沙丘        胡亥矫诏称二世

        话说秦始皇恐六国之人心不服，故而连年东巡南幸，祭天拜神，以立皇威。只是燕赵北地尚未涉足，意犹未尽。
        始皇三十六年，公元前二百一十一年，忽有东郡太守派人来报：某日天降陨石，其长丈余，围八尺。击地之声，甚于雷鸣，尘土飞溅数里，地暗天灰。始皇闻讯，心中不安，乃问李斯道：“天降陨石，是何征兆？”李斯心中也是吃惊，但惧见责，便道：“天坠陨石，自古有之，不足为怪。”时赵高亦在旁，道：“想是天降猛士保我大秦。”始皇又命卜者卜之，卜者道：“此祥瑞吉兆也。”始皇广读书文，对众人之言半信半疑，心中常感不快。
        月余，传闻陨石上刻有“始皇死而地分”六个大字。流言传入咸阳，始皇大怒，立命御史前往勘察。无何，御史回奏道：“陨石上虽似有字迹，但模糊不清。谣言不必相信。”始皇问道：“刻字系何人所为？”御史答道：“微臣缉访多日，实难查出，请皇上恕罪。”始皇斥退御史，命将东郡太守贬往北塞修筑长城，又将陨石附近居民全部诛杀，意且不足。
        始皇一夜未眠。翌晨早朝，谓群臣道：“朕自灭六国以来，一统天下，干戈已息，狼烟不起。为安天下，定人心，朕不辞辛苦，数次出巡，以张国威。不料仍有狂徒击锥、陨石刻字之事，实属大逆不道。朕意再次东巡，卿等之意如何？”丞相李斯谏道：“陛下九五至尊，只须发号施令，全国臣民自当遵旨施行，不劳远途跋涉，有损龙体。”廷尉冯去疾亦道：“陛下只宜外修边备，内减赋徭，轻刑罚，重农桑，天下自然安定。流言怪异，自然灭绝。”中车令赵高道：“不然，山东六国，民心刁顽，非万岁亲巡镇慑不可！”始皇道：“朕原有愿，要巡幸六国。今尚有燕赵未去。此次必去二国，以完夙愿。”皇上一语定音，谁敢再言？
        始皇命冯去疾及大将蒙毅留守咸阳，自己与李斯、赵高、王贲等东巡。临行，有幼子胡亥请求一同前往，道：“父皇年纪高大尚且为国奔劳，孩儿当一路侍奉才是，岂可在家安享清福？况且孩儿也想出去长长见识。请父皇恩准。”那胡亥只是一个不学无术的花花公子，明说是出去长见识，实际是在宫中呆久了，想借机出去游山玩水、寻欢作乐罢了。始皇见这个小儿子能说出这样的话，好象也有点出息。一时高兴，便答应道：“我儿有此见识，朕心甚慰。路上暇时仍要向赵高学些刑法；李丞相的文笔和书法都是上乘的，我儿也要学学才好。”胡亥口头连连称是，转背就又去瞎胡闹了。
        始皇一行，经洛阳、荥阳，南下至汉水，再沿江东下，而后渡淮水，达海滨，登蓬莱三岛。虽寻仙不遇，却也似身临仙境，飘飘然有登仙之感。再循海而行，直到最东部人称天尽头的成山头，观日出，勒石以铭。
        时适初夏，蓝天碧海，日丽风轻。始皇命车驾西行，终达临淄，复北上巡幸燕赵。
始皇已是五十多岁的人了。这几个月来，从西到东，从南到北，跋涉数千里，一路颠簸，已渐渐支持不住。加上夏日炎炎，暑气熏蒸，到了原赵武灵王饿死的沙丘宫，就一病不起。虽经御医精心调治，病情仍然是日益加重。
        始皇原曾想长生不老，虽不停地命人寻仙访药，然终归无成。此时病入膏肓，深知大限已到，便安排后事。自思有子十八人，现存十五个，只有幼子胡亥随在身边。但其生性顽劣，不谙世事，难以付大事。其余诸子，亦是平平。惟长子扶苏仁孝友义，有君王之度，可托社稷。于是亲写诏书，立扶苏为太子，命其速回咸阳，继承大统并主持自己的葬礼。又云蒙恬三世仕秦，才堪大用，可倚为长城，云云。书毕，命符玺郎进来用玺。平时多是用自身佩带的天子之玺。此次关系重大，改用传国玉玺，而用天子之玺在外面封口上打印，可谓是双保险。然后命中车令赵高派专人快马赶往漠北传旨。
却说中书令赵高本是赵国的无赖，阴险狡诈，为赚取富贵，自阉入宫。因其善逢迎拍马，又熟悉法令制度，故很得始皇的信任，不几年就升任为管理车驾的中车府令。此次出巡又兼管符玺令事，常在始皇左右。近日见其病体日甚一日，更是寸步不离。今见始皇自写诏书，动用传国玉玺，飞马专递，料定必是命扶苏前来受命或去咸阳主持国事，便动了心计，将诏书暗中扣下，藏起不发，以观其变。
        数日后，始皇病危。弥留之际，召李斯以托大事，道：“朕承先王基业，得以一统天下，虽死无憾。只是六国灭之未久，尚须威震摄服；漠北胡人亦须时时提防，勿使内侵。朕长子扶苏，忠孝仁义，可承继帝位。日前已诏立为太子，命其速回咸阳，主持国事。朕死后，要秘不发丧，以免途中有变。卿等星夜赶回都城，奉立新君，安定人心。至嘱，至托。”又命赵高近前，谓之道：“爱卿素来忠心不二，今兼司符玺，关系尤其重大。朕已病入膏肓，命在旦夕。为慎重计，自现在起，著你与丞相李斯将符玺封存，不许启用。待回咸阳后交与新君，就是你们的大功一件。”赵高道：“陛下善保龙体，臣遵旨就是。”李、赵二人跪下叩头，口称遵旨。待抬起头时，始皇已喉中痰声漉漉，汗出如油，昏不知人。李斯忙命传太医。太医察色诊脉，微微摇头。李斯问道：“如何？”太医轻声道：“脉气已绝，无力回天。”赵高道：“还能撑多长时间？”太医答道：“难过今晚。”李斯即命其就此等候，并嘱严守机密。
        时过夜半，始皇终于撒手西去。在场的只有李斯、赵高、胡亥、太医及三四个贴身太监。李斯令众人不许啼哭，不许走漏风声，不许任何人靠近，平日里仍照常传膳供水、送汤进药。
赵高见始皇已死，心中窃喜。暗想：扶苏刚毅有决断，与蒙恬等亲近，若其即位，自己难免冷落。而胡亥年幼顽劣，且从自己习法令，有师生之谊。如能为帝，自己必受重用，永保富贵，说不定还可一坐龙庭。想罢，趁李斯忙乱之际，暗中将胡亥拉至自己房中。
        赵高屏除他人，闭了门户，将胡亥让至正中坐了，自己倒身下拜，轻声道：“二世皇帝在上，老臣赵高见驾，愿吾皇万岁，万万岁！”胡亥被赵高所为吓了一大跳，忙将其扶起道：“卿家何出此戏言？先皇已传诏家兄，又遗命丞相托孤，大事定矣！如若僭越，性命难保。”赵高轻声道：“公子不必害怕，微臣早已为之谋划了。”乃取出未发诏书递与胡亥道：“传位诏书我已私自扣下在此，外人不知。为今之计，只须命李斯另造一份遗诏便万事大吉了。”胡亥虽是愚笨，岂不知道做皇帝的好处？只是有贼心而无贼胆而已。今闻赵高之言，当然心动，道：“李斯位居丞相，又受先皇之托，只恐其与我等不同心，也是枉然。”赵高道：“这倒不妨，我自有办法。”乃命胡亥躲进内室，自去请李斯来相商。
        赵高将李斯让至密室。李斯问道：“有何要事？”赵高道：“我等当改遗诏立胡亥为帝！”李斯大惊道：“你这是亡国无君之言，当灭九族！”赵高冷笑道：“生死富贵一念间，丞相好糊涂也。”李斯问道：“我糊涂什么？”赵高道：“丞相自思，你与蒙恬相比，哪个军功大？哪个能得公子扶苏信任？”半晌，李斯颓然道：“我比不上蒙恬。”赵高一拍手道：“是呀，丞相有自知之明。扶苏久居沙漠受苦，常怨丞相不在先皇面前谏言相助。如其为帝，必以蒙恬为相。请问丞相将何以自处。且我朝为相者，有几人能得以善终？商鞅、吕不韦其事可鉴。”李斯闻言，不由得目瞪口呆、汗流浃背，好一会方道：“只是我受先皇厚恩、临终之托，岂忍相负？”赵高道：“守小节，失大事，岂智者所为！扶苏、胡亥均先皇之子，有何亲疏之别？我等只要善辅胡亥、共保大秦也就是了。”李斯沉吟良久道：“只是日前先皇传位于扶苏的诏书已发，大事定矣！如若更改，岂不露了马脚，成了乱臣贼子！”赵高见李斯已上钩，乃拿出一黄布包袱，笑着递给李斯道：“丞相请看这个。”李斯接过一看，又惊又喜，道：“先皇传位诏书你私自压下未发？这可是死罪呀！”赵高道：“将死之人，为何听他摆布？现在玉玺与公子俱在你我手中。只须你丞相一锤便能定音了。”李斯道：“只是不知胡亥之意如何？”赵高连拍三掌，笑道：“公子请出来吧！”胡亥闻声而出，望李斯跟前便拜，道：“丞相若能玉成，当与之共有天下。”李斯此刻倒一时做声不得。
        赵高见李斯还在犹豫，便将遗诏封泥敲碎，就灯下展开诏书，道：“二位请看！”三人同看诏书，果然是要扶苏继承大统、重用蒙恬等语。赵高道：“如何？”李斯已是心悸汗出，惴惴不安。胡亥道：“今日之事，全仗二位爱卿，决不相负！”李斯忙道：“公子请放心。此事包在我二人身上，不留痕迹。”
        赵、李二人密议一番后，由李斯执笔，伪造了两份诏书。一份云：胡亥仁孝聪慧，明于法令，命继皇帝位。令丞相李斯辅政。另一份给扶苏，责其为臣不忠，为子不孝，督边不力，心存怨望，著令自裁。又谓蒙恬为臣不谏，为将不严，军务松弛，筑城懈怠，著令解除兵权，留军效力。同时令副将王离接掌兵权，总督边务，云云。两份诏书均用上传国玉玺，再在外面封泥上用天子之玺打印加封，果真天衣无缝，看不出半点破绽。
        李斯道：“必须用一会办事的亲信之人去上郡颁诏，方保无虞。”赵高道：“某婿阎乐，刚强有决断，现充车前护卫，堪当此任。”李斯道：“如此甚好。可召其前来面嘱之。但不可说破，免生他变。”
阎乐闻召即至。赵高道：“今皇上有诏书与公子扶苏。命你去上郡要公子及蒙恬、王离一齐接诏。事关重大，千万不可误事。”李斯 叮嘱道：“你挑选二十名侍卫高手一同前去，务须按旨行事，不得有误。回来时当重重有赏。”阎乐道：“谢丞相栽培，小人即刻动身。”
        阎乐等飞马传诏，来至上郡，宣读诏书。不仅扶苏、蒙恬等深感意外，就连阎乐也大为吃惊。扶苏听诏毕，口称领旨谢恩，便拔剑自刎。蒙恬急忙抱住道：“公子不可造次！皇上命我等领兵三十万屯边筑城，委以重任。今无大错而忽夺职赐死，于情理不合。不如自缚随使见驾，再死不迟。”扶苏泣下道：“君要臣死，臣不死不忠；父要子亡，子不亡不孝。今诏旨明白，玺文清晰，封泥完好，特使专送，岂会有假？如不自尽，岂非益增罪过？”阎乐此时记起临行时赵、李二人嘱咐之言，乃夺过蒙恬大将军印，交与王离道：“王将军接管军队。蒙恬狂悖逆旨，交你严加管束，不得有误。还是大公子明白事理，不会忤逆抗旨。”扶苏知回天无力，大叫一声，自刎身亡。众人皆暗中垂泪，阎乐自回转复旨去了。
        始皇去世之后的第二天，赵高等便带着始皇的尸体，起驾西行。
        时当盛夏，始皇遗体很快腐烂发臭。于是李斯命人买来许多鲍鱼随驾同行，以掩尸臭。同时天天传膳召医，胡亥仍然晨昏定省，居然无半点破绽。
        不日回到咸阳，李斯召集朝中大臣，发布始皇驾崩消息，宣读遗诏，拥立太子胡亥即位，称二世皇帝。秦国本法令森严，始皇又残暴专横，今遗诏煌煌，传国玉玺奉于龙案之上，谁敢异言、自取灭门之祸？
        君位既定，随即为始皇发丧，葬于骊山之下。为防阴谋泄露，胡亥听从赵高建议，将始皇身边知情的几个侍从太监、宫女及太医，全部杀死殉葬。
        胡亥得以为帝，自然感激赵高。乃擢其为郎中令，掌管宫殿禁卫及机密事务。赵高则趁机安排自己的亲信，任命弟赵成为咸阳令，女婿阎乐为侍卫统领。
        胡亥看到蒙毅，总想起其兄蒙恬及公子扶苏，每每心有余悸。乃将心事密告赵高。赵高闻之，心中暗喜，乃道：“这蒙家兄弟亲族势力很大，如不早除，久后必祸及社稷。陛下可传诏上郡，责蒙恬心怀怨望，着令自裁；再下旨责蒙毅等交通蒙恬，心怀不轨，罢职远迁，然后徐徐图之可也。”
胡亥照计行事，先逼死蒙恬，再罢蒙毅等官职兵权，远迁巴蜀，随后又令其自杀，方才了事。
        其后，赵高将凡与己不睦的大臣，逐个驱贬，甚至诛戮。又私谓胡亥道：“陛下诸位兄长及姐妹对传位之事心存怀疑，常在一起道长论短，恐对陛下不利。还须及早防范才好。”胡亥以幼子阴谋篡位，本怕兄妹议论。今闻赵高挑唆，索性一不做二不休，分数次以心怀怨望、图谋不轨等罪名，将十三个兄长及十个姐妹全部诛杀。一时间，宗亲贵族、王公大臣，人人自危。胡亥见众臣工对其服服帖帖，诚惶诚恐，心里高兴极了。
        不过数月，赵高便将朝中的对手处理得差不多了。丞相李斯倒是辛勤辅政，包揽了朝中大事。赵高终于发现自己只是一个内务总管和管玺郎，丞相才是位高权重的美差。于是一天趁李斯未上朝，赵高密奏道：“陛下，大事不好！”胡亥漫不经心道：“有何大事不好？”赵高道：“丞相李斯，不仅一向专权结党，且心怀不轨，竟然命其当三川郡守的儿子李由在外招兵买马，准备造反哩！”胡亥惊讶道：“李斯专权，朕是知道的。他不是让我省心么？造反还不至于吧？”赵高道：“李斯利用职权，大肆安插亲信，朝中半数已是其党羽；又委儿子以重任，准备里应外合呢！老臣已侦知确实，陛下不可姑息养奸。”胡亥经赵高一吓，心里也自发毛，问道：“那当如何处置？”赵高道：“陛下发一道旨意，责其专权结党，图谋不轨，处以极刑便了。”胡亥点头道：“如此甚好。”便照赵高的意思亲自写了一道旨意，赵高接过看后，便盖上红通通的玉玺，交阎乐去办了。
        李斯染病在家，闻宫中来人，只道二世皇帝关心自己，派人前来看望。哪知阎乐一宣圣旨，顿时便吓得魂飞天外，不禁老泪纵横，叹道：“奸臣误国，大秦将亡。我李斯一时糊涂，助纣为虐，到头来身败名裂，罪有应得。”阎乐也不与之罗嗦，将其腰斩于市，并夷其三族。
        李斯既死，赵高乃自荐为相，包揽朝中宫内之事。擢其弟赵成为郎中令兼管车马，其侄赵常管理符玺，女婿阎乐为大将军，总领侍卫兼咸阳令，其余子侄亲信，俱委以重任。至此，咸阳城中、宫廷内外，唯赵高是听。秦二世皇帝胡亥只不过是宫中一佩玉玺的玩偶而已。
        欲知赵高擅权祸国之事，请看下回。

