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发表于 2010-3-6 15:15:29
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七
永定塔下战后,李世贤部众溃散,主帅下落不明,统率全军继续抗战的重任,几乎全落到了汪海洋肩上。
1865年6月14日,汪海洋率主力自福建武平的下坝涉河抢渡进入粤东。15日,大败粤军郑绍忠、周升部,毙郑营骁将徐桂祖以下1000多人,攻战镇平(今蕉岭县)。是时,先期入粤之陆顺德等部正在大柘、石正、超竹一带,恰于镇平成犄角之势。16日,清将鲍超之霆军叛将欧阳辉、黄矮子率领义勇数千,亦由湖北经江西,千里迢迢,赶来归附。汪海洋命他们驻守镇平西南,以卫城池。汪海洋的老对手康国器上书左宗棠称汪“虽临败势而不馁,犹作困兽之斗。此悍贼用兵诡黠,忽退忽攻,飘忽无定,颇有昔日四眼狗(敌方对英王陈玉成的污称)之故技,不可轻敌矣。若汪贼一军谙熟闽粤边区地形,又得莠民会匪援助,则更难剿灭也”。
镇平地处万山丛中,两河夹绕,可据险为关,因河为堑,易守难攻。但地瘠民贫,军食难济,不宜常驻。侦知嘉应州敌军稍单,汪海洋遂于7月10、11两日,集兵强攻白渡敌营,拔之。都司林保只身逃往嘉应。15日,汪海洋进攻嘉应州城未克撤回。
是时,敌军大至。左宗棠定长围坐困之策。令贵州按察使席宝田、提督娄云庆由大柘以断其西;提督高连升、黄少春壁分水坳以截其北;道员康国器扎营高思以绝其东;粤军总兵方耀等扼新埔以御其南。他们分地筑围,坚壁清野,力图把太平军困死饿死。但由于陆顺德等活跃于粤赣闽边,与镇平通声气,使敌难以合围。
为与陆部相呼应,汪海洋自东线回撤之后不久,转攻北线。7月28日晨,汪海洋亲率大队出征:一由分水坳出广福乡攻岩前黄少春营;一由分水坳出左路山谷剿猪股坳高连升垒。由于左路受挫,汪海洋自岩前驰来援助。7月30日,汪海洋偕李远继、李明成、何明亮以及霆军“叛勇”,众约数万,仍逾分水坳,裹粮以进。但敌躲在营盘里坚壁不出,太平军逼近攻垒,敌军排炮轰之;太平军后辙,敌军又寂然不动。太平军与之对峙至晚,不料“后院失火”,不得不连夜退军赶回。
原来,在汪海洋等出征时,留陪王谭富负责守城。可是谭富早有降敌之意。此时,乘汪海洋等出征之机,密遣亲信赴康国器营输款,谋献城以降;康国器令其图汪以报。汪海洋连夜赶回,控制了局面。谭富阴谋败露后,拥众3000余人,于8月12日离城出走。汪海洋派兵遣截,将其打散,谭富仅余1000多人逃至敌营缴械跪降,当了可耻的叛徒。吸取这一事件的教训,亡羊补牢,汪海洋留城坚守,暂不出击,并采取一系列防患稽察措施,以稳定内部。恰在这时,李世贤潜至。汪海洋喜出望外。原来,永定大败,时在上杭中都的汪海洋曾派员四处打探侍王下落,并以“救护不力,应即议罪”,锁拿了侍王部下老王宗李元茂。汪是6月15日攻占镇平的,时至7月5日,仍不见侍王踪影,以为必死,遂治李元茂之罪,将其按律处死。但出人意料的是侍王并没有死。永定溃败之夜,他逃匿山中, 发变服,昼伏夜出,竟于8月19日只身来到镇平。汪海洋得报,当即带领众将,列队郊迎,并马入城。当时,康王府设在荣录第,而将李世贤安排在隔壁之大禾坪下榻,相待甚优。据清方情报,“嗣李世贤旧伙各头目闻李逆至,纷纷往见。李逆复屡次索还旧党,汪逆不许,始怀疑忌。李逆与旧党以汪逆不肯分兵,必怀不善,又畏其狠鸷,密谋刺害,为汪逆所觉,于七月初三日(公历8月23日)夜间,饬令心腹将李逆刺毙,并杀其旧党伪王宗、天将、朝将五人”。复将其首级传示各部,宣告:“侍王心怀二意,欲投降妖头,吾不得已而下令诛之,以绝后患。”
