(9)猴的传说

汪篪

      传说老虎在很久以前就以镇山制兽之威当上了兽王。当时山中百兽见了老虎就立即回避，老虎当然是既得意又感到孤独。猴子那时与老虎是邻居，二人称兄道弟，十分亲热。后来，猴子几乎成了老虎的得力助手。当虎王外出时，猴子便代行镇山之令。百兽摄于虎王的威风，也只好听猴子的命令。这便是“山中无老虎，猴子称大王”的来历。      
      一天，虎王不幸落入了猎人的网中，拼命挣扎也无法脱身。恰好猴子来了，虎王高喊救命。猴子见了，连忙爬上树，解开了猎人的网绳，救出了虎王。      
      虎王脱险后，虽然嘴上不住地感谢猴子，心里却在盘算，我是百兽之王，竟然中了猎人的圈套，还得小小猴子搭救，这事猴子张扬出去，岂不灭了我虎王的威风，不如干掉猴子算了。可是转念一想，如今自己已经是孤家寡人了，再干掉猴子，今后连一个朋友也没有了。如果再有危险，谁来帮我呢？再说，猴子怕我，也绝不敢把今天的事说出去的。于是，老虎告诉猴子，今天的救命之恩，今后一定报答。猴子今后有什么为难之事，自己一定全力帮助。猴子当然也对虎王遇险的事闭口不谈，保全虎王的面子。在这以后，二人的关系更是非同寻常了。     
       许多年之后，玉帝开始选属相。身为百兽之王，老虎理所当然地当上了属相，可是玉帝挑属相有条原则，那就是对人类有功。猴子对人类无功可言，自然选不上。于是猴子请虎王跟玉帝求情，让他当属相。虎王因为欠猴子的情，只好倾尽全力去帮猴子说情，对玉帝讲猴子聪明机智，为百兽之首，又说自己不在时，猴子也有镇山功劳。于是，玉帝下旨，将猴子也列入属相之中。