汪济(潜山)

第三回      大泽乡陈胜起义        望夷宫赵高弑帝

        话说赵高进谗除了李斯之后，自为丞相，真个是权倾内外，独断朝纲，将秦二世皇帝玩弄于掌股之上。靠耍阴谋起家的人，也怕别人暗中害己。为试众人之心，一日竟命人牵来一只幼鹿，对胡道：“老臣得了一匹宝马献与皇上。”胡亥一看惊讶道：“爱卿是眼睛有毛病呢，还是老糊涂了！这分明是鹿，怎么说是马呢？”赵高道：“这是老臣命人特地从北地寻来的宝驹。陛下请看，其身上还有一块块的白斑呢！故人称之为斑龙宝马。”胡亥抚掌大笑道：“这明明是梅花鹿呀！”赵高道：“不，不！是马。陛下不信，可问问众臣工。”胡亥道：“好，好。众卿看看，到底是鹿是马！”这不是秃子头上的臭虫明摆吗可就有那么一些大臣说：“是马，是马！是匹罕见的宝马！”也有几个大臣道：“这不就是那还没有长出角的小梅花鹿么！”还有一些人知道皇帝和丞相都得罪不起，便干脆装聋作哑，顾左右而言他。胡亥见大臣们看法不一，马鹿难分，就问身边的侍从道：“你们也仔细看看，到底是什么。”那几个侍从都是赵高特地安排在胡亥身边的，自然都说是马。其中一个太监居然走到鹿的跟前，故意左看看，右看看，上摸摸，下摸摸，然后煞有其事地奏道：“陛下，这真是一匹天下少见的日行千里、夜行八百的宝马良驹！”这下胡亥可真有点不相信自己的眼睛了：在场的人居然大部分都说是马，而我怎么看都还是鹿呢？赵高心里可明白了：哪些是自己人，哪些人靠不住，甚至跟自己作对。随后不久，那些说鹿的大臣，不是被杀便是充军边塞；模棱两可的，也都被罢官或贬往蜀地、岭南去了；只有认鹿为马者，爵位迁宫中的太监也都得了赵高的赏赐。
        秦始皇时，筑长城，建阿房宫，修皇陵，每样都是动辄几十万人。十余年间，从未间断。胡亥称帝后，只顾吃喝玩乐，不惜农桑。赵高仍然怂恿其重赋苛税，大兴土木。老百姓已被弄得田园荒芜、十室九空了。秦律又十分严厉，动不动黥面斩首，甚至夷灭三族。真是心恨暴秦无道，只是敢怒不敢言罢了。
        胡亥称帝的第二年，便有人领头造反了。那是一支由两名校尉押解去渔阳戍边的农民队伍，共九百多人。领头的两个队长，一个叫陈胜，一个名叫吴广。队伍走到安徽宿州的大泽乡时遇雨。那雨下得真大，一连十几天风狂雨骤，下个不停，根本无法行走。不要说山洪暴涨，道路断绝，就是日夜奔跑，也不可能按期赶到目的地了。按照当时的秦律，误了期限是统统要杀头的。作为队长的陈胜深知这一点，于是找吴广及几个信得过的人私下商议，道：“我等遇雨误期，按律当斩。与其到边关去死，何不就此造反，拼个鱼死网破，做一番大事业呢！”众人都知道没有活路了，只是不知怎么办。今见有人挑头，都愿拼死一搏，齐道：“那就死里求生，反了罢！”陈胜道：“虽然你们愿意和我一起造反，但是要这九百人齐心，还想点办法。可以借助鬼神，如此如此。”众人听了，齐称好计。
        次日，吴广在水里捉了条鱼，叫伙夫烹煮。谁知剖开鱼肚，里面竟有一块白布，上有“陈胜王”三个大字。民伕们见了，惊讶不已，齐称怪事。到了晚间。营地附近一座破庙里，火光闪烁，伴随着野地坟墓处狐狸阵阵怪叫：“大楚兴，陈胜王！”众人惊恐不已，相互交头接耳，手指陈胜，议论纷纷。
        陈胜与吴广见两个押解官喝得醉醺醺的，众民伕又都在惊诧惶恐不安之中，认为时机已到，乃带了那几个心腹之人来见校尉。嘴里说有要事禀告，趁其不防，大家一拥而上，夺了腰刀，把两个校尉都杀了。陈胜、吴广召集众人，说明被迫造反的情由，末了又说道：“男子汉大丈夫，哪能白白去送死呢？就是死也要为国家而死，也要死得轰轰烈烈，王侯将相难道是生来就有的吗？”民伕们知道误期要杀头，早晚是个死，反就反吧！只是有人提出道：“造反没有兵器怎么办？总不能赤手空拳吧！”陈胜将夺到的腰刀一举，道：“这不就是兵器！我们就用这把刀子斩木伐竹，做为兵器！”第一支反秦义军就这样揭竿而起了。众人公推陈胜、吴广为首领，攻城邑，杀秦吏，布告天下。
         有人领头造反，不久便义军遍起：项梁、项羽在吴中起兵，刘邦在沛县起兵，六国贵族后裔也纷纷占领地盘，称王称霸。
        义军以项羽势力最大，刘邦次之。项羽听谋士范增之言，立楚怀王孙米心为王，仍称怀王，号令四方，共讨暴秦。项羽与刘邦兵分两路：项羽北进，刘邦西行。怀王与之约：先入关者为王。
正当秦二世皇帝胡亥花天酒地、醉生梦死的时候，各地的紧急军报如雪片飞来。赵高为了粉饰太平，将告急文书全部压匿不奏，只令各地自行征剿。后来实在瞒不住了，才轻描淡写地说与胡亥知道，同时命名将章邯统大军三十万东征围剿。
        项羽北渡黄河，破釜沉舟，在巨鹿与秦军主力决战中，义军势如破竹，秦军大败。章邯等惧丧师见诛，索性率军投降了项羽。刘邦听从谋士张良、萧何之言，避实就虚，由河南入武关，直指咸阳。大秦帝国顿时崩溃。
        赵高得知秦军大败、义军已逼近咸阳的消息，也大大吃了一惊。此时已无良将可选，无精兵调，实在是一筹莫展，无计可施。只得装病在家，一连十余天不敢进宫。
        胡亥多日不见赵高，又见宫人窃窃私语，不免疑惑，乃严加盘问。宫人见赵高不在跟前，便如实告之秦军大败、楚军将至的消息。胡亥听了，大吃一惊，道：“果有此事？该不是谣言吧？”宫人道：“此事内外臣工，谁人不知？只有皇上您一个人不知罢了。”胡亥性虽顽劣，国家到了这个份上，岂不着急！立即命人传旨，要赵高入宫见驾。
        胡亥见了赵高，第一次拿出天子的身份责问道：“你身为丞相，刁民造反，为何不早早剿灭？如今兵临城下，又为何托病不出？这不是欺君误国么？”赵高到底是臣子身份，突被责骂，不由得屈膝叩头，口称“老臣有负皇上重托，罪该万死。虽然天下大乱，贼寇猖獗，但我大秦兵精粮足，山河险要，足可抵御。市井流言，陛下勿信为真。老臣这几日在家筹谋划策、调兵遣将，不日定会捷报频传了。”胡亥原是一贯相信赵高的，今听其辩解，也就将信将疑，面色渐渐缓和了些，问道：“卿家有何妙计退敌？”赵高略一沉吟，眼睛一转，道：“微臣已调集西北两路精兵，命其星夜赶来保驾，只在三几日内便可到达。为表示敬重，臣请陛下移驾望夷宫，斋戒三日，请求祖上保佑。然后至城中大阅兵马以鼓舞士气，必能一战成功。”只要能保住皇位，胡亥自然言听计从，道：“好，好！就依老爱卿安排。”
        汗流浃背的赵高一回到家，便紧急召弟弟赵成、侄子赵常及女婿阎乐至密室商议。开言道：“那小子寡德无能，以致天下大乱，兵临城下。其不思自省，反欲归罪于我，找个替罪羊。我已使了个缓兵之计，出得宫来，与你们商量个万全之策。”赵成道：“二世昏庸无能，路人皆知。这等人要他何用？不如废了他，大哥自坐龙庭，再做计较。”阎乐道：“待我带些人去一刀宰了他，保大人称帝。然后大出宫室财宝，招募勇士，坚守函谷关，方可与诸侯之兵对抗。”赵常道：“必除昏君，我等方可自保。那时以诛暴秦为名，自称赵王，与诸侯并肩。暴秦已除，帝位自消，诸侯何必入关？我等便可与之讲和，割据关中，如前列国故事。”阎乐道：“此计可行。”赵高沉吟良久，道：“你们所言，与我暗合。宫内不便动手，我已将昏君诓往望夷宫，明日你等按计行事便了。”
        次日，赵高、赵成先至望夷宫见驾，随后赵成复出宫，矫诏阎乐带兵入宫讨贼。阎乐早已率了心腹家将数十名及千名士卒待在山下，一闻诏令，即刻上山，来至宫前。守门军将拦住道：“皇上在内，你等不可妄入惊驾。”赵成道：“宫内有贼，我奉诏召阎将军率军入内讨贼！”守门军惊讶道：“宫外有将士把守，宫内有侍卫当差，何曾有贼？”两下正在僵持，只听得宫内痰嗽一声，赵高喝道：“诏命阎乐率军入内护驾，何人拦阻？”守门军将见丞相传旨，谁敢再言！阎乐把手一挥道：“把这几个抗旨的家伙绑起来，送交皇上发落。”随即招呼众家将及三百亲兵入内，关了宫门。赵常引余部在外守候。