显然,汪海洋派人刺杀李世贤,有着迫不得已之苦衷。至于他宣称侍王“心怀二意”,看来亦非无因。前此,陈炳文等40多名将领在金溪投降鲍超的禀帖中谈到:“伪侍王李世贤及各逆首均欲投入帐下,以效犬马。”稍后,天将林正扬正捆绑陆顺德作为见面礼投降高连升时亦谈到:“侍逆久欲丢旗归顺,只求赦死罪,愿回广西故里。”他们与李世贤共事多年,其言应属不诬。发人深思的是:刺死侍王,并未发生大的分裂,更未象1856年天王诛杀东王那样,陷入内战,血雨腥风。相反,偕王谭体元等重要的两广籍将领均表示理解和支持。谭还“斡旋将士间者十数日”,作了许多团结内部的工作。大家决心同汪海洋合力与“清妖”决一死战。汪海洋对李世贤亦仍示敬重。在此后转战至江西定南厅所发布的安民告示里,仍尊称李世贤为“侍王”,尊称李部为“侍王大军”。
不过,太平军的内部纷争,毕竟给镇平战事带来了不利的影响。一个失利接连另一个失利。9月3日,汪海洋督奉王黄十四、东平王何明亮、天将胡永祥率大队猛攻程官埠、高思,苦战一日,未分胜负。次日再战,汪海洋在高思中伏,战将汪大力阵亡,黄十四伤腿坠马,汪海洋左腕中枪受伤,全军大乱,亡2000余,汪海洋痛哭败回。不久,陆顺德被叛徒捆缚献敌的消息传至。
本来,来王陆顺德、天将林正扬、列王黄宗保、洪桂芳等数千人,是作为先遣部队率先由闽入粤的。汪海洋攻占镇平后,令其为游击之师作战镇平外围。先在赣闽粤边。8月28日夜,奔袭成功,攻占长乐(今五华县)。长乐居嘉应州城西南,与镇平对峙,是当时的战略要地。闻陷,粤军总兵卓兴当即自嘉应卷甲奔来,昼夜攻城,并于暗中诱降。守军一面坚守抗击,一面“以蜡书乞援于汪。是时,镇平之围方急,汪虑出而致败,复书嘱其固守,而缓其援”,处置切实合理。但黄宗保、林正扬则经受不住。9月16日,黄宗保降敌。9月20日,林正扬击杀陆顺德、洪桂芳亲兵100余名,将二人捆缚献敌,肉袒跪城下降于卓兴,作了千古罪人。11月9日午刻,已被敌解至广州的陆顺德、洪桂芳,被敌凌迟处死。
长乐失势,镇平势孤,敌军并力压至。9月27日,清总兵方耀来攻,天将刘添保战殁。9月28日,敌大败天将胡永祥于石古排,天将张祥顺降敌。是夜,胡永祥诈降,敌佯许之,乘夜薄营,胡退,敌直逼县城。
先是,长乐不守,汪海洋知长围必合,即裹粮捆载,作好了转移的准备。至敌逼城之夜,汪海洋乃偕谭体元、黄十四、李明成、何明亮等王以及天将胡永祥率大队分三起西北行。胡永祥前驱先路,诸王护卫辎重老幼居中,汪海洋率亲兵精锐断后,出走平远。佑王李远继向梅子畲、霆军起义军经大寨,均如约赴平远。9月29日,汪海洋率部战斗了百余日、经受了风风雨雨的镇平落入敌手。
八
退出镇平,汪海洋率部经平远至和平。和平知县钱延寿闻风弃城出逃,汪不战克之。旋弃和平转入兴宁县境。途经平远时,尾追之敌咬得很紧。汪海洋于谷口设伏,张两翼待敌进入伏击圈,一举挫之。但敌军执迷不悟,仍以大队人马穷追,自以为可以一举全歼。6天6夜之后,敌已疲惫不堪,汪海洋在当地老百姓的支援下,于兴宁之黄陂墟、罗冈隘、白水寨等山径丛杂之地,设下大伏,张网以待。