        众多士卒突然撞入内宫，侍卫感到惊讶，赶忙过来阻止。阎乐喝道：“宫内有贼！我等奉皇上圣旨、丞相钧命进来护驾，谁敢阻拦？”说罢手起刀落，早将为首的一名侍卫杀死。众军一拥而上，把侍卫乱砍。一来阎乐人多势众，二来众侍卫惧赵高淫威，竟一时不知所措。顷刻间，侍卫们多被杀死，余下的作鸟兽散，逃匿保命。
        胡亥闻得宫内格斗之声，大吃一惊。才叫人出来察看，阎乐已领着心腹家将冲入殿中。望着阎乐手中还在滴血的钢刀，胡亥惊得面如土色，张大了嘴巴，颤声道：“这是，这是……”再环顾四周，侍卫及太监早已惊散，各自逃命，只剩下自己一个孤家寡人，战栗不已。
        阎乐手指胡亥骂道：“你这昏君，杀兄篡位，其罪一也；妄诛大臣，其罪二也；大兴土木，耗尽国力，其罪三也；恣意淫乐，不理朝政，其罪四也；昏庸无能，至烽火遍地，兵临城下，社稷不保，其罪五也。有此五罪，还请足下自行了断，免污我刀！”胡亥闻得此言，不由得瘫倒在龙椅之上，冷汗淋漓，浑身打颤。半晌方才鼓足气力、硬着头皮道：“你，你，你敢弑君？”阎乐冷笑道：“民贼独夫，神人共愤，人人皆可诛之。我不过是代天下人诛无道暴秦而已。不信，你可睁眼看看，诸侯之兵已至山下，顷刻便能破门而入，你还想活命么？”胡亥喘着粗气，环顾四周道：“丞相呢？我要见丞相！”阎乐道：“我等是奉丞相之命行事的，你还想见丞相？丞相可不想见你了！”胡亥颓然道：“如此，丞相为君，我为臣，可以么？”阎乐呸地一声：“做梦去吧！”胡亥长叹道：“既如此，我回祖籍雍州，做个黔首平民总可以吧？”阎乐恶狠狠地一声断喝：“今天就是你的死期！”说罢将刀向胡亥颈上一架，胡亥激凌得大叫一声：“天子岂受刀斧之刑！”阎乐道：“好，这且依你！”说罢，扯过一条白绫，仍给胡亥。
        胡亥手捧白绫，泪流满面，颤抖不已。阎乐不耐烦了，向左右一挥手道：“你们快帮帮他！”左右一声答应，夺过白绫，两绕其颈再一用力，胡亥挣扎几下便气绝身亡，年仅二十岁。
        阎乐报与赵高。赵高来至殿中，见胡亥已死，即将传国玉玺收入袖中，命阎乐重赏入宫将士，然后带众人离了望夷宫，吩咐闭了宫门，禁止任何人出入。
        次日，赵高命赵常撞钟击鼓，召集百官。自己腰悬传国玉玺，在赵成、阎乐等簇拥下，昂然大步入宫。
        才入殿中，赵高忽然觉得全身一震，一个踉跄。不由心中一惊：这是怎么了？瞧瞧众人也是步履不整。瞬间过后，并无异样。赵高乃抬步升殿。忽殿晃瓦响，地动柱摇，人皆欲倒。金殿之上，一片惊诧之声。赵高大为惊恐，手握玉玺，心中扑扑乱跳，暗中祷告：“上天佑我！”霎时，一切又归于平静。赵高壮了壮胆子，慢步来到御案前，本想入座，忽觉气血上涌，头晕目眩，浑然欲倒，连忙手抓桌角，两脚用力站稳，心中思忖：“看来不该我赵高坐天下。也罢，也罢。”心中这样想着，头脑也豁然清醒了。
        赵高手扶御案，面向群臣道：“二世皇帝昏庸无道，致天下大乱，因惧为贼兵所辱，已于昨日自缢望夷宫了。”众臣工猝闻此信，惊骇不已，一片哗然。赵高干咳一声，以指敲案道：“国不可一日无君。始皇嫡孙公子子婴素有贤名，且又聪慧敏达，我意欲立之，诸位以为如何？”时朝中大臣亦多附赵高，况赵成、阎乐掌兵权、握禁军，谁敢异言？都道：“谨依丞相钧命。”赵高又道：“秦灭六国，称皇帝，故诸侯不服，并力西向。今秦只当初一隅之地矣，宜废去帝号，复称秦王，与诸侯讲和，以弭兵祸。”众臣闻之，交头接耳，窃窃私语。赵高提高声嗓问道：“诸位之意如何？”众人俱道：“丞相之言甚是。”
        赵高见众人顺了己意，乃命赵成去子婴府中，告之缘由，令其去斋宫斋戒五日，然后与诸大臣同去始皇祠庙行礼，接受玉玺，正式称王。
        子婴接得赵高之命，遂于次日带了几名心腹家将赤手空拳来到斋宫。宫外由阎乐派兵把守，不许人出入，形同牢狱。唯每日有专人由外递送斋饭茶水而已。时子婴年方十七，然外柔内刚，喜怒不形于色。心知赵高不怀好意，乃与众家将密谋图赵，孤注一掷。
        转眼五日过去，赵高集百官于始皇庙，派赵成催子婴前去行礼。宫门开启，家将回禀道：“公子偶感风寒，不能前去。”赵成道：“行礼登基乃国家大典，岂能不往？”家将道：“确实难以前去，望大人回复丞相。”赵成此时虽然心中恼火，然子婴已定为秦王，大典在即，也就不好发作，便自去回禀赵高。
        赵高得报，心中老大不快：百官已聚，王者不至，非但大煞风景，也自失威风。既是赵成被拒，只有自己亲自前去，那小子岂敢不来？想罢，便带了从人来至斋宫，命人叫门。
        宫门大开，赵高昂然而入。阎乐等亦欲跟进，家将对赵高道：“公子患病在床，请丞相一人入内看视，望止住众官兵，以免惊了公子，加重病情。”赵高知宫内只子婴同几个家人，且又手无寸铁，阎乐又统兵在外，料想十几岁的娃娃不敢有何动作。乃命阎乐等在宫外等候，自己大踏步登堂入室。子婴头裹丝巾，倚坐在床。赵高才问得一句：“公子何不去太庙行礼？”便被一家将从后用胳膊将其喉颈死死勒住，另外上来两人用力按住其舞动的手足。那赵高已是个年迈之人，况仓猝之间，毫无防备，来不及喊叫一声，便乌睛突出，红舌长伸，呜呼哀哉了。
        子婴下得床来，解下赵高腰间玉玺，交与家将，轻声吩咐几句。那家将便手捧玉玺，来至宫门外对阎乐、赵成道：“丞相与公子在内，命二位进去共商大事。赵常在外约束士卒，不得喧哗。”阎、赵二人见有玉玺传命，并不疑心，乃带剑而入。
        二人才入内室，冷不防众家将一拥而上，扼喉的扼喉，抱腰的抱腰，夺剑的夺剑。在那斗室之中，就是真有本事的人，仓促间也施展不开手脚，何况阎、赵二人本领平常。须臾便被制服，身首异处。
        两名家将来到斋宫门楼，一人手捧了玉玺，一人捧了宝剑，道：“玉玺、宝剑在此。公子微恙，丞相命赵常召百官离庙来此行见王礼，明天再去太庙。”赵常认得赵高宝剑，深信不疑，自去召百官前来。
        不多时，百官齐聚宫门，已是日影西斜。家将大开宫门，对赵常道：“丞相命将军入内任唱礼官，其余人等俱在宫门外跪拜大王。”赵常闻之，乐滋滋地，放心而入。才进宫门，立被斩杀。
        子婴见时机已到，乃直上斋宫门楼，众家将左右排开，一人高声道：“秦王登楼，众臣工跪下听旨！”外面臣工将士闻言，哗啦啦一齐跪下。子婴手捧玉玺高声道：“本王乃始皇帝嫡孙，接受百官拥戴，今日称王。有奸相赵高，专权误国，谋逆弑君。现寡人代天行道，将其诛杀；阎乐、赵成、赵常，助纣为虐，也一同伏法。”言未了，早有四名家将提起四个血淋淋的人头以示众人。宫外一片哗然。子婴又高声道：“此四人实为元凶，不除不足以平民愤。其余人等，一概不问，各就原位，各司其职。”那些百官中，赵高死党毕竟只有一部分，多数还是受其胁迫或明哲保身的，此时见赵高等已被杀死，哪个敢来领头闹事？不由齐呼：“万岁！”
        子婴倒也顾全大局，言而有信。除只将四逆家属驱出咸阳、赶往边塞外，并不株连他人。即使是原先附逆者，也赦之不问，是以朝内稍安。只是边关告急军报日甚一日，如雪片飞来。子婴虽称贤能，但此时已是大厦将倾，任尔就是有神仙本领也无能为力了。
        欲知楚人亡秦故事，请看下回。

汪济(潜山)

第四回      鸿门宴沛公遭困        垓下败霸王别姬

        话说暴秦无道，各地义军蜂起，而以楚军最强。其主将项羽奉楚怀王为主。怀王封项羽为鲁公，刘邦为沛公，命二人率军伐秦。项羽骁勇善战，兵强马壮，在黄河以北与秦军主力决战，九战九胜，迫使秦将章邯率军投降。然项羽专恃武力，任意杀戮，残暴与秦无异。曾于一夜之间坑杀秦降卒二十万，顿失民心。沛公刘邦，胸怀大志，善于权谋，军纪严明，一路上秋毫无犯，是以颇得人心。用张良为谋士，遇强智取，逢弱力胜，攻州拔县，斩关夺隘。不到两年，便打通南路，入武关，循渭水，直逼咸阳。
        秦王子婴闻报，知无力回天。为使百姓免于战火，乃自缚出城，口啣降表，手捧玉玺，跪于道旁请降。刘邦大喜，道：“你既出降，免得生灵涂炭，也算积阴德、识时务。我以仁义待人，决不加害。但如何处置，还须请怀王定夺，刘邦不敢自专。”至此，随着才做了四十六天秦王的子婴投降，轰轰烈烈的大秦帝国也就灭亡了。仅传三世，一十五年。
        刘邦及部下诸多将领，见秦宫壮丽，珠宝如山，本想据为己有，但经张良、樊哙等劝其以亡秦为鉴，刘邦方悟。乃锁宫门，封府库，还军壩上，以待诸侯。又听萧何之言，尽去秦之苛法，召诸父老约法三章：杀人者死罪，伤人及盗窃者抵罪。民众大喜，关中安定。
        未几，项羽率大军四十万，西叩函谷关。刘邦兵只十万，自度难以抵敌，乃开关将其放入。
        项羽屯兵鸿门。帐下谋士范增道：“刘邦入秦，约法三章，收买人心，其志不小。将来与将军争天下者，必是此人。今当趁其羽翼未丰，及早除之，以绝后患。”项羽犹豫道：“其先入关，且未有悖逆之举，恐杀之无名。”范增道：“将军勿拘小义而误大事。若谓师出无名，可责其三罪：私释降王，藏匿玉玺，是第一大罪；私改秦律，收买人心，为二罪；闭关拒诸侯之兵，乃三罪。我军四倍于彼，若于今夜三更时分突然袭之，必杀刘邦。”
        时项羽堂叔项伯在侧，闻要夜袭刘邦，不由得心中一惊。自忖：“好友张良，曾救己一命，其现在刘邦军中为谋士。夜战之中，岂不凶多吉少！”想罢，乃骑了一匹快马疾驰壩上，找到张良，叫其随自己去鸿门避难。张良闻言，大吃一惊。忙替刘邦讲了许多好话，并力请项伯同见刘邦，消除误会。刘邦见到项伯，卑词谦言，再三恳请其从中斡旋，勿动刀兵，并主动与之联姻，将己女许与项伯之子为妻。项伯本不愿双方火并，便答应尽力劝和。
        项伯回营时，项羽正整军待发。项伯劝道：“暴秦方灭，而我等即同室操戈，将士流血，于心何忍！此事决不可为！”项羽闻其言有理，不觉又犹豫起来，沉吟不语。范增见状，乃道：“如不动刀兵，我有一计：明日可召刘邦前来赴宴，责其三罪，就席上杀之。如何？”项羽本为刘邦趁自己与秦军主力决战之时，先行入关而恼火，一闻此言，便道：“此计可行，就请亚父安排。”项伯道：“天下粗定，还须权衡利弊，勿失人心。”
刘邦闻项羽于鸿门设宴相召，乃集众心腹商议道：“项羽恃强相召，如不去，恐其疑心起衅；如去，又恐自投罗网。诸位有何高见？”樊哙、夏侯婴等一班武将俱道：“酒无好酒，筵无好筵。与其人为刀俎，我为鱼肉，不如不去。”张良、萧何等文臣则谓：“本是有功无过，公理自在，何必惧他？如若屈膝卑词，量其也不便反目下手。”刘邦思忖再三，自知目下形势，与项羽斗力必败；只有与其斗智周旋，或可免得厄难。于是，带张良、樊哙、夏侯婴等二十余人赶赴鸿门之宴。
        刘邦等来到鸿门，但见楚军剑戟耀眼，盔甲鲜明，心甚不安。左右通报进去，少时传出话来，请沛公刘邦带一侍从进帐。刘邦闻言，不觉心中惊惧，两眼直望着张良。张良知其意，乃道：“沛公莫慌，我陪你进去，包管无事。”
刘邦进了大帐，见项羽手按剑把，居中而坐。范增、项伯及众诸侯，分坐两旁。刘邦趋步上前，屈膝跪倒道：“刘邦叩见大将军！”项羽厉声道：“刘邦，你知罪么？”刘邦虽然心中害怕，但毕竟也是有备而来，遂问道：“臣有何罪？”项羽道：“你私释子婴，藏玺不献，岂不是蓄意谋反？”刘邦答道：“降王子婴，我拘于军中，只待将军前来发落，何曾私释？其所献玉玺，我亦是代将军收下，好生保管，现已带来将献，何言藏匿？”项羽闻言，微微点头，略一沉吟，又道：“你私改秦律，与民约法三章，岂不是收买人心，欲王关中？”刘邦道：“秦律残酷，故失民心、亡天下。臣以前锋而废酷律，故百姓箪食壶浆而迎王师，是为将军收买人心也 。何罪之有？”项羽见二罪之说，实站不住脚，不觉恼羞成怒，喝道：“你拒函谷关以阻诸侯西进之路，是何居心？”刘邦道：“秦国刚亡，然其余党尚多。臣恐其死灰复燃，故各处关隘均命军兵把守，以备不虞。此为将职责所在，岂为拒将军乎？”项羽是个直性子人，见刘邦言之有理，且言语之间不乏奉承之意，便把那颗杀人之心冰消雪化了。乃自我嘲解道：“如此说来，全是误会。请起看座。你我兄弟开怀畅饮亡秦之酒吧。”刘邦到了此时心中方才稍定，赶忙奉酒道：“臣先敬将军三大杯，以贺将军灭秦大功！”项羽道：“全仗诸君之力。岂不闻前人云：‘楚虽三户，亡秦必楚’么？”说罢，哈哈大笑。众人亦欢欣饮酒。
        张良至项伯面前劝酒，轻声道：“沛公有大功于楚，恐遭人妒忌陷害，还请老将军关照一二。”项伯点头应诺。
        范增见一计不成，复生一计。起身至帐外召项羽族弟项庄道：“今日鸿门宴，专为刘邦而设。大将军听其狡辩，遂不好下手。今命你席前舞剑，觑空杀了刘邦，以除大患。”项庄领命，大步入帐，朝上一礼道：“军中无以为乐，待我舞剑为乐，以助诸位酒兴。”说罢，拔剑便舞。上下左右，劈刺勾拦，果然舞得好！看看舞至刘邦跟前，那剑只在其面门晃荡，刘邦不禁面皮失色，冷汗淋漓，暗道：“不好！我命休矣！”张良见状，忙以目视项伯。项伯会意，跳将起来，拔剑在手道：“舞剑须对舞方才好看。”于是两人各逞所能，但见青锋交错，电闪花生。那项伯时时以身护住刘邦，项庄急切不能下手。
        张良见情况已十分危急，乃离席出帐。楚将丁公拦住道：“先生何往？”张良答道：“奉命取玉玺以献。”张良出帐，急谓樊哙道：“沛公已处万分危急之中。你快进去面呈曲直，或可有救！”说罢，又低声吩咐几句，便先行回账。丁公问道：“玉玺何在？”张良指了指袖子道：“已在这里。”
        樊哙见张良先行，便随之持盾而入。众军来拦，不料樊哙力大，将众人撞倒，入得帐中口呼：“御者饥渴求食。”项羽见一壮士突入，乃按剑喝问：“来者何人？”张良代答道：“此乃沛公驾车之人。”樊哙大声道：“暴秦已亡，天下共庆。下人饥渴，特来乞食。”项羽喜爽直之人，乃吩咐赐美酒一斗、猪腿一只。樊哙乃以剑割肉，大啖豪饮，旁若无人。须臾食尽酒干。项羽亦是半酣，笑问道：“壮士还能饮否？”樊哙道：“小人死且不怕，何惧饮酒？”项羽诧异道：“你为何要死？”樊哙道：“沛公奉命西征，入关灭秦，降子婴，收玉玺，封库安民，以待将军。今未见酬劳，而反遭人忌，性命不保。观项庄舞剑，意在沛公。故小人冒死进言，请大将军明鉴。”樊哙一番慷慨呈词，说着项羽心病，觉得是自己错怪了刘邦。忙命项庄停止舞剑，亦赐以酒食。
        张良觑空将玉玺送与刘邦。刘邦会意，乃手捧玉玺，离席至项羽座前跪下道：“臣将秦传国玉玺献与将军！”项羽接过略略一看，便随手置于案头，叹道：“此亡秦之物，何足珍贵？倒是可惜了好一块和氏璧。”说罢，举杯道：“为庆我大楚灭秦，诸位请开怀畅饮，尽醉方休。”
        刘邦、樊哙借机劝酒，项羽吃得酩酊大醉，扶着左右步入后帐。范增见状，亦随之而入。张良见时机已到，便向刘邦使了个眼色。刘邦会意，乃假装酒醉，扶着樊哙慢慢向帐外走去。张良来至项伯跟前轻声道：“沛公酒醉，恐怕失礼，要先行一步。望老将军念其献玺有功，放出寨门。”项伯本欲两家和好，并不推辞，起身出帐。正逢丁公等拦住刘邦，项伯挥手道：“沛公酒醉，勿得阻拦。”项伯是项羽叔父，其言语谁敢不听！
        刘邦出得寨门，如困兽出笼，飞身上马，奔回壩上营中。萧何等俱来请安道贺。刘邦擦着额汗道：“好险，好险！今天多亏了子房先生，否则性命不保。”张良道：“吉人自有天相，我只不过是随机应变而已。”刘邦又道：“只是失去了传国玉玺，甚为可惜！”张良道：“秦有玉玺而终失天下。可见得天下者，在德不在宝。若吝而不献，彼藉以口实，动起刀兵，玉玺仍将为其所夺。今日舍小利，正为图来日大事也。”刘邦道：“先生真金玉良言。”
        次日，项羽兵进咸阳，令刘邦献俘道旁。刘邦闻命，乃召子婴道：“你前日归降，实应天顺民，故不忍加诛。今日大将军进城，令你道旁待罪，须要小心了。”子婴闻项羽残暴成性，深恨秦国，自知性命难保。但事已至此，别无去路，也只得素衣自缚，伏首道旁。
时至正午，项羽军到，刘邦慌忙上前参见，亲为执缰，就命子婴谒见。子婴闻命，遂膝行至项羽马前，叩头流血。项羽端坐马上，厉声道：“你就是降王子婴么？你祖灭六国，害百姓，修长城，筑阿房，焚书坑儒，残暴至极，神人共愤。所谓父债子还，今日不杀你，何以平天下之民愤！”斥罢，也不由人辩解，便喝令英布行刑。那英布原是在修皇陵时被黥过面的，人称黥布，现为项羽帐下大将。既得将令，立将子婴一剑斩了。
        子婴诛杀赵高，掌权才月余，并无大恶，又以身降，使咸阳免于战祸，秦民尚感其德。今见项羽将其杀之，顿时民众哗然，口出怨声。项羽闻之大怒，便要屠城。亏得范增、项伯苦劝，项羽怒气方才稍解。然仍令英布等，将秦王宗室数百人及降官降将千余人统统诛杀。一时间，死尸遍市，血流成河。天日昏暗，愁云密布，路无行人，民心顿失。
        项羽既入咸阳，便以为天下大定、伟业已成。乃自称西楚霸王，建都彭城。阳尊怀王为义帝，命迁都郴州，后又暗遣人于中途将其杀死。封刘邦为汉王，都南郑。其余众将，或封王侯，或封将军，皆大欢喜。唯刘邦闷闷不乐。部下众将士，皆望衣锦还乡，不料反西迁巴蜀穷山恶水之中，只恐永无东归之日。是以众人激愤，欲与项羽拼命。唯张良道：“汉中虽远恶之地，犹可生存，以图东山再起。若逞强相争，岂不是以卵击石，自取灭亡？”丞相萧何亦道：“巴蜀虽山高岭峻，水远路长，然我既难去，彼亦难往。正可以借机招贤纳士，习武屯粮。待时机成熟，便可挥师东向，一争天下。”刘邦闻言顿悟，道：“二位金玉良言，开我茅塞。”于是面辞项羽，欣然就国。
        项羽见刘邦远去巴蜀，也就放下心来。将原秦地一分为三，封原秦降将章邯、董翳、司马欣三人为王。名为以秦治秦，实欲阻刘邦东归之路。自己则择日大发车驾，迁都彭城，来个衣锦还乡。临行，在阿房宫放了一把大火。阿房宫楼阁相望，宫院互连，延绵数十里。是以三个月大火不息，烟雾缭绕，真个“楚人一炬，可怜焦土”。
        却说刘邦跋山涉水，来至汉中。轻徭减赋，注重农桑，招兵买马，精练士卒，甚得军民之心。在楚营中不得志的英雄豪杰，如韩信、陈平等，纷纷弃楚投汉，刘邦羽翼渐丰。而项羽率军东归，做太平美梦。不惜农桑，唯恃武力。众诸侯亦各自归国，与项羽貌合神离。刘邦见时机已到，乃以为义帝发丧报仇为名，拜韩信为大将，张良为军师，起兵东征。明修栈道，暗渡陈仓，袭破三秦。斩章邯，降董翳、司马欣。不到一年，便重返咸阳，控制了关中。百姓感刘邦仁德，乐为其用。
        刘邦取关中为基业，兵源充足，粮饷无竭，乃进军中原，与项羽争夺天下。虽屡败而屡战，坚韧不拔。又采用陈平反间计，使项羽黜罢谋士范增，自除股肱；遣陆贾、随何游说诸侯背楚向汉，断其手足；更策反楚将英布、彭越，一同伐楚。最后由韩信统一指挥各路军马，于九里山与楚军决战。
        时楚汉相争已有五年，楚军已成强弩之末，一败再败，最后败退垓下。汉军势众，四面包围。然惧其困兽之斗，张良乃教汉军于夜深人静之时，吹洞箫，唱楚歌。萧声悲切，如怨如诉；楚歌凄婉，动人情怀。又饥又累的楚军，顿时思乡涕泣，斗志涣散，相约而逃。这就是有名的张子房一曲悲歌吹散八千子弟兵。
        及至项羽闻之，帐下兵只数百，将只数人。就连骨肉至亲的叔父项伯，亦不辞而别，逃之夭夭。自知大势已去，不觉悲从中来，以酒浇愁。对着舞剑劝解的爱姬，看着随自己历经百战的乌骓宝马，低吟着无奈之歌：
        力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝；骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？
为了不使丈夫有后顾之忧，虞姬当场横剑自刎。演出了一出悲壮的霸王别姬。
        天色微明，杀声又起。项羽跃马舞枪，吼声如雷，带着数百名残兵败将，奋力冲杀，所向披靡，终于杀出重围。来到乌江边时，仅剩二十七骑。汉兵仍紧追不舍，层层包围。最后只剩下项羽一人，身创数处，征袍血满。虽有乌江亭长驾舟待渡，项羽自谓无颜见江东父老，面对浩浩东去的江水，长啸一声：“此天亡我也！”便悲愤地拔剑自杀了。
        至此，历经五年的楚汉征战，终于以项羽乌江自刎而结束。刘邦夺回了鸿门宴上献给项羽的秦传国玉玺，建立了大汉王朝，成了汉朝的开国皇帝，史称汉高祖。
        欲知刘邦如何对待功臣良将，请看下回。