原来,自入粤以来,汪海洋就与这一带的“土匪”有联系,互相扶掖。此次转移,更得到他们的直接配合。10月2日,黄陂墟“土匪”打了敌军的运输队,毙敌100余名,将敌辎重军火,尽行截获。10月3日,高连升仍率队先行,康国器之子康熊飞继之。他连发探马向前侦探,不见太平军踪影。“询之土人,佥称贼众连夜狂奔,已至崖下,相隔六十余里”。康熊飞等疾驰10余里,见沿路山势峻恶,树木阴翳,人马不能并进,遂且疑且行,未数里,忽闻前面炮声大作,康熊飞知高连升一军业已被围,即催其军速进。正在这当儿,太平军数千从两边山坳突出,汪海洋率黄衣、红衣精锐层层逼裹而上,将敌分割包围,歼其大半,余部沿来路败退,忽埋伏在白水寨及沿途各土堡的太平军尽起,后面“土匪”亦齐声呐喊,声势如潮,直抄清军后路。康熊飞策马突围,狼狈而逃。高连升军死亡数千,康国器军死亡精悍数百,受伤更多,士气顿丧,不复成军。
重创强敌,割掉尾巴,汪海洋缓辔而进。由兴宁县经龙川县跃入江西定南厅。据说,汪海洋再度入赣,仍有绕道湖南北上之意。但因敌已派重兵设防,难达目的,遂改变初衷,折而回粤,经和平、龙川、兴宁,10日行程千里,转攻防御空疏之嘉应州(今梅县市)城。
闻太平军将至,12月8日黎明,嘉应州知州程培霖弃城而逃。太平军前锋马队百余人至城下,见城上空无一人,呐喊而入,擒斩游击英秀,安抚黎庶。日暮,汪海洋大队人马到达。当夜,四面出击:东路至西洋、分水、金盘、丙村等乡,南路至水南、南砂嶂、长沙圩、白水石祭
等乡,西路至南口、大乍、小乍、大坪、龙虎圩等乡,北路至象村、石扇、癸岭等乡,扫荡团练、征集军粮。此后,又接连数日,鸡鸣而出,日落而返,在城周方圆20至30里内,“穷搜大索”。与此同时,修城浚濠,建栅实隘,竖立望楼。抓住难得之机,备战休整。
太平军攻占嘉应之后很久,清军才追了上来。1866年1月7日,乘敌乍到,立足未稳,汪海洋率部袭击白宫市,打败粤军。1月10日,又在双桥重创高连升、刘清亮部清军,击杀知县汪遇元等文武官员17人,连拔清军营盘多座,给敌以下马威。
1月16日,清闽浙总督左宗棠衔命率亲兵800人,由福建漳州星夜赶至广东大埔,越境督剿。鉴于前车,左宗棠令行“锁困聚歼之策”。并密授机宜,令各路人马“营垒宜若断若续,若即若离,毋使贼觉,俟各军齐聚,克期并进”。约1月下旬,大包围之势形成。左宗棠亦由大埔移驻松口,就近督队。
面对日益严峻的态势,汪海洋依然沉着应战,乘隙出击,与敌迭次血战。1月28日,汪海洋督率数万大军,猛攻塔子坳;另派一军潜入深坑、蔡岭等处,抄敌后路;再派一支由黄抗出击,牵制丙村、井塘之敌。这是一次作了认真准备的带关键性的战斗。不幸暗降于敌又奉敌令留在汪海洋军为内奸的奉王黄十四,于战斗打响前夕泄露了军机。敌军有备,战斗处处失利。汪海洋骑马督前队,时在敌阵的叛徒丁太洋见汪至,指示敌军集中抬枪数十击之,子弹从头左穿出两眉之间,当即坠马,舁回州城。次日,即1866年1月29日卒,年36岁。殁后,四门出殡,葬于嘉应。
汪海洋牺牲后,清军再度围困州城。太平军诸将推举偕王谭体元继主军事,击败来攻的清军。终因孤城难以久守,太平军遂乘胜潜师而出,东南走黄沙嶂。黄沙嶂丛山菁密,太平军在山中迷路,数日不得出,将士皆饥疲不堪,遂为清将鲍超等追及。1866年2月,谭体元率余军奋战力竭坠崖被捕牺牲。战将总统天将贵池人胡永祥、周王汪麻子、康王义子汪卡林、王宗江起贤、康王夫人张氏相继殉国。江南太平军余部至此失败。 |
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