汪济(潜山)

第五回      汉高祖大诛功臣        周太尉重兴社稷

        话说刘邦握玉玺、登龙位之后，心里并不轻松。面对着手握重兵、称雄一方的众诸侯，哪能安枕？特别是指挥百万雄兵，战必胜、攻必取的三齐王韩信，尤为心腹大患。齐国人杰地灵，物产丰富，有坚城七十余座啊！好在刘邦惯会权术，趁着登基、群臣称贺的时候，道：“现天下已定，百姓需要安居乐业，将士们都盼望回乡与家人团聚，除留下一些必要的军队外，大部分都遣散回家吧。”众人都称赞皇上贤明，就是有些心中不愿的，也不敢明言。
        既然大量裁军，将帅自然也显得多余。不久，刘邦对韩信道：“将军为兴汉灭楚大元帅，功劳第一。只是现在国泰民安，无须征战，元帅何不交还兵权，衣锦还乡？就改封楚王如何？”齐富楚穷，齐强楚弱，人所共知。韩信虽心中不愿，但皇上旨意已出，岂容忤逆？况自己年轻时受胯下之辱，今为楚王，威镇乡里，也不枉大丈夫为人一世。想罢，忙叩头领旨谢恩，奉还帅印，赶赴楚国。
        韩信回到家乡淮阴，倒也安分守己。只是元帅虎威尚在，每每出巡，必前呼后拥，威势显赫。刘邦几次派人暗中查访，均未发现什么破绽，便也不好发作，只心中仍然放心不下。
        忽一日，有侦骑来报：“楚王韩信，私藏亡楚大将钟离昧。微臣察访得实，星夜回奏，请旨定夺。”时留侯张良早已看破红尘，托病在家，不问朝政。刘邦乃急召萧何、陈平、樊哙、夏侯婴等心腹文武商议道：“钟离昧乃亡楚大将，昔日曾数次追逼寡人。今韩信将其藏匿府中，必是要图谋造反。众卿有何对策？”依樊哙等武将就要兴兵讨伐，唯陈平道：“不可，不可！今天下初定，不宜大动干戈。况韩信非他人可比，用兵诡诈，神鬼莫测。万一激成兵变，谁能制之？”刘邦当然知道韩信的厉害，遂道：“诚如卿言，当如何处之？总不能罢了不成？”陈平道：“皇上昔日不是数次于军中夺其帅印么？此次何不仍用计擒之？”刘邦道：“爱卿有何妙计？”陈平道：“古时天子常巡狩四方，秦始皇亦数次东巡。故陛下可伪游云梦，会诸侯于陈楚之间。韩信闻之，必来候驾谒见。届时出其不意，只须一武士便可擒之。审实端的，便可治罪。”刘邦大喜道：“此计大妙！”乃传旨游云梦，观民风，所到之处，令各诸侯参王接驾。
        韩信闻讯，心中吃了一惊，思忖：“皇上狡诈多疑。其托名出巡，恐有深意。若知我隐藏钟离昧，必疑我有不臣之心，到时何能辨清？”想罢，乃备酒至后花园与钟离昧小酌。酒酣，韩信告之皇上东巡之事。钟离昧问道：“大王之意如何？莫非欲将我擒去请功领赏？”韩信道：“足下何出此言！我已身处王位，还邀啥功？只是不如此，难消皇上之疑。到时我自拼着性命力保将军，自可逢凶化吉。”钟离昧道：“功高震主，君疑臣死，便是大王现在的处境。大王若能留我在，刘邦也许还会顾忌三分；我若一死，大王就要步我后尘了。为今之计，大王义旗一举，我出头收集旧部，共图大业，乃是上策。望大王决断。”韩信连连摇手道：“足下之言差矣！当今皇上不以我卑微之身，拜将封王，位极人臣，我纵然一死，也不会心存反叛！况天下初定，百姓安居乐业，岂忍置民于战火之中？”钟离昧闻言，叹道：“我乃项王爱将。只恨当日未能殉主，今又岂能屈膝受辱以求生乎？”说罢，便拔剑自杀了。
        韩信见钟离昧自杀，也是伤感。乃取了首级，至云梦见帝。一路上，车仗列列，铁骑纠纠，威风八面。刘邦望见，不觉心惊，忙命夏侯婴上前止住大队仪仗，只命韩信一人谒见。韩信遵旨上前，才说得一句：“臣韩信参驾。”刘邦便厉声喝道：“韩信，你是来劫驾谋反么？”韩信大惊，忙匍匐于地道：“微臣特来接驾，怎敢谋反？”刘邦将手一指道：“你带这许多将士，弓上弦，刀出鞘，顶盔贯甲，杀气腾腾，不是谋反又是什么？”韩信辩解道：“此为楚地，项羽余孽尚存，故臣领兵护驾，岂有他意！”刘邦道：“你窝藏钟离昧何意？”韩信答道：“臣与钟离昧旧交甚厚。昔日项羽屡次欲杀微臣，均得其救免。今其败亡来投，无非乞食苟活。臣不敢背德，是以留之，欲日后保奏为我主所用。不意有小人中伤，不得已杀之，献首驾前，以明心迹。”刘邦冷笑道：“昔日朕困于荥阳，败走成皋，你坐观成败，拥兵不救，反要挟朕封你为三齐王，实已阴怀二心。今为朕所擒，尚自狡辩。”韩信闻言，不觉仰天长叹道：“难怪昔日人言：‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敌国破，谋臣亡！’今天下已定，我固当烹。”说罢，闭目缄口，引颈待戮。刘邦见了，想起韩信灭楚大功，一时倒犹豫起来，便收了楚王印信，将韩信缚于车中，带回京城长安。
        刘邦查韩信并无大恶，况钟离昧已死，乃暂放其一马，释之道：“将军灭楚大功，寡人酬以王爵，可谓不薄。不意将军阴蓄楚将，众臣指责，朕岂能不闻不问？今且削去王爵，降为淮阴侯，你好自为之吧。”韩信虽得赦免，然心中郁闷不乐，乃闭门谢客，称病不朝。
        未几，北番兵入侵代地，刘邦闻报，不敢起用韩信，而命陈豨领兵征讨。陈豨足智多谋，英勇善战，曾从韩信学兵法。故临行，亲往韩府中辞行并请教破敌良策。韩信道：“公雄兵在握，破虏何足论。某一階下囚，不敢妄言战事矣。”
        陈豨果然了得，一战便大破番兵，占领代地。自思汉皇可同患难，不可同安乐。韩信立盖世大功，尚且擒拿黜贬，几乎性命不保，何况于我？乃自称代王，攻取赵郡，欲称雄北国。
        刘邦闻反了陈豨，不觉大惊，乃不敢授人兵权，决意亲征。临行，谓吕后道：“韩信与陈豨最为交厚，闻陈豨行前曾去韩信处话别。陈豨谋反，恐为韩信唆使，也未可知。朕去后，御妻当防韩信与陈豨里应外合。一有端倪，当与萧何筹划，便宜行事。”吕后道：“陛下不必过虑，韩信现罢职闲居，易于制服。”
        刘邦率兵至邯郸与陈豨交战，互有胜负，相持不下。陈豨乃暗遣精骑从小路奔袭长安。刘邦侦知此讯，大为吃惊，忙写了手谕，派人飞马星夜赶往长安，令京城及潼关等要隘处，严加戒备，同时附密函与吕后，谓陈豨此举，必是韩信所教，可速设计除了此人，以绝后患云云。
        吕后接得密谕，忙召萧何商量。萧何略一思忖便道：“可于死囚中找一个与陈豨相貌相似之人杀了，然后将首级装入匣中，假着人报捷，我便领百官入内祝贺。那时韩信一来，便可由皇后发落。”吕后连称；“妙计！妙计！”
        次日，萧何谓陈豨传首京城，祸患已平，传百官朝贺。韩信闻之，尚在犹豫。偏萧丞相路过相邀，谓普天同庆，不可不往。韩信自谓无愧于心，乃随萧何来至未央宫。吕后令百官少待，唯召萧何与韩信入内议事。二人才入长乐殿，两旁过来武士就将韩信绑了，推至吕后跟前跪下。韩信大叫无罪。吕后冷笑道：“前时你私蓄楚将，便有反意；今不思悔改，反又勾结陈豨造反，何谓无罪？”韩信辩解道：“前时收留钟离昧之事，已说明原委，蒙皇上赦免，如何重新追究；陈豨乃皇上宠信之臣，其反与不反，与我何干？若说勾结，有何人证物证？我韩信握帅印、统雄兵之时不反，岂有赤手空拳时造反之理！”一席话说得吕后无言可驳，只连叫：“推出斩了！”韩信叹道：“悔当初不听蒯彻之言，今日竟死于妇人之手。”武士不由分说，将其推至未央宫钟室，一刀斩了，并夷其三族。
        想当初，萧何月下追韩信，成就了兴汉灭楚的大业；到如今，略施小计，便使之命丧未央宫，真是成也萧何，败也萧何。楚汉争战之时，韩信受封三齐王，兵精粮足。谋士蒯彻劝其自树一帜，鼎足三分。韩信感刘邦知遇之恩，不忍背叛。故临死方谓悔不听蒯彻之言。
吕后既斩了韩信，乃遣人飞奏汉帝。时刘邦已大破代兵，陈豨败死。闻韩信死讯，除了心头大患，甚是欢喜。转思梁王彭越、淮南王英布，均盖世英雄，手握重兵，亦当伺机除之。班师之时，特过大梁，召彭越来见。
        彭越闻韩信被斩，陈豨败亡，已是心惊。今闻召见，不敢不往。参见已毕，刘邦问道：“日前召你领兵讨伐陈豨，为何装病抗旨？”彭越道：“臣实生病，并非有意抗旨。”刘邦冷笑道：“既然有病，今又为何能来？我看你气色好得很呢！”彭越道：“微臣前时病重，不能千里征战；今已小愈，理应谒见。”刘邦又道：“人云你与韩信密谋造反、里应外合，可有此事？”彭越大惊，拜伏于地，道：“微臣决无此事。臣随陛下征战数载，略有微功，故得以裂土封王，已位极人臣，还有何求？何必转靠一闲散的韩信呢？”刘邦难不倒彭越，沉吟半晌道：“虽无实据，然人言可畏。姑贬你去巴蜀安置。待朕回京稽查，如卿清白，再复原爵。”
        彭越怀着一肚子冤屈上路。行至潼关，忽遇吕后从长安东来。彭越拜见并述情由，吕后：“陛下一时糊涂，你且随我一同见帝，当为你辨白。”彭越欣喜拜谢。
        吕后来到洛阳，谓刘邦道：“彭越、韩信，一路货色。自古道：‘擒虎容易纵虎难。’陛下岂能放虎归山？我今令人告其谋反，定要除之。”刘邦道：“爱妻所见极是。”随即逮彭越下狱，令其招认谋反大罪。彭越至此方悟吕后奸诈狠毒，自知难免一死，乃违心招认。即日斩首市曹，并夷其三族。吕后又令将彭越尸身制成肉酱,遍赐诸王,以扬淫威。
        淮南王英布猝闻韩信、彭越诛死，心中惴惴不安。既接彭越肉酱，不禁怒气冲天，拿起肉罐向钦使头上猛一砸，顿时将其砸得头碎脑裂，立即身亡。左右忙劝解道：“大王砸死钦差，其罪不小，当上表谢罪。”英布圆睁怪眼，怒吼道：“昏君过河拆桥，卸磨杀驴。已杀韩信、彭越，必来杀我！如今我是不反也得反了！成功了，就坐几天龙庭；败了，大不了也就是个死！”乃即日竖起反旗。东取吴越，西取陈蔡，一时间天下震动。
        刘邦闻英布公然起兵造反，是意料中的事。乃亲率大军，带了原在沛县一同起兵的心腹将领樊哙、夏侯婴、王陵、曹参等杀奔淮南。英布虽勇猛善战，类似霸王，然毕竟人心思治，无人响应。是以独木不支，孤掌难鸣，不过月余，便兵败身死了。
        话说刘邦为了皇权万载、江山永固，接连除掉了三个势力强大的异姓王之后，心里放心多了。余下的赵王张敖、吴王吴芮等，或贬或逐，俱已无能为。只是自己年已六旬，又常年军旅操劳，便渐渐地生起病来。看到太子刘盈生性懦弱，倒真有些放心不下。
        一日，忽有人状告丞相萧何将上林苑闲地交人耕种，以收买人心。帝闻之大怒，立命将萧何下狱，暗地里又嘱太子上本保奏。三日后，萧何被赦出狱，仍居相位。萧何叩头谢恩。帝问：“卿知何以免罪乎？”萧何道：“臣知是皇上恩典。”帝笑道：“非也。乃太子保奏故也。太子云卿镇关中，抚百姓，治国家，有大功于朝廷，不应以细过下狱。是以朕悟而赦之。”萧何闻言，以头碰地道：“太子真仁慈嗣君也，臣敢不尽犬马之劳？”
        张良见韩信身死族灭，萧何又因细故下狱，叹道：“真是伴君如伴虎啊！”虽然自己明哲保身，早已不问政事，但天意难测。乃上表恳请放归山林。帝道：“先生运筹帷幄，决胜千里，立盖世奇功。朕正欲与之同享富贵，何忽生退心？”张良道：“臣体弱多病，不堪驱使。况昔日在下邳受业兵法时，与黄石公有约：十五年后相聚终南山。今已届期，臣当赴约。”说罢，交还留侯金印，飘然而去。
        望着张良远去的背影，想着曾被下狱的萧何和死去的韩信，刘邦的心头不由涌起一股莫名其妙的悲哀和内疚：汉之三杰啊！
        汉帝刘邦病体渐重，终致不起。自知来日无多。乃召太子及萧何、曹参、樊哙、夏侯婴、陈平等心腹大臣，托嘱后事，道：“朕自沛县起兵，三年亡秦，五年灭楚，遂定天下。太子仁慈，乃守成之主，足保社稷。诸卿善辅之。纵观前朝之鉴，诸侯纷争，乃致乱之源。今杀白马与众卿盟约：今后非刘氏不得封王，非有功不得封侯。有违此约者，天下共诛之。”言罢，环顾四周，未见周勃，乃道：“周勃厚重少文，然能安刘氏者，必周勃也。其可为太尉，掌兵权。”
        帝嘱咐之后，病势益重。大汉十二年四月，崩于长安长乐宫。寿六十三岁。
        群臣奉太子刘盈即位，是为惠帝。尊吕后为皇太后。
        吕后名雉，面善心狠，歹毒寡恩。高祖刘邦在世时，便已参政弄权。惠帝性情懦弱，素惧其母。吕后恐大权旁落，更是专制独裁，不由惠帝。高祖爱姬戚氏，有子赵王如意。吕后深恨其母子。高祖崩后，吕后便鸩杀赵王，断戚氏手足，剜眼削耳，灌以哑药，然后置于厕中，号曰：“人彘。”惠帝闻而观之，曰：“此岂人之所为？”遂惊忧成疾，郁郁寡欢。七年而终。
        惠帝无子，吕后便弄来一个幼儿冒充为惠帝之子，立为皇帝，史称少帝。吕后以帝幼为名，自己临朝称制，听政掌权达八年。重用吕氏家族，违背刘邦与群臣所立的“非刘氏不得封王，非有功不得封侯”的誓约，封侄吕禄为赵王，吕产为梁王，吕通为燕王，吕台、吕更始等六人为侯。又使吕产为丞相掌政，吕禄为上将军掌军。吕氏一门权倾朝野，谁敢异言。
        吕后年老患病，久治无效。使卜者卜之，云是冤魂作祟。吕后遂又加心病。日间合眼，便见韩信、彭越怒目于前；夜间梦中，便有戚氏母子前来索命。是以其病日甚一日。弥留之际，嘱吕产、吕禄道：“我死之后，你们勿离相位，勿放兵权，应控制禁军，护卫宫庭，免得遭人暗算。”
        吕后一死，忠于汉室的丞相陈平、太尉周勃、宗室朱虚侯刘章等，便谋求除吕安刘。只是陈、周等有职无权，警卫皇宫的南北二军都由吕氏掌管。于是由刘章写密信，请其兄齐王刘襄发兵逼诸吕下台。诸吕无功受禄，也知朝中大臣不服，便想趁大丧之时，夺权篡位。只是根基太浅，从者了了，且吕产等均为纨绔子弟，寡谋少断，犹疑不决。
        双方正隐忍之际，忽传来齐王刘襄率兵勤王的惊报，吕氏兄弟不知如何应对。陈平正好进言：“大丧期间，齐王起兵，便是谋反。当派兵讨伐才是。”此言正合吕氏之意，吕禄道：“何人为将？”陈平道：“灌婴沙场老将，深谙兵法，且素与齐王不睦，用之最宜。”吕禄道：“如此甚好。”乃令灌婴率兵十万，火速出关拒敌。
        灌婴表面依附吕氏也是一时韬晦之计。率军赶赴荥阳后，便遵陈平之命，暗中与齐王联络。分别上表朝廷，请罢吕产、吕禄兵权相位，回己封地。一个齐王已把吕氏兄弟弄得一筹莫展，再加上手握重兵的灌婴倒戈，把吕产等吓得六神无主，不敢动弹。
        陈平、周勃瞅准时机，命与吕氏亲近的郦寄去劝吕产、吕禄辞去相位，交出兵权，回封地称王享福，以保全自己。吕禄为人胆小，便想明哲保身，借机下台，来问樊哙之妻、其姑母吕媭。吕媭闻言大怒，大骂道：“你这无能的东西，你交了大将军印信，就无权无势，就得由别人宰割了。我们吕家的人还有活路吗？”说罢，气得把金银珠宝扔了一地，大哭道：“大家快将这些东西拿去，各自逃生吧。”吕禄见了此情，忽然醒悟，便抱回印信，不肯交权了。
        陈平、周勃知道齐王及灌婴只能在外做为声援，使吕氏不敢乱动。而只有控制了南北二军，才能制诸吕于死地。守灵之时，陈平趁吕产、吕禄不在，便奏请少帝道：“大丧期间，当加强戒备。太尉周勃，忠心耿耿，稳重老成，可使入北营协助上将军吕禄。”少帝觉得有理，便道：“丞相言之有理，准奏。”陈平又道：“就请符节郎纪通与臣一同前往传旨如何？”少帝道：“甚好！”
        陈、纪二人立即至周府会同周勃，飞马来至北军营地。将士们见丞相传旨，符节郎持节，着太尉周勃掌管兵权，谁敢不遵！只是印信仍在吕禄手中。陈平乃令郦寄去吕禄府上，谓之道：“皇上谓大丧期间，大将军应坐镇军营，今着丞相与符节郎至北营传旨，请大将军带好印信，速去接旨！”
        吕禄闻之，立即驰入军营，只见丞相陈平捧着圣旨，符节郎纪通捧着符节，太尉周勃一身戎装，面若冰霜。陈平叫道：“请大将军接旨！”吕禄连忙跪下道：“臣吕禄接旨。”陈平宣旨道：“着太尉周勃接管北军。大将军吕禄交出印信，速回封国。”吕禄本是个没有胆识的人，平日对周勃就畏惧三分。今见令其来掌北军，也就乖乖交出印信，然后回家收拾，准备到封地去。
        周勃夺到北军兵权，便对众将士道：“吕氏专权，祸国殃民，我奉旨讨贼。愿保刘诛吕者，请左袒跟我走。”众人闻言，皆裸露左臂，雀跃欢呼。周勃见人心可用，乃与陈平定计，命刘章袭夺南军。
        朱虚侯刘章带着家将与郦寄飞奔南军，高叫开门。时南军权归吕产，由长乐宫卫尉吕更始统领，不肯轻易放人出入。刘章道：“我有重大机密禀告丞相。”见吕更始尚在犹豫，乃用手向后一指，道：“周勃已率军前来，快放我入营共商大计。”刘章乃吕禄之婿，郦寄又与吕氏交厚，吕更始见情况紧急，也来不及多想，便道：“如此快请进来！”哪知营门才启，刘章等便挺剑冲入，高叫：“奉旨拿反贼吕氏一门，其余不问。周太尉大军至矣！”猝然变故，吕更始大惊，忙命将士速闭营门。刘章等横刀立马，把住营门。众军望见周勃率大军如狂风卷来，顿时各自保命，如鸟兽散。吕更始见势不妙，正待逃入皇宫躲避，被刘章飞马赶上，一剑刺死。
控制了南北二军，宫廷已在掌握之中，吕氏一门也成了瓮中之鳖。吕产此时正在宫中，闻变大惊。情急之下，便想入内挟少帝自保。不料纪通已大开宫门，刘章当先杀入，高喊：“奉旨诛拿反贼吕产！”吕产无路可逃，竟躲入厕中。刘章追至，见吕产喘着粗气，已瘫倒在地，恐迟生他变，乃一剑砍下其头。
        周勃、陈平率军入内，见吕产已死，知大功告成，乃命御史大夫曹窋率未央宫校尉捕杀吕氏家族。吕禄还未来得及出长安，便被抓住斩首，吕媭、吕台等也被相继处死。
        宗室刘章谓众人道：“少帝并非惠帝之子，乃吕氏为篡国弄权而塞入的私货。若今日不除，后患无穷。”众大臣齐称：“理当速除，以免后患。”于是刘章遂带人入内，将少帝鸩杀。
        陈平、周勃等见朝中安定，乃派人请齐王退兵，同时亦将灌婴大军撤回。众大臣经过反复磋商，并吸取吕氏专政的教训，推立高祖刘邦之子、代王刘恒继承大统。这刘恒之母薄氏，出身寒微，故无外戚干政之患；刘恒年又最长，且稳重厚道，勤政俭朴，众人乐意拥戴。乃将其接至长安，奉上传国玉玺，立为皇帝，是为文帝。
        欲知汉室如何败落被人篡夺，请看下回。

汪稳安

汪济本家，果有济世之才！拜读了！

汪济(潜山)

拙作以下（6－46回）内容，与近来《百家讲坛——解读三字经》（双休日）所讲的有相似之处

第六回      运诈谋王莽篡汉        摔玉玺太后骂贼

        话说汉室诸臣自诛诸吕后，拥立代王刘恒为帝。后依次传景帝、武帝、昭帝、宣帝、元帝。这元帝即位后，立王政君为皇后。王政君娇媚秀发，美貌动人，善承上意，素为元帝钟爱。其祖王贺，曾为绣衣御史。今立为后，自然荫及母家，王氏遂渐显贵。
        元帝宠信宦官宏恭、石显等，屡诛忠臣良士，朝中正直大臣非死即逐，以致贤退佞进，朝纲颓败。
        元帝在位十六年而崩，成帝嗣位。尊母王政君为太后，以元舅王凤为大司马大将军，领尚书事。不数月又封诸舅为列侯：王潭为平阿侯，王商为成都侯，王立为红阳侯，王根为曲阳侯，王逢为高平侯。人称五侯。至是王氏权倾朝野，官吏郡守多出其门。
        王太后兄弟八人，独弟王曼早死，未及封侯。其子王莽事太后至孝，于诸伯叔亦极恭敬顺从。故王凤临终时将王莽托与太后及成帝，道：“王莽谦恭下士，德才兼备，可以大用。”于是，帝封王莽为新都侯。诏下，王莽叩头请辞道：“微臣徳薄才疏，不敢望封显爵。”帝闻其言，益敬重之，不许推却。王莽方再拜受命。
        王莽字巨君，身长体伟，广额方颐，浓眉细眼，阔口勾鼻。外谦恭和善，内则奸诈异常，喜怒不形于色，城府极深。诸伯父兄弟均胸无大志，尸位素餐，声色犬马，侈靡无度。独王莽折节恭俭，结交内外，众口交誉。帝遂倚为股肱，不几年竟升为大司马。
        成帝耽于酒色，斗鸡走马，国事日非。在位二十六年，日食频现，地震常作，水灾大旱，连年发生。是以刘向等大臣屡屡密谏，谓此乃王氏专权，上天示惩。王氏与刘氏必势不两立，社稷有累卵之危，请徐削王氏之权。帝乃私下请教老师安昌侯张禹。张禹道：“日食地震，水旱灾情，乃天地自然之象，人岂能左右？陛下只宜修政爱民，即可否极泰来。”成帝谓其言之有理，遂不疑王氏。
        无何，成帝因妄服春药致暴崩。成帝无子，先已立定陶王子刘欣为太子。是时太子即位，是为哀帝。哀帝惧王氏势大，乃以孔光为丞相，罢王莽大司马，渐疏王氏兄弟。
        王莽罢职归家，杜门自守，韬光养晦。一日，其次子王获因事杀一家奴。按律可交钱抵罪。而王莽为盗名，以高祖刘邦入咸阳约法三章之“杀人者，死。”责之。逼令其自杀。一时间，朝野盛传王莽秉公执法、大义灭亲。
        太皇太后王政君见新皇疏远自己娘家子侄，心中不乐，乃以细事加罪哀帝生母以抑哀帝。哀帝以外藩入继皇统，根基浅薄。而太皇太后年尊辈长，久知朝政，且子侄遍布朝野，哀帝名为亲政，实则不能独断朝纲了。便也意志消沉，迷于酒色，尤酷爱男风。有董昭仪之兄董贤，年方十七，生得面白唇红，肌肤如玉，美妙无双，且性情温和，甚得哀帝欢心，常与之同起同卧，同辇同桌。不时赏赐珍宝，又为其大起府第。虽无尺寸之功，却屡加升擢。不到两年，官至侍中，封高安侯。无何，竟封二十二岁的董贤为大司马，位居三公之首。逾月，哀帝病笃。弥留之际，将传国玉玺交与董贤，嘱道：“此国家至宝，勿轻付他人。”
        越日，哀帝崩。帝无子，尊位虚待。董贤不知所措，唯腰悬玉玺，无所事事。侍中王闳入宫见太皇太后道：“嗣君未定。董贤握玺，百官惶惶。臣请太皇太后收回玉玺，先安人心，徐议新君。”太皇太后素厌恶董贤，遂命王闳立传董贤入见，说道：“皇上驾崩，大司马手握玉玺而不与大臣宗亲议立新皇，意欲何为？”言下之意是责其有不臣之心。董贤虽年轻未经大事，但这弦外之音还是能听得出来，不由得冷汗淋漓，手足无措，只是连连叩头道：“臣深受皇上厚恩，无以为报。唯遵遗旨善护宝玺，不敢懈怠。今将玉玺呈上，请太皇太后圣裁。”说罢，解下玺绶，双手高捧。王闳接过，呈与太皇太后。太皇太后亲自验过，吩咐心腹内侍收起。乃对董贤道：“你年轻学浅，在此国家变故之际，难独当重任。新都侯王莽，前奉先帝，曾为大司马，通晓礼仪。今命佐你理事如何？”董贤道：“蒙太皇太后恩准新都侯辅政，真是太好了。”
        王莽接得太皇太后懿旨，立即进宫。密谓御史道：“董贤媚上窃权，岂容仍居高位？”御史乃据意上奏，谓董贤误国，当罢大司马。太皇太后问王莽道：“我儿之意如何？”王莽答道：“御史所奏极是。国家危难之秋，岂容这等人执掌权柄？”太皇太后点头称是，遂下旨收董贤大司马印信，罢归府第。董贤惶恐不已，当晚自杀。
        太皇太后遂召集大臣道：“皇上驾崩，大司马董贤不孚人望，已解职自裁。众卿当举大司马任大事，以便议立新皇。”众大臣见车骑将军王舜、侍中王闳等王氏兄弟均在朝为官，太皇太后已召王莽入宫理事，均微知其意。丞相孔光欲媚太皇太后，乃首先奏道：“新都侯王莽，德比周公，才超伊尹，堪当大司马重任。”众大臣亦齐声赞同。唯前将军何武、左将军公孙禄俱道：“昔时吕氏专权，几倾汉室社稷。今皇上无嗣，更不宜令外戚执掌权柄。”孔光之婿、御史甄邯道：“新都侯解职归第，杜门自守，尚能以国法为重，令犯罪之子自杀谢罪，何异周公诛管蔡。”太皇太后心想：“王莽谦恭下士，仁义礼让，况又是自己嫡亲侄儿，绝无异心。”乃点头道：“王莽外圆内方，仁爱性慈，严于律己，宽以待人，真宰相之才也。”遂不听何武等谏言，以王莽为大司马领尚书事。
        王莽遂与诸大臣议立新皇，众人多主张迎立近支年长的皇族为君。独王莽觊觎神器，心知幼主易制，乃执意谓中山王之子刘衎天生福相，聪慧异常，是个真命天子。太皇太后及众臣均谓其年仅九岁，恐难任大事。王莽道：“昭帝八岁登基，国家安定，众所周知。衎已九岁，有何不可！下官不才，愿学霍光尽心辅之。虽肝脑涂地，亦在所不辞。”太皇太后终信王莽之言，乃宣中山王带子入宫觐见。刘衎果然方面大耳，容貌不俗，且举止大方，言词清朗。太皇太后心中大喜，乃与王莽议定，择日立之为君，是为平帝。
        王莽因孔光曾为三朝宰相，太皇太后敬重有加，遂大加拉拢。擢其婿甄邯为侍中。每有所为，多请孔光上奏太皇太后，无有不准。红阳侯王立，乃王莽之叔，刚正不阿。王莽心中畏忌，遂令孔光奏其慢君犯上，罢职还乡。又令甄邯劾何武、公孙禄，互相称举，结党营私，罢官为民。于是，附顺者拔擢，忤逆者黜贬。不过数年，朝中已大多为其心腹。又授意党羽为自己歌功颂德，曰：“幼主初嗣，天下安定，皆大司马之功，宜加封安汉公，增户进爵。”太皇太后下诏准奏，封王莽为安汉公，加九锡，增食三万户。王莽故作惶恐，不肯受诏，且言：“微臣与孔光、王舜、甄丰、甄邯等定策辅政，可嘉奖孔光等。臣何功之有，断不敢受封。”故意称疾不出，又要解职归里。于是乎群臣连名上奏：“朝廷不可一日无安汉公，为政不可无孔光等。”太后乃进孔光为太师，王舜为太保，甄丰为少傅，甄邯为承阳侯。又下诏加王莽为太傅，责以大义，令善辅幼主。王莽再三推让，方受太傅及安汉公封号，固辞所赠三万户。又奏宜褒奖宗室及群臣。太皇太后自然照准。一时间，朝廷上下皆颂安汉公之德。
        王莽见朝政均由己断，但恐平帝舅家夺其权，乃奏请太皇太后封帝母卫姬为中山王后，赐帝舅卫宝、卫立为侯，永镇中山。非诏不得进京，以免外戚干政。
        王莽长子王宇见其父隔绝平帝母子，心中不忍，且又恐平帝亲政后于己不利，乃暗修书与卫宝，教卫后上书，请来京谢恩。王莽如何肯让卫后等来京？乃遣使云：“天子乃天下共主，不敢有私。外藩不得进京，着增户五千，赐黄金万两，以慰其劳。”后王莽侦知卫后上书，乃己子之谋，大怒道：“逆子敢坏我大事！”乃谓其私交外藩，罪同谋逆，逮入狱中，命人灌药毒死。又将王宇妻兄吕宽、老师吴章斩首，令叔红阳侯王立自杀。一时间牵连数百条人命，连卫后亦被废，卫氏家族尽被诛灭。王莽党羽尚盛称“安汉公行管、蔡之诛，为社稷故，不敢顾及亲子之情”。
        王莽每因哀帝时将其罢职，常恨在心。今趁卫氏一案，借口报复。当初哀帝以恭王子入继大统，曾封祖母傅氏为太皇太后，母丁氏为皇太后。王莽乃指使甄邯上奏，谓傅、丁二后滥封外戚，扰乱朝纲。乃废二后封号，并发民工数万，掘墓暴尸，易地改葬。连太皇太后王政君闻之，亦心中不忍，道：“亡人以入土为安，又何必毁陵开棺！”世人亦骂其伤天害理，必遭报应。
        却说平帝年已十三，虽居帝位，却举目无亲。朝中皆王氏党羽，自己毫无权柄。幽坐深宫，形同牢笼，常忧形于色。及闻毁陵掘墓，益知王莽心狠歹毒，不由叹道：“奸臣误国，天理难容。”哪知宫中遍布王莽耳目。平帝一举一动，尽在王莽掌握之中。及闻帝口出怨言，知于己不利，乃于冬至日借口上寿，劝平帝饮下毒酒。须臾毒性发作，平帝五脏俱焚，七孔流血，大呼“王莽弑君！”王莽急掩其口，大声吩咐左右道：“皇上中恶，快抬上龙床！”
        待太皇太后及众大臣赶到入视时，平帝已死多时。只见王莽伏尸大哭，以头碰地，口口声声称：“愿以老臣之躯，换回皇上性命。”太皇太后屡经变故，况年逾八十，身心疲惫，已无力过问朝中大事。众大臣虽心知肚明，谁敢发难？且大多又是王莽死党，还极口赞其以身代死之举，实有周公之风。
时元帝世系已绝，而宣帝曾孙有封王者五人，封侯者四十八人，可谓人才济济。王莽为行篡方便，偏偏选中广戚侯刘显才两岁的儿子刘婴为皇嗣。
        未几，有自称塞外越裳氏献来白雉一对。又一日，甄邯上奏，谓有西蛮夷人献城一座。群臣乃贺曰：“幼主初嗣，外番朝贺，献城献物，皆安汉公之功德也。”
        才过一月，有武功太守孟通奏报：“浚井得白石一块，上园下方，上有文曰：‘告安汉公为皇帝’。”群臣乃联名上奏太皇太后。太皇太后不悦道：“此诬罔之言，岂可凭信！汉室自高祖斩蛇起义，亡秦灭楚，遂有天下二百余年，谁能替代？”王舜、甄邯等奏道：“嗣皇稚弱，当委安汉公权摄皇帝事以安天下，可称摄皇帝。”太皇太后一边看着两岁的婴孩皇帝，一边看着手握重权的王氏家族及满朝文武，沉吟半晌，方道：“既如此，就按众卿所奏，使大司马权摄皇帝事。俟嗣皇长大后再行亲政。传国玉玺仍由本宫掌管，遇有重大政事，可按原规矩请用。至于日常细事，凭安汉公便宜施行。”这次王莽可不像原来那样三推两辞，而是当仁不让。居然戴冠冕，穿龙袍，出入銮驾，南面朝臣，郊祀天地，一切皆如天子之制，并改元居摄。称皇嗣为孺子婴。大封群臣，以王舜为太傅左辅，甄丰为太保右弼，甄邯为少傅，同秉朝政。其余百官，俱加三级。
        王莽居摄，朝廷内外，天下百姓，尽知其先时小恩小惠，乃沽名钓誉，终将行篡。东郡太守翟义首先举义，不出一月，即有众十万。王莽得报大惊，手足无措。其死党孙建、王邑等道：“翟义以一郡之兵岂能敌天下之众？只恐多处相继发难，不易扑灭。为今之计，当先以重兵将其剿灭，使无后继者方妥。”王莽乃封孙建为成武侯奋武将军，与王邑、王昌、王骏等率三十万大军征剿。双方大战数月，翟义先胜后败，终被孙建杀死。
        自将翟义剿灭之后，王莽便以为得天人之助，而淫威日盛。遂授意心腹伪造符命，诈称祥瑞。皆云：新帝代汉。一时间，武功纹石，巴郡石牛，皆运至京。宗室广饶侯刘京上书云：“齐郡现新井，深百尺，井神托梦于人，谓‘摄皇帝当为真。’”一日，大风骤起，天昏地暗，风止之后，一名叫哀章者，手捧铜匣来至高祖庙前，谓守庙官道：“刚才大风之时，有神人高喊：‘高祖传天命，禅位新皇帝。’随后遗下此匣。想是天示祥瑞，你等快将宝匣献入宫中，必得重赏。”当年献符瑞者七百余件，人人皆受重赏。守庙官闻哀章之言，如获至宝，自然乐滋滋地捧匣入宫。
        王舜、甄丰等大臣在未央宫郑重地接过铜匣。打开一看，只见一金策之上大书“赤帝邦传新莽真皇帝”九字。于是召集群僚，宣布天意归新。再也不请太皇太后旨意，便拥王莽至高祖庙，拜受金匮铜符策书。然后头戴平天冠，身着黄龙袍，还坐金殿。下诏曰：
        予托黄帝之后，虞帝苗裔，辅汉数十年，封安汉公，为摄皇帝。今承天命，受神禅，得汉高皇帝传国铜符金策，即真天子位。定国号“新”，改元初始。易服色，变牺牲，殊徽帜，异器制。立王氏为皇后，幼子临为皇太子，册封孺子婴为定安公，食万户，地百里，永为新室之宾。
        读诏毕，王莽亲执孺子婴之手，流涕唏嘘道：“昔周公摄政，乃叔代侄位。今朕迫于天命，遵高帝之灵，以新代汉，诚不得已也。”言罢，叹息良久。太傅王舜扶孺子婴下殿，北面称臣而去。
        王莽虽称帝即位，然暗思传国玉玺尚在太皇太后掌管之中，这岂不成了天大笑话！乃对众臣道：“众位爱卿应顺天命，拥立寡人代汉为君。诸位都是开国元勋，朕当大封功臣。只是传国玉玺尚在汉太皇太后处，须得哪位大臣进宫将其取来。”众人闻言，虽知此功不小，然均知太皇太后久掌朝政，乃汉家几朝元老，谁敢虎口拔牙去索玺！是以个个摇头晃脑，无人接旨。王莽知王舜素来行事谨慎，且得太皇太后信任，乃开言道：“还烦太傅去后宫走一遭如何？”王舜闻言，只得硬着头皮答道：“微臣领旨。”
        王舜入得宫来，见太皇太后先行了大礼，然后问了起居金安。磨磨蹭蹭了半天，也没有说到一句正 话。太皇太后诧异道：“贤侄今天怎么了，莫非有什么难言之隐，有求姑母？”王舜闻言，忙跪下道：“小侄今日正是有要事恳求姑母太后。”太皇太后道：“何事？”王舜结结巴巴道：“摄皇帝应天命，受汉高皇帝传位铜符金策及群臣和天下百姓拥戴，已成新朝真皇帝矣！”太皇太后闻言，又惊又怒，忽地站起来道：“王莽他真的篡位称帝了？”王舜道：“已在高庙受神禅，坐金殿称帝了。”太皇太后恨声道：“如此说来，他王莽断送了我汉室二百余年的江山了！”王舜道：“天道轮回，汉祚已尽。幸好肥水不落别人田，新皇帝出在咱王家。”太皇太后冷笑道：“原来你是向我报喜来了？”王舜道：“侄儿一是来报喜，这二来，二来……是奉新皇帝旨意来取传国玉玺。”太皇太后闻言，勃然大怒，骂道：“王莽这个逆贼！你们父子兄弟，世受汉室大恩，三世擅权，五侯秉政，不思报德，反欺孤儿寡母，谋图篡位，真是屙屎狗不吃的乱臣贼子！既然你自谓有金策符命，为何还求这亡国之玺？我这个八十多岁的汉家老寡妇，早晚就要死了，还要带着这玉玺到地下去，送还给汉家皇帝。你们就死了这条心吧！”太皇太后越说越气，连哭带骂，老泪纵横。内侍们也都陪着流泪。就是王舜也叹息不已，良久乃劝道：“小侄也是受其差遣，身不由己。愧对姑母，愧对汉室。只是事到如今，生米已成熟饭。既然彼已称帝，这传国玉玺是志在必得的。恐怕也由不得姑母太后不给了！”太皇太后一想也是，他这个满嘴的仁义道德，满肚子男盗女娼的伪君子、衣冠禽兽，什么坏事干不出来？要真来个强抢硬夺，我这个行将就木的人，又有什么办法？汉室已亡，留着这亡国之物又有何用？不要说不会让自己带到棺材里去，就是带到地下去见先帝，我又如何交待？这都怪我瞎了眼，人鬼不分，养虎伤身，自食其果啊！想到此，太皇太后悔恨交加，抓起案头上的玉玺，瞪着双眼怒吼道：“逆贼！你如此伤天害理，必遭天谴，身死族灭！”骂罢，将玉玺朝地上狠狠一摔，只听得“砰”地一声响，王舜忙扑上前去，抢将起来，紧抱怀中，朝上磕了个响头，就跑出宫去了。
        王莽见王舜果将传国玉玺取来，心中大喜。打开黄色锦袱一看，发现这块神圣的宝玺竟崩了一角，痕迹还是新的。追问王舜，才知是刚才太皇太后摔坏的。事已至此，王莽虽然心里惋惜，但也不便张扬，只好匆匆收起。随后悄悄找人用黄金镶上。这就是后人所称的金镶玉玺了。
        欲知王莽篡汉后天下情势如何，请看下回。